Ο κακός καιρός, καθώς και ο υψηλός αριθμός γύρης, κάνουν την τέλεια καταιγίδα
Στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, στις 21 Νοεμβρίου 2016, υπήρξε η τέλεια καταιγίδα. Ο άνεμος, η έντονη βροχή και ο υψηλός αριθμός γύρης βάζουν περισσότερους από 8.500 ανθρώπους στο νοσοκομείο με σοβαρές κρίσεις άσθματος. Εννέα άνθρωποι πέθαναν.
Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους που εμφάνισαν σχεδόν θανατηφόρες επιθέσεις δεν είχαν ιστορικό άσθματος και είχαν προηγουμένως μόνο αλλεργική ρινίτιδα. Τι ακριβώς συνέβη;
Το άσθμα εξηγείται
Το άσθμα επηρεάζει περίπου 300 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Ο αριθμός των ατόμων με άσθμα αυξάνεται, μια τάση που συνδέεται με την εκτεταμένη αστικοποίηση. Η παγκόσμια αύξηση του αριθμού των ατόμων με άσθμα καθώς και οι υψηλότερες σχετικές δαπάνες της νόσου έχουν οδηγήσει σε περισσότερη έρευνα που εξετάζει τους μηχανισμούς και τη θεραπεία της.
Σύμφωνα με το CDC, περίπου ένας στους 12 Αμερικανούς (25 εκατομμύρια άτομα) έχει άσθμα. Το 2008, περίπου το 50% των Αμερικανών με άσθμα είχαν επιθέσεις άσθματος - πολλές από τις οποίες θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί. Επιπλέον, το 2007, το άσθμα κατέληξε να κοστίζει στους Αμερικανούς 56 δισεκατομμύρια δολάρια σε ιατρικό κόστος, απώλεια μισθών και απώλεια σχολικών ημερών.
Τα άτομα με άσθμα εμφανίζονται συχνότερα με συμπτώματα κατά τη διάρκεια της πρώιμης παιδικής ηλικίας. Περίπου δύο φορές περισσότερα αγόρια έχουν άσθμα. Ωστόσο, κατά την ενηλικίωση, το άσθμα είναι εξίσου διαδεδομένο μεταξύ των ανδρών και των γυναικών.
Τα συμπτώματα του άσθματος περιλαμβάνουν συριγμό, δύσπνοια, βήχα και σφίξιμο στο στήθος.
Το άσθμα είναι ένα περίπλοκο σύνδρομο που χαρακτηρίζεται από τα εξής:
- διαλείπουσα απόφραξη της ροής αέρα
- ένα ειδικό είδος φλεγμονής των αεραγωγών
- βρογχόσπασμο ή σπασμός του λείου μυός στους τοίχους των μικρών διακλαδώσεων του αεραγωγού, γεγονός που οδηγεί σε προσωρινή στένωση.
Ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη του άσθματος είναι η ατοπία .
Η ατοπία είναι μια γενετική τάση για ανάπτυξη αλλεργικών ασθενειών που περιλαμβάνουν όχι μόνο το άσθμα αλλά και την αλλεργική ρινίτιδα και την ατοπική δερματίτιδα. Αξιοσημείωτο είναι ότι η αλλεργική ρινίτιδα είναι επίσης γνωστή ως αλλεργική ρινίτιδα και η ατοπική δερματίτιδα είναι έκζεμα . Άτομα με εμπειρία ατοπίας αύξησαν τις ανοσολογικές αντιδράσεις σε κοινά αλλεργιογόνα που βρέθηκαν στο περιβάλλον, όπως γύρη, μούχλα και ορισμένα τρόφιμα.
Ορισμένοι ενεργοποιητές μπορούν να οδηγήσουν σε φλεγμονή των αεραγωγών και σε επίθεση άσθματος. Αυτές οι ενεργοποιήσεις περιλαμβάνουν τα εξής:
- αλλεργιογόνα (π.χ. γύρη)
- ιογενείς λοιμώξεις (π.χ. ρινοϊός)
- άσκηση
- κρύος αέρας
- γέλιο
- αλλαγές του καιρού
- φάρμακα (π.χ. β-αναστολείς)
- επαγγελματική έκθεση
- ΓΕΡΔ
- διατροφή
Ένας γιατρός μπορεί να διαγνώσει άσθμα με βάση το ιατρικό ιστορικό, τα ευρήματα φυσικής εξέτασης και τη σπιρομετρία. Η σπιρομέτρηση είναι ένα διαγνωστικό τεστ που γίνεται στο γραφείο, το οποίο μετράει την ποσότητα αέρα που εισπνέετε, την ποσότητα αέρα που εκπνέετε και τον χρόνο που σας χρειάζεται να εκπνέετε.
