Δοκιμές και διαδικασίες για τη διάγνωση διαφόρων τύπων χρόνιου πόνου
Ο χρόνιος πόνος συνήθως δεν διαγιγνώσκεται έως ότου έχετε ταλαιπωρηθεί τακτικά για τρεις έως έξι μήνες. Αυτή η αναμονή μπορεί να είναι απογοητευτική όταν είστε σε πόνο χωρίς μια καλή ιατρική εξήγηση. Δυστυχώς, η διάγνωση του χρόνιου πόνου δεν είναι εύκολη.
Επειδή η διαδικασία εύρεσης αιτίας για τον πόνο σας μπορεί να είναι τρομακτική, μπορεί να μπείτε στον πειρασμό να σταματήσετε να κοιτάτε εντελώς.
Δοκιμάστε, ωστόσο, να κολλήσετε με αυτό όσο μπορείτε. Η απλή εξάλειψη πιθανών ασθενειών και διαταραχών μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε από πού δεν πηγαίνει ο πόνος σας, ακόμα κι αν η πραγματική πηγή δεν είναι ποτέ ανακαλυφθεί. Αυτό μπορεί να κάνει τη θεραπεία του πόνου σας πιο αποτελεσματική.
Με την πάροδο του χρόνου, ο γιατρός σας θα εκτελέσει μια σειρά από διαφορετικές εξετάσεις, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν το εργαστήριο του αίματος, την απεικόνιση και τον έλεγχο των νεύρων. Τι δοκιμές εκτελεί εξαρτάται από το πού βρίσκεται ο πόνος σας και τι υποψιάζεται ότι το προκαλεί, εκτός από τα άλλα συμπτώματά σας . Εδώ είναι μερικά από τα πιο συνηθισμένα είδη χρόνιου πόνου, και πώς διερευνούνται.
Πόνος στην πλάτη
Εάν πάσχετε από χρόνιο πόνο στην πλάτη, ο γιατρός σας θα εκτελέσει εξετάσεις για να προσδιορίσει εάν η αιτία είναι μια διαταραχή ιστού, όπως μια μυϊκή καταπόνηση ή κάταγμα των μαλλιών ή εάν προκαλείται από βλάβη των νεύρων, όπως με ρήξη δίσκου.
- Οι ακτίνες Χ μπορούν να ανιχνεύσουν τραυματισμούς στα οστά και στον πυκνό ιστό.
- Τα MRIs μπορούν να αποκαλύψουν βλάβη στα οστά, καθώς και μαλακότερους ιστούς όπως μύες, συνδέσμους ή τένοντες.
- Οι σαρώσεις CT παρέχουν ακριβέστερη λεπτομέρεια από μια ακτινογραφία και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εξετάσουν πιο προσεκτικά τις περιοχές προβλημάτων.
Πονοκέφαλος Πόνος
Ο χρόνιος πόνος πονοκέφαλου μπορεί να προκληθεί από ένταση των μυών, διαταραχές του νευρικού συστήματος ή από τα μάτια.
Συχνά, σχετίζονται με άλλες χρόνιες παθήσεις όπως η βλάβη στο σκλήρυνση κατά πλάκας ή στον αυχένα και τον ώμο. Ο γιατρός σας μπορεί πρώτα να αποκλείσει τυχόν υποκείμενες αιτίες πονοκεφάλων όπως ασθένεια, χημικές ανωμαλίες ή αφυδάτωση. Μπορεί επίσης να συστήσει μια οπτομετρητή διαβούλευση.
Εάν δεν έχετε υποκείμενες διαταραχές που θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν χρόνιους πονοκεφάλους, ο γιατρός σας μπορεί να σας διαγνώσει θέτοντας μια σειρά ερωτήσεων για να προσδιορίσετε την αιτία των πονοκεφάλων σας:
- Είναι ο πόνος σας εντοπισμένος στη μία πλευρά του κεφαλιού σας;
- Αρχίζει από το λαιμό;
- Είναι χειρότερο στο τέλος της ημέρας;
- Προκαλεί ευαισθησία στο φως ή στον ήχο;
Η απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις μπορεί να καθορίσει εάν έχετε ημικρανίες, κεφαλαλγίες κατά συστάδες, πονοκεφάλους έντασης μυών ή στέλεχος ματιών.
Ινομυαλγία
Η ινομυαλγία μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί. Πολλά από τα συμπτώματά του είναι κοινά σε άλλες χρόνιες ασθένειες, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας ή η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται ότι έχετε ινομυαλγία, μπορείτε να περιμένετε από τις ακόλουθες εξετάσεις:
- Τις ακτίνες Χ και τη μαγνητική τομογραφία για να αποκλειστούν οι διαταραχές των ιστών.
- Εργαστείτε στο αίμα για να αποκλείσετε τις ρευματικές ασθένειες όπως ο λύκος.
