Τα σημάδια και τα συμπτώματα της οξείας λευχαιμίας στα παιδιά εξαρτάται από το πόσο υγιή κύτταρα του μυελού των οστών του παιδιού έχουν αναληφθεί από κύτταρα λευχαιμίας, καθώς και από το αν τα κύτταρα λευχαιμίας έχουν συγκεντρωθεί ή όχι σε άλλα όργανα - επίσης αποκαλούμενα εξωμυελική εξάπλωση.
Η οξεία λευχαιμία στα παιδιά σπάνια ανακαλύπτεται τυχαία σε συνηθισμένη εργασία αίματος.
Τα περισσότερα παιδιά θα εμφανίσουν ενδείξεις (που αναφέρονται παρακάτω) ότι τα κύτταρα λευχαιμίας στον μυελό τους παρεμποδίζουν την παραγωγή υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων, λευκών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων. Μην ξεχνάτε ότι πολλά από αυτά τα συμπτώματα είναι επίσης σημάδια πιο καλοήθεις συνθήκες.
1. Αναιμία (χαμηλά ερυθρά αιμοσφαίρια)
Όταν τα κύτταρα λευχαιμίας στον μυελό του παιδιού καταργούν την παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται αναιμία. Στην αναιμία , υπάρχουν πολύ λίγα ερυθροκύτταρα διαθέσιμα για να μεταφέρουν οξυγόνο γύρω στους ιστούς του σώματος. Εάν το παιδί σας είναι αναιμικό, μπορεί να είναι πιο κουρασμένο ή πιο αδύναμο από το συνηθισμένο, να φαίνεται απαλό ή να μην αναπνέει εύκολα.
2. Θρομβοκυτταροπενία (χαμηλά αιμοπετάλια)
Εάν ο μυελός των οστών γίνει υπερβολικά υπερδιπλωμένος από κύτταρα λευχαιμίας για να παράγουν φυσιολογικό αριθμό αιμοπεταλίων, εμφανίζεται μια κατάσταση που ονομάζεται θρομβοκυτοπενία. Στη θρομβοπενία, υπάρχουν πολύ λίγα αιμοπετάλια για να βοηθήσουν τους θρόμβους αίματος.
Το παιδί σας μπορεί να έχει μώλωπες ή αιμορραγία πολύ εύκολα.
3. Συχνές Λοιμώξεις
Τα λευκά αιμοσφαίρια που παράγονται υπερβολικά στη λευχαιμία είναι ανώμαλα και πολύ νωρίς στην ανάπτυξή τους για την καταπολέμηση της λοίμωξης. Μπορεί να παρατηρήσετε ότι το παιδί σας έχει πάρει πολλούς πυρετούς και λοιμώξεις που δεν φαίνεται να παλεύουν.
4. Ο πόνος των οστών ή των αρθρώσεων
Καθώς ο μυελός στο κέντρο των οστών του παιδιού γεμίζει και γεμίζει με κύτταρα λευχαιμίας, μπορεί να παραπονεθεί για πόνο στα οστά ή στις αρθρώσεις του ή μπορεί να παρατηρήσετε ότι σκοντάφτουν ή περπατούν ασυνήθιστα.
Η συλλογή κυττάρων λευχαιμίας σε άλλα όργανα του σώματος μπορεί να οδηγήσει και σε άλλες ενδείξεις.
5. Πρησμένοι λεμφαδένες
Τα πιο πιθανά μέρη όπου θα εντοπίσετε πρησμένα λεμφογάγγλια είναι στο λαιμό, τη βουβωνική χώρα, τις μασχάλες και το στήθος του παιδιού σας. Εάν οι θωρακικοί κόμβοι επηρεαστούν, το παιδί μπορεί να έχει δυσκολία στην αναπνοή, να παραπονιέται για πόνο και να κάνει συριγμό ή βήχα.
6. Πόνος στην κοιλιά ή πρήξιμο
Ο κοιλιακός πόνος ή οίδημα μπορεί να προκληθεί από συσσωματώματα κυττάρων λευχαιμίας στα νεφρά του ήπατος ή σπλήνας του παιδιού σας. Μπορεί να έχουν κακή όρεξη και να χάσουν βάρος ως αποτέλεσμα της ταλαιπωρίας.
7. Πονοκέφαλοι
Οι πονοκέφαλοι μπορεί να προκληθούν από κύτταρα λευχαιμίας που εισβάλλουν στον ιστό του εγκεφάλου. Αυτό μπορεί επίσης να προκαλέσει αλλαγές στο όραμα ή την ισορροπία του παιδιού σας και μπορεί να οδηγήσει σε επιληπτικές κρίσεις.
Ενώ οποιοδήποτε σημάδι ασθένειας σε ένα παιδί μπορεί να είναι τρομακτικό για τους γονείς και τους αγαπημένους σας, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι αυτά τα συμπτώματα μπορούν επίσης να εμφανιστούν σε άλλες, λιγότερο σοβαρές καταστάσεις. Αν ανησυχείτε για την υγεία του παιδιού σας, θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον ιατρό ή τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.
> Πηγές:
McKenna S. (2003) "Διάγνωση και θεραπεία της παιδικής οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας" στο Wiernik, Ρ., Goldman, J., Dutcher, J., and Kyle, R. (eds) Neoplastic Diseases of the Blood- 4th Ed. Cambridge University Press: Cambridge, Ηνωμένο Βασίλειο.
Rostad Μ, Moore Κ. (1997). «Καρκίνος παιδικής ηλικίας» στο Varricchio, C. (ed) Ένα βιβλίο πηγής καρκίνου για νοσηλευτές. Jones και Bartlett: Sudbury, ΜΑ.
Weinstein Η. (2003) "Διάγνωση και αντιμετώπιση της παιδικής οξείας μυελογενούς λευχαιμίας" στο Wiernik, Ρ., Goldman, J., Dutcher, J. and Kyle, R. (eds) Neoplastic Diseases of the Blood- 4th Ed. Cambridge University Press: Cambridge, Ηνωμένο Βασίλειο.