Το άσθμα αντιμετωπίζεται συνήθως από έναν γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης. Η θεραπεία για το άσθμα είναι προσαρμοσμένη στις ανάγκες ενός ατόμου και εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων αιτιών, παρουσίασης, ιστορικού και αντίδρασης στη θεραπεία.
Εδώ είναι οι στόχοι της θεραπείας άσθματος:
- προλαμβάνει ή ελαχιστοποιεί τις επιθέσεις άσθματος
- τα συμπτώματα ελέγχου
- να εξαλείψουν τις επισκέψεις στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης
- να διατηρούν τις καθημερινές συνήθεις δραστηριότητες
- μείωση της επιδείνωσης της νύχτας (νυκτερινό άσθμα)
- διατηρήσουν τα επίπεδα άσκησης
- διατηρήστε καλή πνευμονική λειτουργία
- ελαχιστοποιούν τις αρνητικές παρενέργειες του φαρμάκου
Τα περισσότερα άτομα με άσθμα λαμβάνουν φάρμακα μέσω συσκευής εισπνοής. Τα εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή προτιμώνται για τον μακροπρόθεσμο έλεγχο του άσθματος. Η προσεκτική και διακεκομμένη χρήση εισπνεόμενων β2-αγωνιστών μακράς δράσης θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει. Οι βραχυπρόθεσμα β2-αγωνιστές εισπνοής όπως η αλβουτερόλη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για γρήγορη ανακούφιση.
Μετά από τη δοκιμασία, τα από του στόματος κορτικοστεροειδή, η θεραπεία με νεφελοποιητή αλβουτερόλης και τα λοιπά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία κρίσεων άσθματος.
Οι ιδιαιτερότητες της θεραπείας εξαρτώνται από τη σοβαρότητα. Οι επικίνδυνες για τη ζωή επιθέσεις οδηγούν σε νοσηλεία στη ΜΕΘ.
Καταιγίδες ως ασφυκτικός εκτόξευσης
Αν και η επιδημία του άσθματος της Μελβούρνης τον Νοέμβριο του 2016 ήταν η χειρότερη, οι καταιγίδες έχουν προκαλέσει παρόμοιες επιδημίες σε διάφορες πόλεις σε όλο τον κόσμο, όπως η Νάπολη και το Λονδίνο. Αξίζει να σημειωθεί ότι, καθώς η Αυστραλία βρίσκεται στο Νότιο Ημισφαίριο και στη ζώνη εύκρατης Αυστραλίας, η άνοιξη συμβαίνει μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου.
Σε περιόδους όπου υπάρχει πολύ γύρη στον αέρα, όπως η άνοιξη, τα ρεύματα καταιγίδων μπορούν να μεταφέρουν αυτή τη γύρη στο επίπεδο του εδάφους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ιδιαιτερότητες της εποχής αλλεργιών ποικίλλουν ανά περιοχή, αλλά μπορεί να ξεκινήσει τον Φεβρουάριο και να επεκταθεί μέχρι τις αρχές του καλοκαιριού. Επιπλέον, οι ήπιες χειμερινές θερμοκρασίες μπορεί να προκαλέσουν εγκαύματα στα φυτά νωρίς και οι συχνές βροχές από την άνοιξη μπορούν να οδηγήσουν σε ταχεία ανάπτυξη των φυτών και αύξηση της μούχλας.
