Ακόμα περίπου 29 εκατομμύρια χωρίς ασφάλιση υγείας το 2016
Το 2013, σύμφωνα με τα στοιχεία της Απογραφής των ΗΠΑ, υπήρχαν 41,8 εκατομμύρια μη ηλικιωμένοι ανασφάλιστοι κάτοικοι στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι το 2016, ο αριθμός αυτός υπολογίζεται σε 29 εκατομμύρια. Αυτό είναι μια σημαντική μείωση, αλλά είναι λογικό να αναρωτιούνται γιατί υπάρχουν ακόμα τόσοι πολλοί άνθρωποι χωρίς ασφάλιση υγείας.
Ο νόμος για την προσιτή φροντίδα τέθηκε σε ισχύ το 2010 και το μεγαλύτερο μέρος των προβλέψεών του τέθηκε σε εφαρμογή μεταξύ του 2014 και του 2016.
Προκειμένου να αποφευχθεί η επιβολή κυρώσεων, οι μεγάλοι εργοδότες καλούνται τώρα να προσφέρουν προσιτή κάλυψη στους εργαζομένους πλήρους απασχόλησης (30+ ώρες την εβδομάδα). Τα άτομα υποχρεούνται να διατηρούν ασφαλιστική κάλυψη υγείας ή να αντιμετωπίζουν ποινές στις φορολογικές τους δηλώσεις. Οι επιδοτήσεις υψηλής ποιότητας και οι επιδοτήσεις επιμερισμού των δαπανών στις ανταλλαγές καθιστούν την κάλυψη και τη φροντίδα πιο προσιτές για τους ανθρώπους μεσαίου εισοδήματος. Και η επέκταση του Medicaid παρέχει δωρεάν ή σχεδόν ελεύθερη κάλυψη σε οικογένειες χαμηλού εισοδήματος.
Γιατί λοιπόν υπάρχουν ακόμα 29 εκατομμύρια άνθρωποι χωρίς ασφάλιση υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες; Ο αριθμός αυτός είναι σύμφωνα με μια ανάλυση που διεξήχθη από την ACA Signups τον Μάρτιο του 2016. Και παρόλο που είναι χαμηλότερο από τα 33 εκατομμύρια άτομα που ανασφάλισαν το 2014 σύμφωνα με τα στοιχεία της αμερικανικής απογραφής, είναι σύμφωνο με την προβολή του Γραφείου του Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) για το 2012 ότι μέχρι το 2022 θα εξακολουθούσαν να υπάρχουν 30 εκατομμύρια μη ηλικιωμένοι κάτοικοι των ΗΠΑ χωρίς ασφάλιση υγείας τα στοιχεία που αφορούν τον αριθμό των ατόμων χωρίς ασφάλιση υγείας αναφέρονται συνήθως στον μη ηλικιωμένο πληθυσμό, καθώς η Medicare καλύπτει τους περισσότερους ανθρώπους μόλις φτάσουν την ηλικία των 65 ετών).
Ακόμη και πριν το ανώτατο δικαστήριο αποφανθεί το 2012 ότι η επέκταση του Medicaid από την ACA θα ήταν προαιρετική για τα κράτη, η CBO είχε προβλέψει ότι μέχρι το 2022 θα υπάρχουν 27 εκατομμύρια μη ηλικιωμένοι ανασφάλιστοι κάτοικοι στις ΗΠΑ. Οι νομοθέτες και οι ρυθμιστικές αρχές γνώριζαν από την αρχή ότι η ACA θα έκανε σημαντική μείωση του αριθμού των ανασφάλιστων κατοίκων των ΗΠΑ (και έχει), θα εξακολουθούν να υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι χωρίς κάλυψη ασφάλισης υγείας αρκετά χρόνια μετά την πλήρη εφαρμογή του νόμου.
Εδώ είναι μερικοί από τους λόγους που η ACA δεν έχει οδηγήσει σε καθολική κάλυψη ασφάλισης υγείας στις ΗΠΑ:
Μη μεταναστευτικοί μετανάστες
Το ACA δεν παρέχει καμία κάλυψη για την ασφάλιση υγείας για τους μετανάστες χωρίς έγγραφα. Όχι μόνο δεν μπορούν να λάβουν επιδοτήσεις, αλλά απαγορεύεται να εγγραφούν σε ένα σχέδιο ανταλλαγής, έστω και αν είναι σε θέση να πληρώσουν πλήρη κάλυψη για την κάλυψη (η Καλιφόρνια πέρασε ένα νομοσχέδιο το 2016 που θα επέτρεπε στους μετανάστες χωρίς έγγραφα να κάλυψη των τιμών στην ανταλλαγή της Καλιφόρνιας, αλλά το κράτος πρέπει να αποκτήσει μια απαλλαγή από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για την εφαρμογή της διάταξης αυτής). Οι παρανόμως μεταναστευτικοί αποκλείονται επίσης από την απόκτηση Medicaid.
