Αν και είναι πιθανό ότι περισσότερα από 60 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μολυνθεί με ένα από τα πιο συνηθισμένα παράσιτα, το Toxoplasma gondii (T. gondii), η πλειοψηφία δεν δείχνει ποτέ συμπτώματα χάρη σε υγιή ανοσοποιητικά συστήματα που κρατούν το παράσιτο ανενεργό. Η τοξοπλάσμωση, η ασθένεια που προκαλείται από το παράσιτο, εξαπλώνεται στους ανθρώπους μέσω κοπράνων γάτας και μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας για τα αγέννητα μωρά και τα άτομα με υποβαθμισμένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Εξαιτίας αυτού, οι έγκυες γυναίκες και άτομα με ανοσοκαταστολή πρέπει να παραμείνουν μακριά από το κιβώτιο απορριμάτων της γάτας τους και να είναι προσεκτικοί σχετικά με την προετοιμασία και το χειρισμό τροφίμων.
Συμπτώματα
Για τα περισσότερα υγιή άτομα, η τοξοπλάσμωση συνήθως έχει λίγα ή καθόλου συμπτώματα και η πλειοψηφία των ανθρώπων δεν γνωρίζει καν ότι το έχουν. Μερικοί άνθρωποι θα αναπτύξουν ήπια συμπτώματα παρόμοια με τη γρίπη, όπως πυρετό, πόνους στο σώμα, κόπωση, κεφαλαλγία ή διογκωμένους λεμφαδένες που μπορεί να διαρκέσουν αρκετές εβδομάδες ή περισσότερο και να επιλυθούν χωρίς καμία θεραπεία.
Εάν είστε έγκυος και μολυνθείτε με το παράσιτο T. gondii είτε αμέσως πριν να μείνετε έγκυος είτε κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σας, η λοίμωξη μπορεί να περάσει στο έμβρυο σας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πιθανή αποβολή, θνησιμότητα από τη γέννηση ή γεννητικές ανωμαλίες, συμπεριλαμβανομένης της βλάβης του εγκεφάλου ή των ματιών. Σε πολλές περιπτώσεις, τα μωρά που γεννήθηκαν με τοξοπλάσμωση δεν εμφανίζουν συμπτώματα κατά τη γέννηση, αλλά αργότερα μπορεί να εμφανίσουν απώλεια της όρασης, ίκτερο, σοβαρές οφθαλμικές λοιμώξεις, διόγκωση του ήπατος και της σπλήνας, διανοητική αναπηρία και επιληπτικές κρίσεις.
Για άτομα με σημαντική ανοσοκαταστολή, όπως άτομα με προχωρημένο AIDS ή που λαμβάνουν χημειοθεραπεία υψηλής δόσης, υπάρχει ο κίνδυνος επανενεργοποίησης του T. gondii που προηγουμένως ελέγχονταν από το ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες όπως σοβαρή εγκεφαλίτιδα, φλεγμονή του εγκεφάλου που μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, αδυναμία, θολή όραση και επιληπτικές κρίσεις.
Αιτίες
Η τοξοπλάσμωση προκαλείται από το παράσιτο Τ. Gondii , το οποίο είναι ικανό να μολύνει τα περισσότερα ζώα και πτηνά. Ωστόσο, το παράσιτο βρίσκεται μόνο στα περιττώματα της γάτας. Αν και εκατομμύρια άνθρωποι μολύνθηκαν πιθανότατα και από το παράσιτο, περιέχονται σε ανενεργό κατάσταση σε εκείνους με υγιές ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορείτε να πάρετε την ασθένεια από έναν άνθρωπο εάν δεν λάβετε μεταμόσχευση οργάνου ή αίμα από κάποιον που είναι μολυσμένος, κάτι που είναι σπάνιο.
Οι γάτες είναι απαραίτητο μέρος του κύκλου ζωής του T. gondii , αλλά οι περισσότερες μολύνσεις συμβαίνουν μακριά από τις γάτες. Αφού μια γάτα καταπιεί ένα μολυσμένο μικρό ζώο, όπως ένα τρωκτικό ή ένα πουλί, το παράσιτο εισβάλλει στα κύτταρα του εντέρου της γάτας. Το παράσιτο ακολουθεί έπειτα αρκετές αναπτυξιακές αλλαγές για να γίνει η μολυσματική μορφή, ή ωοκύστη, και απελευθερώνεται στο περιβάλλον σε περιττώματα γάτας. Το παράσιτο μπορεί στη συνέχεια να εισβάλει στο σώμα ενός άλλου ζώου ή ανθρώπου, θάβοντας τον εαυτό του σε σκελετικούς μύες, καρδιακούς μυς και τον εγκέφαλο. Δημιουργεί κύστεις και μπορεί να παραμείνει εκεί καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής σας.
