Η τοξοπλάσμωση δεν είναι μια ασθένεια που ακούμε όλοι πολύ, αλλά αυτή που θα επηρεάσει σχεδόν έναν στους 10 Αμερικανούς σε κάποιο σημείο της ζωής τους. Τα συμπτώματα της τοξοπλάσμωσης τείνουν να είναι ήπια και μπορεί να περιλαμβάνουν μυϊκό πόνο, πυρετό, κόπωση, κεφαλαλγία και διογκωμένους λεμφαδένες, μερικές φορές διάρκειας εβδομάδων. Ωστόσο, στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, θα υπάρξουν λίγα, αν υπάρχουν, εμφανή σημάδια μόλυνσης.
Η ασθένεια γίνεται πραγματικά σοβαρή μόνο όταν μεταφέρεται από τη μητέρα στο παιδί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή όταν εμφανίζεται σε άτομα με προχωρημένη λοίμωξη HIV . Και στις δύο περιπτώσεις, το Toxoplasma gondii, το παράσιτο που προκαλεί την ασθένεια, μπορεί να αποκομίσει σοβαρή βλάβη στον εγκέφαλο, τα μάτια, τους πνεύμονες και άλλα σημαντικά όργανα. Σε αυτό τον πληθυσμό ανθρώπων, εάν δεν αντιμετωπιστεί, η τοξοπλάσμωση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή σωματική και πνευματική αναπηρία και ακόμη και θάνατο.
Συχνά συμπτώματα
Σε άτομα με φυσιολογικό ανοσοποιητικό σύστημα , μέχρι 90% των περιπτώσεων τοξοπλάσμωσης θα είναι εντελώς ασυμπτωματικές (χωρίς συμπτώματα). Ως εκ τούτου, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα γνωρίζουν καν ότι έχουν μολυνθεί.
Εάν εμφανιστούν οξέα συμπτώματα, θα είναι πιο συχνά ήπια και μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Χαμηλός πυρετός (κάτω από 100,4 o F)
- Πονοκέφαλο
- Κούραση
- Πρησμένοι λεμφαδένες ( λεμφαδενοπάθεια )
- Μυϊκοί πόνοι (μυαλγία)
- Ένα γενικό αίσθημα αδιαθεσίας (κακουχία)
Ενώ τα συμπτώματα σπάνια χειροτερεύουν, μπορεί μερικές φορές να επιμείνουν για εβδομάδες στο τέλος.
Επιπλέον, επειδή τα συμπτώματα είναι τόσο μη συγκεκριμένα, μπορούν εύκολα να μπερδευτούν για άλλες ασθένειες, όπως η γρίπη , η μολυσματική μονοπυρήνωση ή ακόμα και η ασθένεια του Lyme . Ενώ η οξεία τοξοπλάσμωση μπορεί να διαφοροποιηθεί σε κάποιο βαθμό από την απουσία ορισμένων συμπτωμάτων (όπως βήχας, πονόλαιμος ή εξάνθημα), μπορεί να επιβεβαιωθεί μόνο με εξέταση αίματος ή ανάλυση εγκεφαλονωτιαίου υγρού ή δείγματος ιστού.
Μόλις έχει εμφανιστεί μια λοίμωξη, οι ανοσοποιητικές άμυνες του οργανισμού θα το φέρουν σταδιακά υπό έλεγχο. Η ασθένεια θα μετακινηθεί σε μια λανθάνουσα φάση στην οποία το παράσιτο σχηματίζει μια κύστη, γνωστή ως βραδυζωϊτη, σε διαφορετικά μέρη του σώματος (συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, της καρδιάς, των ματιών, του ήπατος και των πνευμόνων). Εκτός από την απειλή της ανοσολογικής άμυνας, οι βραδυζοίτες μπορούν να παραμείνουν σε αδρανή κατάσταση για μια ζωή.
Συγγενικά συμπτώματα
Ενώ το T. gondii μεταδίδεται συνήθως από μολυσμένα τρόφιμα ή από τυχαία επαφή από το χέρι σε στόμα με περιττώματα γάτας, μπορεί επίσης να περάσει από τη μητέρα στο παιδί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η κατάσταση, γνωστή ως συγγενής τοξοπλάσμωση, επηρεάζει έως και μία στις 10.000 εγκυμοσύνες στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με έκθεση της Επιτροπής Ακαδημίας Παιδιατρικής της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής. Ενώ οι περισσότερες περιπτώσεις προκαλούνται όταν μια μητέρα προσφάτως μολυνθεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, άλλες μπορεί να είναι το αποτέλεσμα επανενεργοποίησης προηγούμενης λοίμωξης (συχνότερα σε μητέρες με HIV).