Το ίδρυμα Kaiser Family Foundation εκτιμά ότι το 2013 περίπου 4.8 εκατομμύρια μετανάστες χωρίς χαρτιά από τον ανασφάλιστο πληθυσμό αντιπροσωπεύουν περίπου το 15 τοις εκατό των ανασφάλιστων κατοίκων.
Απαλλαγές ποινών και έλλειψη επιβολής
Παρόλο που η παροχή κοινής ευθύνης του ACA (γνωστή και ως «ατομική εντολή») απαιτεί ουσιαστικά όλους τους κατοίκους των ΗΠΑ να διατηρήσουν ασφαλιστική κάλυψη υγείας ή να αντιμετωπίσουν ποινή, υπάρχει ένας μακρύς κατάλογος εξαιρέσεων από την ποινή και το IRS έχει λίγα λόγια για τα εργαλεία να επιβάλει την ποινή όταν ισχύει.
Στις αρχές του 2016, η IRS ανέφερε ότι 7,9 εκατομμύρια φορολογούμενοι υπέστησαν ποινή ατομικής ευθύνης επειδή δεν ήταν ασφαλισμένες το 2014, αλλά άλλα 12,4 εκατομμύρια φορολογικοί φορείς απαλλάσσονταν από την ποινή, παρά το γεγονός ότι ανασφάλισαν το 2014.
Η ποινή υποτίθεται ότι είναι το "ραβδί", ενώ οι επιδοτήσεις του ACA είναι το "καρότο". Ωστόσο, όπως αναφέρθηκε ανωτέρω, ο ανασφάλιστος πληθυσμός είναι πιθανότερο να τύχει απαλλαγής από αυτόν που υπόκειται στην ποινή. Ακόμη και όταν ισχύει η ποινή (δηλαδή, ο φορολογικός κατάλογος δεν πληροί καμία από τις εξαιρέσεις ), το IRS δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τα συνήθη μέτρα επιβολής του για τη συλλογή της ποινής.
Μπορούν να το παρακρατήσουν από την επιστροφή που οφείλεται στο φορολογικό αρχείο (ή μια επιστροφή που οφείλεται σε ένα μελλοντικό έτος), αλλά δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν δικαιώματα, εισφορές ή ποινική δίωξη, όπως μπορούν με άλλους τύπους μη καταβληθέντων φόρων. Ως αποτέλεσμα, η ποινή για μη κάλυψη θεωρείται από ορισμένους ως προαιρετική, αν υποτεθεί ότι διαρθρώνουν τους φόρους τους έτσι ώστε να μην οφείλονται ποτέ επιστροφή χρημάτων.
Φυσικά, το να είσαι ανασφάλιστος και να βρεις τον εαυτό σου που χρειάζεται σημαντική ιατρική περίθαλψη είναι ένα σοβαρό πρόβλημα, αλλά ένας μη αμελητέος αριθμός Αμερικανών που δεν είναι ασφαλισμένοι επιλέγουν να διασχίσουν τη γέφυρα αν και όταν φτάσουν εκεί, επειδή τα ασφάλιστρα που θα έπρεπε να πληρώσουν η ασφάλιση υγείας είναι πέρα από αυτά που θεωρούν προσιτά.
Το χάσμα κάλυψης
Η ACA κάλεσε κάθε κράτος να επεκτείνει την επιλεξιμότητα του Medicaid εισοδήματος στο 138% του επιπέδου της φτώχειας (133%, συν το 5% το ακαθάριστο εισόδημα). Τα κράτη θα εξακολουθήσουν να διαχωρίζουν την υπάρχουσα κρατική ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για τον πληθυσμό του Medicaid που ήταν ήδη επιλέξιμος πριν από την επέκταση, αλλά από το 2014, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα πλήρωνε το πλήρες κόστος κάλυψης του νέου επιλέξιμου πληθυσμού. Μέχρι το 2020, αυτό μειώνεται ελαφρώς στο 90%, αλλά η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα συνεχίσει να πληρώνει 90% τα επόμενα χρόνια, ενώ τα κράτη δεν πληρώνουν περισσότερο από το 10% του κόστους κάλυψης του νέου επιλέξιμου πληθυσμού.
