Οι ανιχνεύσεις αξονικής τομογραφίας (CT) είναι μια κοινή μέθοδος που χρησιμοποιείται για τη λήψη εικόνων του εγκεφάλου. Ενώ οι εικόνες δεν είναι τόσο υψηλής ανάλυσης όσο και η μαγνητική τομογραφία, οι CT σαρώνει είναι ταχύτερες και λιγότερο δαπανηρές επιλογές που είναι ιδιαίτερα καλές για την ανίχνευση μεγάλων προβλημάτων όπως το αίμα ή τα κατάγματα στο κρανίο.
Νωρίς Νευροακτινολογία
Για να κατανοήσετε πώς λειτουργεί η αξονική τομογραφία, είναι σημαντικό να κοιτάξετε πίσω λίγο στο ιστορικό.
Αρχικά, ο μόνος τρόπος για να τραβήξετε μια φωτογραφία του κεφαλιού κάποιου ήταν να χρησιμοποιήσετε μια ακτινογραφία. Οι ακτίνες Χ είναι ακτίνες ακτινοβολίας που απορροφούνται σε διαφορετική έκταση από διαφορετικούς τύπους ιστών. Για παράδειγμα, ο αέρας απορροφά σχεδόν καθόλου ακτίνες Χ, ενώ τα οστά απορροφούν πολύ. Τοποθετώντας μια ταινία απέναντι από την πηγή της ακτίνων Χ, μπορούμε να έχουμε μια αίσθηση του αριθμού των ακτίνων Χ που έχουν διεισδύσει στο αντικείμενο (στην περίπτωσή μας, ένα κεφάλι) και να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις πληροφορίες για να συναγάγουμε κάτι σχετικά με τη φύση τον ιστό που ερευνάται.
Για παράδειγμα, επειδή οι ακτίνες Χ δεν περνούν από πυκνό οστό, πολύ λίγες ακτίνες Χ θα χτυπήσουν το φιλμ αν το οστό βρίσκεται ανάμεσα στην πηγή ακτίνων Χ και την ταινία. Σε αυτή την περίπτωση, η ταινία θα παραμείνει λευκό στο σχήμα του κρανίου.
Πώς λειτουργεί το CT Scan
Η ηλεκτρονική τομογραφία αναπτύχθηκε από την τεχνολογία ακτίνων Χ και πολλές από τις αρχές είναι οι ίδιες. Στην CT, αντί να τραβήξει μόνο έναν πυροβολισμό του ασθενούς, η δέσμη ακτίνων Χ περιστρέφεται γύρω από το κεφάλι σε διαφορετικά επίπεδα.
Οι πληροφορίες των ακτίνων Χ καταρτίζονται από έναν υπολογιστή για να δημιουργήσουν μια σειρά εικόνων που μοιάζουν σαν να είχε τεμαχιστεί στον εγκέφαλο κάπως σαν ένα ψωμί. Οι φέτες ξεκινούν από την κορυφή του εγκεφάλου και κατεβαίνουν προς τη βάση του κρανίου, απεικονίζοντας δομές όπως μαλακό ιστό, υγρό, κόκκαλο και αέρα.
Όπως μια παραδοσιακή ακτινογραφία, οι πυκνές δομές εμφανίζονται ελαφρύτερα στο χρώμα σε μια CT ανίχνευση και αναφέρονται ως υπερβολές. Οι πιο σκούρες περιοχές, αντίθετα, καλούνται υποπεριοχές. Για παράδειγμα, τα οστά εμφανίζονται έντονα λευκά σε CT σάρωση και το εγκεφαλονωτιαίο υγρό εμφανίζεται σκοτεινό. Ο εγκέφαλος εμφανίζεται σε αποχρώσεις του γκρι.
Πώς παρουσιάζονται ανωμαλίες σε CT σάρωση
Μια αξονική τομογραφία μπορεί να εντοπίσει αρκετά διαφορετικά προβλήματα στο κρανίο.
- Οι σαρώσεις CT αιμορραγίας είναι ιδιαίτερα χρήσιμες στην ανίχνευση του αίματος όπου δεν ανήκει. Η φρέσκια ενδοκρανιακή αιμορραγία συσσωματώνεται σχεδόν αμέσως, καθιστώντας πυκνή και ως εκ τούτου λάμπει έντονα σε CT σαρώσεις. Τελικά, ο θρόμβος διασπάται από το σώμα, γίνεται η ίδια πυκνότητα με τον εγκέφαλο μετά από περίπου μία εβδομάδα και στη συνέχεια εμφανίζεται σκοτεινό μετά από δύο έως τρεις εβδομάδες.
- Ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο Σε αντίθεση με αιμορραγία, τα ισχαιμικά εγκεφαλικά επεισόδια, συνήθως δεν ανιχνεύονται αμέσως σε CT ανίχνευση. Μετά από περίπου τρεις ώρες, τα λεπτές ενδείξεις μπορούν να εκτιμηθούν από έμπειρους αναγνώστες των CT σαρώσεων και μετά από 6 έως 12 ώρες, εμφανίζεται πιο εμφανής υποπεριοχή στην περιοχή του εγκεφαλικού επεισοδίου. Αυτή η πυκνότητα θα γίνει ακόμα πιο σκούρα με το χρόνο, καθώς ο εγκεφαλικός ιστός απορροφάται και αντικαθίσταται από εγκεφαλονωτιαίο υγρό .
- Οι όγκοι έχουν διαφορετικές εμφανίσεις σε CT σάρωση ανάλογα με τον τύπο του όγκου και τον τρόπο με τον οποίο ο προχωρημένος καρκίνος έχει γίνει. Μερικοί όγκοι έχουν ασβεστοποίηση που λάμπει με έντονο τρόπο, ενώ άλλοι σχηματίζουν υποδόρια, γεμάτα με υγρά κύστεις. Η ενδοφλέβια βαφή αντίθεσης μπορεί να είναι χρήσιμη στην ταυτοποίηση όγκων σε CT σάρωση.
- Απουσίες Ένα απόστημα είναι μια λοίμωξη που το ανοσοποιητικό σύστημα έχει εγκλωβιστεί ως ένας τρόπος σφράγισης του από το υπόλοιπο σώμα. Οι απολήξεις εμφανίζονται συνήθως σφαιρικές και με αντίθετη άποψη το χείλος της σφαίρας φαίνεται να ανάβει.
- Μαζική επίδραση Όταν η πίεση κρύβεται πίσω από μέρος του εγκεφάλου, μπορεί να μετακινήσει και να συμπιέσει σημαντικές δομές, προκαλώντας στρέβλωση της φυσιολογικής ανατομίας του εγκεφάλου. Σε μια αξονική τομογραφία, αυτό το φαινόμενο μάζας μπορεί να θεωρηθεί ως μια ασυμμετρία κανονικών δομών, όπως οι κοιλίες ή οι κύστεις.
Περισσότερες Νευρολογικές Εφαρμογές CT Σαρών
Οι εξετάσεις CT μπορούν να συνδυαστούν με διαφορετικές τεχνικές προκειμένου να διερευνηθούν καλύτερα συγκεκριμένα μέρη του νευρικού συστήματος.
Για παράδειγμα, προκειμένου να αποκτηθεί καλύτερη εικόνα των αιμοφόρων αγγείων στον εγκέφαλο, μπορεί να γίνει CT αγγειογράφημα . Σε αυτή τη μελέτη, η ένεση εισάγεται στις αρτηρίες για να επισημανθούν τα αγγεία του εγκεφάλου. Αυτό είναι χρήσιμο για την ανίχνευση ανευρύσματος και άλλων αγγειακών δυσπλασιών.
Ένα CT μυελογράφημα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διερεύνηση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού χώρου στη σπονδυλική στήλη. Για να γίνει αυτό, η ιωδιωμένη βαφή αντίθεσης εγχέεται στο χώρο με οσφυϊκή διάτρηση. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για την αναζήτηση συμπίεσης νεύρων ή σπονδυλικής στήλης.
Οι μελέτες έγχυσης CT περιλαμβάνουν πάλι ένεση έγχυσης στις αρτηρίες, αλλά αυτή τη φορά, η αντίθεση παρακολουθείται σε πραγματικό χρόνο καθώς ταξιδεύει μέσω εγκεφαλικού ιστού. Αυτή είναι μια τεχνική που μερικές φορές χρησιμοποιείται για να διερευνήσει τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων πριν από την ενδοαγγειακή θεραπεία του οξεικού εγκεφαλικού επεισοδίου.
Ορθώς εκτελούμενες, οι CT ανιχνεύσεις μπορούν να είναι ανεκτίμητες στην έρευνα των νευρολογικών ασθενειών, ειδικά σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.
Πηγές:
Blumenfeld Η, Neuroanatomy through Clinical Cases. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002.
Robert I. Grossman και David M. Yousem. Νευροακτινολογία: Οι Requisites 2nd ed. St. Louis, MO: Mosby. 2003.