Μελέτες δείχνουν ότι οι Αφρο-Αμερικανοί έχουν υψηλότερη συχνότητα υπέρτασης
Το εθνοτικό υπόβαθρο διαδραματίζει ένα σημαντικό, αλλά από το μέχρι τώρα όχι πλήρως καθορισμένο, ρόλο στην ανάπτυξη της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Η εθνικότητα περιλαμβάνεται σε όλους σχεδόν τους καταλόγους των παραγόντων κινδύνου υψηλής πίεσης του αίματος και υπάρχουν πιθανά μερικά υποκείμενα γενετικά συστατικά που δεν έχουν ακόμη προσδιοριστεί σαφώς. Ωστόσο, ο ακριβής κίνδυνος που συνεισφέρει η εθνότητα δεν συμφωνείται από μεγάλους ερευνητές, με ορισμένους ισχυρισμούς για υψηλό επίπεδο κινδύνου και ορισμένοι ισχυρίζονται ότι η εθνικότητα είναι ένας παράγοντας επειδή συνδέεται με άλλες μεταβλητές που μπορούν να επηρεάσουν το αποτέλεσμα.
Το ζήτημα της πιθανής γενετικής επιρροής διαφόρων εθνοτικών ομάδων στην ανάπτυξη υψηλής αρτηριακής πίεσης δεν είναι απλά μια ακαδημαϊκή περιέργεια. Αντίθετα, αυτές οι διαφορές, αν υπάρχουν, τηρούν την υπόσχεση για εξατομικευμένη θεραπεία που στοχεύει σε συγκεκριμένους παράγοντες που μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των εθνοτικών ομάδων. Τέτοιες προσεγγίσεις θα μπορούσαν να μεταβάλουν σε μεγάλο βαθμό τα αποτελέσματα της υψηλής αρτηριακής πίεσης και θα μπορούσαν να βελτιώσουν τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων. Σε αυτό το πνεύμα συνεχίζεται η έρευνα σε αυτό το θέμα.
Ορισμένοι αγώνες με υψηλότερο κίνδυνο για υψηλή αρτηριακή πίεση
Σε όλες σχεδόν τις μελέτες σχετικά με την εθνικότητα ως παράγοντα κινδύνου για υψηλή αρτηριακή πίεση, δύο ομάδες εμφανίζονται ως έχουσες τον κίνδυνο που είναι πολύ διαφορετικό από αυτό για τον πληθυσμό κατά μέσο όρο.
Οι Αφρο-Αμερικανοί, για παράδειγμα, προωθούν συνεχώς τα προφίλ εμφάνισης σε μελέτες υψηλής αρτηριακής πίεσης, με περίπου 36% του πληθυσμού να αναπτύσσει υψηλή πίεση αίματος σε κάποιο σημείο.
Αυτό συγκρίνεται με περίπου 20% στους πληθυσμούς του Καυκάσου, της Αμερικανικής καταγωγής και του ισπανόφωνου πληθυσμού.
Τα στοιχεία από την Εθνική Έρευνα Εξέτασης για την Υγεία και τη Διατροφή (NHANES) για την περίοδο 2003 έως 2010 αποκάλυψαν ότι η αναλογία Μεξικανοαμερικανών και μαύρων με υπέρταση 1ου και 2ου σταδίου ήταν μεγαλύτερη από αυτή των Καυκάσιων.
Από την άλλη πλευρά της εξίσωσης, οι ασιατικοί πληθυσμοί, ιδιαίτερα οι Ασιάτες Ειρηνικοί Νήσοι (Χαβάη, Ιαπωνία κ.λπ.) έχουν σταθερά τον χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης υψηλής αρτηριακής πίεσης, με μέσο κίνδυνο ζωής περίπου 9,5% στους άνδρες και 8,5% .
Σημαντικά, αυτοί οι αριθμοί είναι σχετικά σταθεροί σε πολλές ανεξάρτητες μελέτες, γεγονός που υποδηλώνει ότι ορισμένα γενετικά συστατικά μπορεί να λειτουργούν και ότι τα αυξημένα ή μειωμένα προφίλ κινδύνου είναι πράγματι ένας παράγοντας εθνικής προέλευσης.
Μια πιο προσεκτική ματιά στην εθνότητα ως παράγοντα κινδύνου
Πρόσφατα, μια ομάδα ερευνητών προσπάθησε να εξετάσει προσεκτικότερα τον αυξημένο κίνδυνο υψηλής πίεσης του αίματος που εκδηλώνουν οι αφροαμερικανοί πληθυσμοί. Για να το κάνουν, συνέκριναν ορισμένους βιολογικούς παράγοντες που είναι γνωστό ότι επηρεάζουν την αρτηριακή πίεση σε πληθυσμούς Αφρο-Αμερικανών και εγγενών πληθυσμών από την αφρικανική ήπειρο. Με αυτόν τον τρόπο, προσπάθησαν να βρουν μια σαφή γενετική λογική για την υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης υψηλής αρτηριακής πίεσης μεταξύ Αφρο-Αμερικανών.
Τα αποτελέσματά τους, ωστόσο, ήταν πολύ διαφορετικά από τα αναμενόμενα. Βρήκαν γενετικές ομοιότητες, οι οποίες θα μπορούσαν ενδεχομένως να εξηγήσουν την αυξημένη εμφάνιση υψηλής αρτηριακής πίεσης στους Αφρο-Αμερικανούς, αλλά ανακάλυψαν ότι η ίδια γενετική παραλλαγή προκάλεσε την προστασία από την υψηλή αρτηριακή πίεση στους φυσικούς πληθυσμούς, ένα πολύ περίεργο και συγκεχυμένο αποτέλεσμα.
Παρομοίως, έχουν γίνει μελέτες σε διάφορους ασιατικούς πληθυσμούς και έχουν διαπιστωθεί ότι η μειωμένη συνολική συχνότητα εμφάνισης υψηλής αρτηριακής πίεσης τείνει να μετριάζεται όταν οι άνθρωποι αυτοί τοποθετούνται σε διαφορετικές πολιτιστικές συνθήκες. Για παράδειγμα, όταν οι εγγενείς Βιετναμέζοι πληθυσμοί μεταναστεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο κίνδυνος τους να αναπτύξουν υψηλή αρτηριακή πίεση τείνει να προσεγγίσει αυτό των Καυκάσιων σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Αυτά τα αποτελέσματα εγείρουν το ερώτημα ότι μπορεί να είναι άλλες κοινωνικές δυνάμεις που συμβάλλουν σε διαφορετικά ποσοστά υψηλής αρτηριακής πίεσης μεταξύ διαφόρων εθνοτικών ομάδων στον αναπτυγμένο κόσμο. Για παράδειγμα, οι μειονότητες που καταλαμβάνουν χαμηλότερη θέση στην κοινωνικοοικονομική κλίμακα και έχουν φτωχότερη υγειονομική περίθαλψη και λιγότερο υγιεινό τρόπο ζωής αναπτύσσουν υψηλή αρτηριακή πίεση σε αυξημένα ποσοστά.
Τα δεδομένα εξακολουθούν να λείπουν από το τι συμβαίνει σε αυτές τις εθνοτικές ομάδες σε υψηλότερα κοινωνικοοικονομικά στρώματα.
Πού βρίσκεται
Είναι σαφές ότι ορισμένες εθνοτικές ομάδες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης υψηλής αρτηριακής πίεσης. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν αυτός ο αυξημένος κίνδυνος είναι συνάρτηση των πραγματικών γενετικών επιδράσεων ή αν ορισμένες κοινωνικές πτυχές και κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες συμβάλλουν περισσότερο από τη γενετική.