Η τοξοπλάσμωση κατανέμεται επίσης μέσω:
- Μη κατεργασμένα κρέατα, ειδικά χοιρινό, αρνί, και κυνήγι που μπορεί να φέρει κύστεις T. gondii
- Ξεπλυμένα φρούτα και λαχανικά που έχουν μολυνθεί με T. gondii . Το νερό μπορεί να περιέχει και το παράσιτο, αν και δεν είναι τόσο πιθανό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μερικές φορές η μετάδοση του παρασίτου από τα σκουπίδια γατών ή τα περιττώματα στο έδαφος ή στο νερό δεν είναι τόσο προφανές όσο θα περίμενε κανείς. Οι άγριες γάτες ή η απόρριψη σκουπιδιών μπορεί να είναι υπεύθυνες.
- Μη παστεριωμένα γαλακτοκομικά προϊόντα, αν και αυτό δεν είναι τόσο συνηθισμένο
- Η μετάδοση μητέρας-μωρού στη μήτρα, γνωστή ως συγγενείς λοιμώξεις
Το παράσιτο δεν είναι μολυσματικό μέχρι μία έως πέντε ημέρες μετά την απέκκριση του από μια μολυσμένη γάτα, αλλά μπορεί να επιβιώσει στο περιβάλλον ή στο κιβώτιο απορριμάτων για περισσότερο από ένα χρόνο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να αλλάζετε προσεκτικά το κιβώτιο απορριμάτων της γάτας σας κάθε μέρα. Όλα τα φρούτα και τα λαχανικά που τρώτε πρέπει επίσης να πλένονται καλά.
Διάγνωση
Η κλινική διάγνωση τοξοπλάσμωσης μπορεί να είναι δύσκολη επειδή τα συμπτώματα είναι γενικά τόσο παρόμοια με άλλες ασθένειες όπως η γρίπη και η μονοπυρήνωση. Σε γενικές γραμμές, όμως, η διάγνωση μπορεί να γίνει από ένα δείγμα αίματος που αποστέλλεται ειδικά για τον έλεγχο των αντισωμάτων κατά του παρασίτου του T. gondii .
Ο συγκεκριμένος τύπος αντισώματος μπορεί να βοηθήσει τον ιατρό σας να εκτιμήσει την εμφάνιση της λοίμωξης.
Λιγότερο χρησιμοποιούμενες μέθοδοι διάγνωσης περιλαμβάνουν μικροσκοπική εξέταση ιστών ή σωματικών υγρών για την παρουσία του παρασίτου. Η ανίχνευση του DNA του T. gondii στο αμνιακό υγρό μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να προσδιοριστεί εάν μολύνεται ένα έμβρυο.
Θεραπεία
Οι υγιείς άνθρωποι τείνουν να αναρρώνουν από την τοξοπλάσμωση χωρίς καμία θεραπεία . Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να θεραπευτούν με φάρμακα, συνήθως ένας συνδυασμός πυριμεθαμίνης, σουλφαδιαζίνης και φολινικού οξέος, αλλά το παράσιτο δεν μπορεί να εξαλειφθεί εντελώς και θα παραμείνει στο σώμα σε ανενεργό κατάσταση. Υπάρχουν εναλλακτικά σχήματα για άτομα με ορισμένες αλλεργίες σε φάρμακα.
Ένα Word Από
Εάν έχετε μια γάτα και θέλετε να μείνετε έγκυος, είστε έγκυος ή το ανοσοποιητικό σας σύστημα καταστέλλεται, δεν χρειάζεται να παραιτηθείτε από τη γάτα σας με το φόβο της τοξοπλάσμωσης. Απλά φροντίστε να λαμβάνετε προφυλάξεις, όπως να βεβαιώνεστε ότι μαγειρεύετε όλο το κρέας σας καλά. πλύσιμο όλων των πιάτων προετοιμασίας φαγητού, επιφανειών και σκευών σε ζεστό σαπουνόνερο. πλένοντας καλά όλα τα λαχανικά και τα φρούτα. έχοντας κάποιον άλλο να αλλάξει το κιβώτιο απορριμάτων της γάτας σας ή να φοράει γάντια μιας χρήσης και μια μάσκα προσώπου και να πλένετε τα χέρια σας αργότερα εάν δεν το κάνει κανένας άλλος. αλλαγή των απορριμμάτων κάθε μέρα. αποφεύγοντας να υιοθετήσετε ή να αγγίξετε νέες γάτες ενώ είστε έγκυος. μην τρώτε τη γάτα σας ωμή ή βρασμένη σε κρέας? και να φοράτε γάντια όταν αγγίζετε χώμα ή άμμο.
> Πηγές:
> Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Τοξοπλάσμωση και συχνές ερωτήσεις εγκυμοσύνης. Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ. Ενημερώθηκε στις 25 Αυγούστου 2017.
> Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Τοξοπλάσμωση Συχνές Ερωτήσεις (FAQs). Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ. Ενημερώθηκε στις 25 Αυγούστου 2017.
> Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Τοξοπλάσμωση: Πρόληψη & έλεγχος. Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ. Ενημερώθηκε στις 10 Ιανουαρίου 2013.
> Προσωπικό της κλινικής Mayo. Τοξοπλάσμωση. Mayo Clinic. Ενημερώθηκε στις 3 Οκτωβρίου 2017.