- Νευρολογικές εξετάσεις για την εξάλειψη της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
- Πέψη σημείων προσφοράς ινομυαλγίας.
Ο γιατρός σας θα ενημερωθεί επίσης για άλλες συνήθεις ασθένειες που σχετίζονται με ινομυαλγία όπως σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), δυσκολία στον ύπνο ή συμπύκνωση, χρόνια κόπωση και θόρυβο ή ευαισθησία στο φως.
Αρθρίτιδα και πόνος στις αρθρώσεις
Ο πόνος στις αρθρώσεις προκαλείται συνήθως από αρθρίτιδα, αλλά οι επαναλαμβανόμενες βλάβες λόγω τραυματισμού, όπως αυτές που προκύπτουν από τα αθλήματα επαφής ή το χειρωνακτικό έργο, μπορούν επίσης να προκαλέσουν χρόνιο πόνο.
Κατά τη διάγνωση της αιτίας του χρόνιου πόνου στις αρθρώσεις, ο γιατρός σας θα εκτελέσει μια ακτινογραφία ή μια μαγνητική τομογραφία για να εξετάσει λεπτομερώς τους ιστούς και τα οστά. Μπορεί επίσης να κάνει εξετάσεις αίματος για να αποκλείσει άλλες διαταραχές.
Νευροπαθητικός πόνος
Τα νεύρα του πόνου στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο όταν διεγείρονται από τραυματισμό. Ωστόσο, μπορεί να γίνουν υπερβολικά ευερέθιστοι και να μεταδώσουν σήματα όταν δεν είναι απαραίτητο. Αυτό συμβαίνει με την αντανακλαστική συμπαθητική δυστροφία (RSD) και τον πόνο των φαντασμάτων .
Ο νευροπαθητικός πόνος μπορεί επίσης να προκληθεί από τη σταθερή διέγερση των νευρώνων του πόνου, όπως σε περιπτώσεις ολισθημένων δίσκων, τη στένωση του σπονδυλικού σωλήνα ή τραυματισμών που προκάλεσαν σοβαρή βλάβη των νεύρων. Η περιφερική νευροπάθεια είναι επίσης ένα από τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του προχωρημένου διαβήτη, που εμφανίζεται στο 60 έως 70% του διαβητικού πληθυσμού.
Εάν ο γιατρός σας υποπτεύεται ότι ο χρόνιος πόνος σας προκαλείται από νεύρα, θα σας ζητήσει να περιγράψετε τον πόνο σας. Οι περισσότεροι άνθρωποι με πόνο νεύρων την περιγράφουν ως καύση ή μαχαίρωμα. Οι μαγνητικές τομογραφίες και οι εξετάσεις CT μπορούν να εντοπίσουν ακριβείς περιοχές νευρικής βλάβης. Εάν είναι απαραίτητο, ο γιατρός σας μπορεί να διεξάγει δοκιμές νευρικής αγωγής για να εντοπίσει περιοχές με ζημιά.
Άλλες αιτίες
Πριν από τη διάγνωση, ο γιατρός σας μπορεί να θέλει να αποκλείσει άλλες, πιο σοβαρές αιτίες χρόνιου πόνου. Για παράδειγμα, ο χρόνιος πόνος στην πλάτη ή οι πονοκέφαλοι μπορεί να είναι συμπτώματα καρκινικών όγκων. Ο πόνος των αρθρώσεων και τα συμπτώματα που μοιάζουν με ινομυαλγία είναι επίσης κοινά για την ΣΚΠ. Ο νευροπαθητικός πόνος μπορεί να υποδηλώνει ήπια βλάβη του νωτιαίου μυελού.
Παρόλο που μπορεί να είναι απογοητευτικό να περιμένετε μια ακριβή διάγνωση του πόνου σας, είναι καλύτερο ο γιατρός σας να είναι διεξοδικός με την έρευνά του. Είναι καλύτερο να αφιερώσετε το χρόνο σας για τη σωστή διάγνωση από ό, τι βιάζεστε σε λάθος, ή χειρότερα: καμία διάγνωση καθόλου.
Πηγές:
Μαλάνγκα, Γκέραρντ. "Διαγνωστικά Εργαλεία: X-Ray, Bone Scan, MRI, CT Scan" Spine Universe. 5/7/2004.
Eidelson, Stewart. "Πόνος στην πλάτη και στον αυχένα: διάγνωση και θεραπεία" Σπονδυλική στήλη. 11/23/2004.
Ινομυαλγία: Οι πληροφορίες και η φροντίδα που σας αξίζει. Αμερικανική ένωση χρόνιου πόνου. Πρόσβαση στις 5 Δεκεμβρίου 2008.
Διαβητικές νευροπάθειες: Η νευρική βλάβη του διαβήτη. Εθνικό Κέντρο Πληροφόρησης για το Διαβήτη. Πρόσβαση στις 3 Μαρτίου 2009. http://diabetes.niddk.nih.gov/dm/pubs/neuropathies/