Τυπικά, η γύρη δεν εισβάλλει στους κάτω αεραγωγούς των πνευμόνων. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των υγρών συνθηκών καταιγίδας, η γύρη απορροφά νερό και ρήξη με μια διαδικασία που ονομάζεται όσμωση. Αυτά τα κομμάτια της γύρης γίνονται αερολυματικά και εισβάλλουν στα χαμηλότερα επίπεδα των πνευμόνων. Σε άτομα που είναι αλλεργικά στη γύρη, αυτή η έκθεση μπορεί να προκαλέσει επίθεση άσθματος και μερικές φορές θάνατο.
Τα πρώτα 20 ή 30 λεπτά μιας καταιγίδας από την άνοιξη είναι τα πιο επικίνδυνα για όσους παρουσιάζουν αλλεργία στη γύρη και μπορούν να οδηγήσουν σε κρίσεις άσθματος ακόμη και σε εκείνους που δεν είχαν ποτέ πριν και είχαν μόνο πυρετό. Εκτός από τη βροχή και τον άνεμο από καταιγίδες, άλλοι παράγοντες, όπως ο κεραυνός (ηλεκτρικά φορτία στον αέρα) και το κρύο, θα μπορούσαν επίσης να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στην παροξυσμική άσθμα που σχετίζεται με την καταιγίδα. Συγκεκριμένα, τα ηλεκτρικά φορτία θα μπορούσαν να προκαλέσουν τη ρήξη σωματιδίων γύρης.
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες ανησυχούν ότι οι καταιγίδες θα μπορούσαν να αποτελέσουν πρόβλημα δημόσιας υγείας για όσους έχουν αλλεργική ρινίτιδα και είναι είτε με ή χωρίς άσθμα. Οι συγκεντρώσεις γύρης αυξάνονται και η αλλαγή του κλίματος κάνει τις καταιγίδες και άλλες βροχερές εκδηλώσεις πιο συχνές.
Μετά από περισσότερη έρευνα, οι ειδικοί ενδέχεται να είναι σε θέση να αναπτύξουν συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για να προειδοποιήσουν τα άτομα με αλλεργίες σχετικά με τις πιθανότητες εμφάνισης καταιγίδας σχετιζόμενων με το άσθμα. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Γεωργίας διερευνούν αυτήν την επιλογή.
Σε ένα άρθρο με τίτλο "Θάλασσες που σχετίζονται με το άσθμα επιθέσεις, D'Amato και συν-συγγραφείς γράψετε:
Το μήνυμα λήψης στο σπίτι είναι ότι οι ασθενείς που πάσχουν από αλλεργία στη γύρη θα πρέπει να είναι προσεκτικοί για τον κίνδυνο ύπαρξης σε εξωτερικούς χώρους κατά τη διάρκεια καταιγίδας στη σεζόν γύρης. Προειδοποιήσεις θα πρέπει να δίνονται κατά τη διάρκεια της περιόδου γύρης σε ασθενείς με ευαισθησία στη γύρη.
Πιο συγκεκριμένα, μπορεί να είναι μια καλή ιδέα για όσους έχουν αλλεργίες γύρης να παραμείνουν σε κλειστούς χώρους και να κρατούν τα παράθυρα κλειστά κατά τη διάρκεια μίας καταιγίδας που συμβαίνει κατά τη διάρκεια της περιόδου γύρης.
> Πηγές:
> Άσθμα. Family Practice Notebook. http://www.fpnotebook.com
> Εξάψεις άσθματος. Family Practice Notebook. http://www.fpnotebook.com.
> Barnes PJ. Ασθμα. Στο: Kasper D, Fauci Α, Hauser S, Longo D, Jameson J, Loscalzo J. eds. Αρχές εσωτερικής ιατρικής του Harrison, 19η Νέα Υόρκη, ΝΥ: McGraw-Hill. 2014.
> D'Amato, G, et αϊ. Αιφνιδιαστικές επιθέσεις άσθματος. Το Περιοδικό Αλλεργίας και Κλινικής Ανοσολογίας. 2017.
> Usmani OS, Barnes PJ. Άσθμα: Κλινική Παρουσίαση και Διαχείριση. Στο: Grippi ΜΑ, Ηλία JA, Fishman JA, Kotloff RM, Pack ΑΙ, Senior RM, Siegel MD. eds. Οι Πνευμονικές Νόσοι και Διαταραχές του Fishman, πέμπτη έκδοση Νέα Υόρκη, ΝΥ: McGraw-Hill; 2015.