Κίνδυνος ελαττωμάτων γέννησης
Ενώ ο κίνδυνος μετάδοσης του T. gondii τείνει να αυξηθεί κατά τη διάρκεια των τελευταίων σταδίων της εγκυμοσύνης, η πιθανή βλάβη μπορεί να είναι μεγαλύτερη κατά τη διάρκεια του πρώτου μέρους του πρώτου τριμήνου. Αυτό συμβαίνει όταν τα εμβρυϊκά βλαστικά κύτταρα αρχίζουν να ειδικεύονται και να αναπτύσσονται σε κύτταρα του εγκεφάλου, της καρδιάς και άλλων οργάνων.
Η ζημιά κατά τη διάρκεια αυτού του πρώιμου σταδίου ανάπτυξης μπορεί να είναι καταστροφική. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να οδηγήσει σε ένα μη αναστρέψιμο γενετικό ελάττωμα γνωστό ως μικροκεφαλία (στην οποία το μωρό γεννιέται με ένα ασυνήθιστα μικρό κεφάλι και εγκέφαλο) και στη μακροκεφαλία (όπου το μωρό γεννιέται γεννιέται με ένα ασυνήθιστα μεγάλο κεφάλι και εγκέφαλο).
Συχνά συμπτώματα
Η συγγενής τοξοπλάσμωση μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο αποβολής και θνησιγένειας. Σχεδόν το 50% των περιπτώσεων θα οδηγήσει σε πρόωρη γέννηση συνοδευόμενη από χαμηλό βάρος γέννησης, συνήθως όταν το μωρό έχει μολυνθεί πριν από την 24η εβδομάδα της κύησης.
Τα βρέφη με σοβαρή τοξοπλάσμωση συνήθως εμφανίζουν συμπτώματα κατά τη γέννηση ή τα αναπτύσσουν εντός των πρώτων έξι μηνών της ζωής τους.
Τα περισσότερα από τα συμπτώματα θα σχετίζονται με μια τριάδα επιπλοκών που παρατηρούνται συνήθως σε σοβαρές περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένου του υδροκεφαλίου («νερό στον εγκέφαλο»), της χοριορετινίτιδας (φλεγμονή του χοριοειδούς και του αμφιβληστροειδούς του οφθαλμού) και της ενδοκρανιακής ασβεστοποίησης (ασυνήθιστες καταθέσεις ασβεστίου στον εγκέφαλο λόγω της μόλυνσης).
Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Ίκτερος (κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών)
- Έμετος
- Διάρροια
- Προβλήματα διατροφής, συμπεριλαμβανομένης δυσκολίας στην κατάποση ( δυσφαγία )
- Προβλήματα θόλωσης και όρασης
- Απώλεια ακοής
- Προβλήματα λόγου ( δυσαρθρία )
- Πρόβλημα με το περπάτημα, το συντονισμό και τις κινητικές δεξιότητες
- Αναπτυξιακές καθυστερήσεις
- Πνευματική αναπηρία (ήπια έως σοβαρή)
- Κατασχέσεις
Επιπλοκές σε άτομα με HIV
Η τοξοπλάσμωση σπάνια επηρεάζει τα άτομα με άθικτα άνοσα συμπτώματα. Μόνο όταν το ανοσοποιητικό σύστημα διακυβεύεται μπορεί να εμφανιστούν τα σοβαρότερα χαρακτηριστικά της νόσου. Ενώ αυτό μπορεί να συμβεί σε παραλήπτες οργάνων ή άτομα που υποβάλλονται σε θεραπεία καρκίνου (και οι δύο ομάδες των οποίων υποβάλλονται σε θεραπεία με φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα), η ομάδα που επηρεάζεται περισσότερο είναι εκείνη που διαγνώστηκε με AIDS .
Τοξοπλασματική εγκεφαλίτιδα
Το AIDS ορίζεται ως το στάδιο της HIV λοίμωξης στο οποίο ένα άτομο έχει λιγότερα από 200 CD4 Τ-κύτταρα (έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων κεντρικά στην ανοσολογική άμυνα). Ως εκ τούτου, μια κατάσταση όπως η τοξοπλασματική εγκεφαλίτιδα (τοξοπλάσμωση του εγκεφάλου) θεωρείται ότι καθορίζει το AIDS , καθώς σπάνια φαίνεται εκτός της διάγνωσης του AIDS.
