Έχει αναφερθεί ότι ο μέσος Αμερικανός καταναλώνει 22 κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη την ημέρα. Δεδομένου ότι η American Heart Association συστήνει ότι η πρόσληψη ζάχαρης δεν υπερβαίνει τα 6 κουταλάκια του γλυκού ημερησίως για τις γυναίκες και 9 κουταλάκια του γλυκού καθημερινά για τους άνδρες, είναι εύκολο να δούμε πώς η προστιθέμενη ζάχαρη οδηγεί το φορτίο όταν πρόκειται για μείζονες αιτίες της παχυσαρκίας και των διαβητικών επιδημιών .
Τι προστίθεται ζάχαρη;
Ο όρος "προστιθέμενη ζάχαρη" αναφέρεται και περιλαμβάνει όλα τα σάκχαρα που προστίθενται στα τρόφιμα, και όχι αυτά που απαντώνται φυσικά. Τα φυσικά σάκχαρα, για παράδειγμα, είναι εκείνα όπως η φρουκτόζη και η λακτόζη, τα οποία απαντώνται φυσικά στα φρούτα και στο γάλα, αντίστοιχα. Τα πρόσθετα σάκχαρα, από την άλλη πλευρά, είναι αυτά που προστίθενται στα τρόφιμα κατά την παρασκευή ή τη μεταποίηση, κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας ή στο τραπέζι πριν από το φαγητό.
Η προσθήκη ζάχαρης γίνεται με πολλά ονόματα
Επειδή οι παρασκευαστές τροφίμων έχουν βρει πολλές διαφορετικές μεθόδους και πηγές για να προσθέσουν ζάχαρη σε τρόφιμα που κυμαίνονται από κέτσαπ έως δημητριακά μέχρι αναψυκτικά, μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί η προστιθέμενη ζάχαρη στους καταλόγους συστατικών στις ετικέτες των τροφίμων. Ωστόσο, γνωρίζοντας πολλά από τα ονόματα που δείχνουν ένα ζαχαρούχο ή συστατικό που προέρχεται από τη ζάχαρη, μπορείτε να είστε ενημερωμένος καταναλωτής και να επιλέγετε τα προϊόντα χωρίς πρόσθετη ζάχαρη.
Τα πιο συνηθισμένα ονόματα για την προστιθέμενη ζάχαρη περιλαμβάνουν οποιοδήποτε συστατικό που τελειώνει σε "-ζω" - όπως μαλτόζη, δεξτρόζη, σακχαρόζη, φρουκτόζη, λακτόζη, καθώς επίσης σιρόπι αραβοσίτου υψηλής φρουκτόζης, μελάσα, μέλι, ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο, γλυκαντικό καλαμποκιού, χυμό, ακατέργαστη ζάχαρη, σιρόπι και συμπυκνώματα χυμού φρούτων.
Ποια τρόφιμα περιέχουν προστιθέμενη ζάχαρη;
Σύμφωνα με την American Heart Association, σημαντικές πηγές προστιθέμενης ζάχαρης στη διατροφή μας είναι τα αναψυκτικά, τα γλυκά, τα κέικ, τα μπισκότα, οι πίτες, τα φρουτοποτάμια, τα γαλακτοκομικά επιδόρπια και τα γαλακτοκομικά προϊόντα (όπως το παγωτό και το γλυκαντικό γιαούρτι). Τα περισσότερα γλυκά ποτά και ποτά από φρούτα περιέχουν τόσο πολύ πρόσθετα σάκχαρα, που στην πραγματικότητα αναφέρονται από τους εμπειρογνώμονες ως «υγρή ζάχαρη».
Το διάδρομο των δημητριακών, για παράδειγμα, έχει γίνει πασίγνωστο για την ποσότητα προστιθέμενης ζάχαρης που υπάρχει στα προϊόντα εκεί. Δεν είναι ασυνήθιστο να βρείτε δημητριακά από γνωστά εμπορικά σήματα που περιέχουν πρόσθετη ζάχαρη ως το μοναδικό μεγαλύτερο συστατικό τους, που αποτελούν το 50% ή περισσότερο του περιεχομένου του κουτιού δημητριακών.
Μια άλλη σημαντική πηγή προστιθέμενης ζάχαρης που πρόσφατα έπεσε υπό πυρκαγιά είναι τα αναψυκτικά. Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA), η μέση ποσότητα των 12 γραμμάρια κόλα περιέχει πάνω από 8 κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη! Έτσι, πίνοντας μόνο ένα μικρό αναψυκτικό, μια γυναίκα θα είχε υπερβεί ήδη το συνιστώμενο ημερήσιο μέγιστο ζάχαρης (6 κουταλάκια του γλυκού) και ένας άντρας θα έφτασε σχεδόν στα 9 κουταλάκια του.
Ζάχαρη Ζάχαρης Μπορεί Κυριολεκτικά να σε ηλικία
Αν και όλα αυτά δεν ήταν αρκετά, μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι η κατανάλωση ζαχαρούχων γλυκαντικών ποτών, όπως οι σόδες, συσχετίστηκε με βραχύτερα τελομερή (τα οποία αποτελούν δείκτη γήρανσης - τα μακρύτερα τελομερή, απλά μιλώντας, αποτελούν δείκτη νεολαίας, είναι μια ένδειξη της γήρανσης). Αυτό, με τη σειρά του, συνδέθηκε με υψηλότερο κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις και διαβήτη.
Οι ερευνητές της μελέτης κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι "η τακτική κατανάλωση σόδας γλυκαντικής ζάχαρης μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη μεταβολικών νοσημάτων μέσω της επιτάχυνσης της γήρανσης των κυττάρων". Με άλλα λόγια, σε μια ακόμη συστροφή στο θέμα της πρόσθετης ζάχαρης, η κατανάλωση σόδας θα μπορούσε να γεράσει τα κύτταρα σας - και επομένως εσείς.
Πηγές
Johnson R et αϊ. Πρόσληψη διαιτητικών σακχάρων και καρδιαγγειακή υγεία: επιστημονική δήλωση από την American Heart Association. Κυκλοφορία 2009.
Moss M. Salt Sugar Fat: Πώς οι γίγαντες των τροφίμων μας γαντζώθηκε. Νέα Υόρκη: Τυχαίο σπίτι. 2013.
Caprio S. Editorial: Οι θερμίδες από τα αναψυκτικά-μήπως έχουν σημασία; N Engl J Med 2012; 367: 1462-1463.
Leung CW, Laraia ΒΑ, Needham BL, et αϊ. Η γήρανση του σόδας και των κυττάρων: οι συσχετίσεις μεταξύ της κατανάλωσης ποτών με ζάχαρη και του μήκους των τελομερών των λευκοκυττάρων σε υγιείς ενήλικες από τις Εθνικές Εξετάσεις Εξέτασης Υγείας και Διατροφής. Am J Δημόσια Υγεία 2014 Οκτ 15: e1-e7. [Epub μπροστά από την εκτύπωση]