Το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε το 2012 ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν θα μπορούσε να απαιτήσει από τα κράτη να επεκτείνουν τη Medicaid προκειμένου να συνεχίσουν να λαμβάνουν την υπάρχουσα ομοσπονδιακή χρηματοδότηση Medicaid. Ως αποτέλεσμα, 19 κράτη εξακολουθούν να μην έχουν επεκτείνει το Medicaid. Σε 18 από αυτά τα κράτη, το προκύπτον κενό κάλυψης σημαίνει ότι σχεδόν τρία εκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε επιδοτήσεις στην ανταλλαγή OR Medicaid (το Wisconsin δεν έχει επεκτείνει το Medicaid, αλλά χρησιμοποιεί κρατικά κεφάλαια για να παρέχει Medicaid σε άτομα με εισόδημα κάτω από το επίπεδο φτώχειας , έτσι δεν υπάρχει κενό κάλυψης).
Έλλειψη κατανόησης σχετικά με τις διαθέσιμες επιλογές
Παρόλο που κάποιοι από τους υπόλοιπους ανασφάλιστους εξέτασαν τις επιλογές τους και αποφάσισαν ότι είναι απλά πάρα πολύ ακριβές ή / και δεν θέλουν να εγγραφούν στην κάλυψη, υπάρχουν επίσης πολλοί άνθρωποι που δεν είναι σίγουροι για το τι είναι διαθέσιμο ή πώς θα μπορούσε να βοηθήσει τους.
Από τους ανθρώπους που δεν ήταν ασφαλισμένοι το 2015, σχεδόν οι μισοί ήταν επιλέξιμοι είτε για Medicaid, το Πρόγραμμα Ασφάλισης Υγείας των Παιδιών (CHIP) είτε για επιδοτήσεις ασφάλισης στην ανταλλαγή (το άλλο ήμισυ ήταν είτε στο χάσμα κάλυψης, μετανάστες χωρίς έγγραφα ή μη επιδοτούμενοι για επιδοτήσεις στην ανταλλαγή λόγω εισοδήματος ή προσφορά εργοδότη σε προσιτή κάλυψη). Ορισμένα από αυτά τα άτομα γνωρίζουν τη χρηματοδοτική βοήθεια που έχουν στη διάθεσή τους και αποφάσισαν να το εγκαταλείψουν. Και μερικοί είναι παγιδευμένοι από γραφειοκρατικές αποχρώσεις όπως το οικογενειακό σφάλμα , το οποίο καθιστά την κάλυψη ανέφικτη. Αλλά πολλοί δεν συνειδητοποιούν ότι θα μπορούσαν να λάβουν δωρεάν ή πολύ χαμηλού κόστους κάλυψη μέσω του Medicaid ή του CHIP, ή επιδοτήσεις ασφάλισης για να κάνουν την ιδιωτική κάλυψη πιο προσιτή από ότι διαφορετικά θα ήταν.
Εάν είστε μεταξύ των 29 εκατομμυρίων κατοίκων των ΗΠΑ που εξακολουθούν να είναι ανασφάλιστοι, είναι προς το συμφέρον σας να ελέγξετε τις επιλογές που έχετε στη διάθεσή σας. Εάν δικαιούστε Medicaid ή CHIP, μπορείτε να εγγραφείτε οποτεδήποτε. Αν δικαιούστε επιδοτήσεις στην ανταλλαγή, η ανοιχτή εγγραφή για το 2017 βρίσκεται λίγο πιο κοντά - ξεκινάει την 1η Νοεμβρίου 2016.
> Πηγές:
> Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου, Εκτιμήσεις για τις Ασφαλιστικές Κάλυψη Διατάξεις του Προσιτού Νόμου περί Φροντίδας, Ενημερώθηκε για την Πρόσφατη Απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Ιούλιος 2012 .
> Cornell University Law School, Νομικό Ινστιτούτο Πληροφοριών, Εθνική Ομοσπονδία Ανεξάρτητων Επιχειρήσεων κατά Sebelius, υποστήριξε 26 Μαρτίου, 27, 28, 2012-Αποφάσισε 28 Ιουνίου 2012.
> Kaiser Family Foundation, νέες εκτιμήσεις επιλεξιμότητας για κάλυψη ACA μεταξύ των ανασφάλιστων, 22 Ιανουαρίου 2016.
> Γραφείο Απογραφής Ηνωμένων Πολιτειών, Κάλυψη Ασφάλισης Υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες: 2014.