Ο εγκέφαλος είναι, στην πραγματικότητα, το όργανο που επηρεάζεται περισσότερο όταν το T. gondii επανενεργοποιείται. Είναι η περιοχή όπου οι βραδυζοίτες όχι μόνο πολλαπλασιάζονται αλλά επιμένουν, συχνά για τη διάρκεια ζωής του οικοδεσπότη. Χωρίς την ανοσολογική άμυνα για να προστατεύσει τον εαυτό της, ο εγκέφαλος και το κεντρικό νευρικό σύστημα μπορεί να είναι σοβαρές και μερικές φορές βλάπτουν ανεπανόρθωτα.
Τα συμπτώματα της τοξοπλασματικής εγκεφαλίτιδας περιλαμβάνουν:
- Πονοκέφαλο
- Πυρετός
- Μυϊκή αδυναμία
- Σύγχυση
- Προβλήματα λόγου και μνήμης
- Κατασχέσεις
- Αλλαγές προσωπικότητας
- Άνοια
- Σχιζοφρένεια
- Κώμα
Άλλες επιπλοκές της νόσου
Ο εγκέφαλος δεν είναι το μόνο όργανο που μπορεί να επηρεαστεί από την τοξοπλάσμωση. Εάν το T. gondii επανενεργοποιηθεί στο μάτι (τοξοπλάσμωση της οφθαλμίας), μπορεί να προκαλέσει θόλωμα, ερυθρότητα, πόνο στα μάτια, υπερβολικό δακρύρροια, τυφλά σημεία ( σκολώματα ) και εξαιρετική ευαισθησία στο φως.
Η επανενεργοποίηση στους πνεύμονες (πνευμονική τοξοπλάσμωση) μπορεί να εκδηλωθεί με πυρετό, δύσπνοια ( δύσπνοια ), συριγμό, σφίξιμο στο στήθος και μη παραγωγικό βήχα.
Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η τοξοπλάσμωση σε άτομα με HIV θα οδηγήσει σχεδόν πάντοτε σε θάνατο.
Πότε να δείτε έναν γιατρό
Δεδομένου ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα ξέρουν ότι έχουν τοξοπλάσμωση, είναι απίθανο να αναζητήσουν φροντίδα και, στις περισσότερες περιπτώσεις, πραγματικά δεν θα χρειαστεί.
Ωστόσο, αν είστε έγκυος και έχετε διαγνωστεί με μια τρέχουσα λοίμωξη, θα χρειαστεί να επισκεφτείτε έναν γιατρό για να διαπιστώσετε εάν το μωρό σας έχει μολυνθεί. Αυτό μπορεί να συνεπάγεται αμνιοπαρακέντηση (στην οποία χρησιμοποιείται βελόνα για την απομάκρυνση του υγρού από τον αμνιακό σάκο για έλεγχο της μόλυνσης) ή υπερηχογράφημα (για να ελέγξει για συμπτώματα όπως υδροκεφαλία).
Εάν λάβει θετική διάγνωση, θα σας συνταγογραφηθούν αντιβιοτικά κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια του δεύτερου τριμήνου για να μειωθεί ο κίνδυνος επιπλοκών του μωρού σας. Εάν έχετε HIV, μπορεί να ξεκινήσετε νωρίτερα.
> Πηγές:
> Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). "Παράσιτα - τοξοπλάσμωση (μόλυνση τοξόπλασμα)." Ατλάντα, Γεωργία. 10 Ιουλίου 2014.
> Lee, S. και Lee. Τ. "Τοξοπλασματική Εγκεφαλίτιδα σε Ασθενείς με Σύνδρομο Ανοσοανεπάρκειας." Brain Tumor Res Treat. 2017; 5 (1): 34-36. DOI: 10.1479 / btrt.2017.5.1.34.
> Maldonado, J. and Read, S. "Διάγνωση, θεραπεία και πρόληψη της συγγενούς τοξοπλάσμωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες." Pediatrics. 2017; 139 (2): e20163860. DOI: 10.1542 / peds.2016-3860.
> McAuley, J. "Congenital Toxoplasmosis." J. Pediatric Infect Dis Soc. 2014; 3 (Suppl 1): S30- S35. DOI: 10.1093 / jpids / piu077.
> Πάρκο, Υ και Ναμ. Η. "Κλινικά Χαρακτηριστικά και θεραπεία της οφθαλμικής τοξοπλάσμωσης" Κορεάτης J Parasitol. 2013 · 51 (4): 393-399. DOI: 10.3357 / kjp.2013.51.4.393.