Το νέκταρ (ή το σιρόπι) από αγκάτη παρασκευάζεται από το εργοστάσιο αγαύης και χρησιμοποιείται συνήθως από άτομα με διαβήτη και άλλα που ενδιαφέρονται για την υγεία και τη διατροφή ως εναλλακτικό γλυκαντικό. Το εργοστάσιο αγαύης είναι αυτόχθονες στο Μεξικό και έρχεται σε πολλές ποικιλίες. Το μπλε εργοστάσιο αγαύης είναι αυτό που κατασκευάζεται από την τεκίλα. Η λιγότερο εμποτισμένη εμπορική μορφή του νέκταρ αγαύης παρασκευάζεται από εκχυλίσματα φυτού αγαύης Salmiana και υποβάλλεται σε επεξεργασία με ένζυμα που προέρχονται από το καλούπι Aspergillus niger (διαδικασία που "αναγνωρίζεται γενικά ως ασφαλής" από τον FDA).
Γιατί οι άνθρωποι χρησιμοποιούν Agave;
Πολλοί άνθρωποι το χρησιμοποιούν επειδή πιστεύουν ότι έχει χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη, πράγμα που σημαίνει ότι αυξάνει τα σάκχαρα του αίματος με μικρότερο ρυθμό. Συνήθως χρησιμοποιείται για να γλυκάνει ποτά όπως τσάι, ή να αναμιγνύεται σε γιαούρτι και ζεστά δημητριακά, όπως πλιγούρι βρώμης.
Το Agave είναι 90% φρουκτόζη και έχει χαμηλότερο γλυκαιμικό δείκτη σε σύγκριση με τα περισσότερα γλυκαντικά, όπως η ζάχαρη, αλλά η χρήση της έρχεται με κάποια προσοχή. Όταν η φρουκτόζη μεταβολίζεται, το μεγαλύτερο μέρος πηγαίνει στο συκώτι, αντί της κυκλοφορίας του αίματος, όπου μπορεί να αυξήσει το σάκχαρο του αίματος. Αλλά, αν και δεν μπορεί να αυξήσει τα σάκχαρα στο αίμα τόσο γρήγορα, η αυξημένη πρόσληψη μπορεί να αυξήσει τα τριγλυκερίδια , ένα είδος λίπους στο αίμα σας που συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο διαβήτη, μεταβολικού συνδρόμου και καρδιακών παθήσεων. Επομένως, εάν έχετε ήδη υψηλά τριγλυκερίδια ή άλλους κινδύνους καρδιακής νόσου (κάτι που κάνουν πολλοί άνθρωποι με διαβήτη τύπου 2), είναι μάλλον σοφό να επιλέξετε διαφορετικό εναλλακτικό γλυκαντικό.
Επίσης, αν είστε κάποιος που θέλει να αποφύγει το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη, πιθανώς θέλετε να αποφύγετε επίσης το σιρόπι αγαύης, καθώς είναι σχεδόν 100% φρουκτόζη.
Επιπλέον θερμίδες με τη μορφή ζάχαρης μπορεί να προκαλέσουν αύξηση βάρους
Όταν χρησιμοποιείτε γλυκαντικά, πρέπει πάντα να θυμάστε ότι οι πρόσθετες θερμίδες μπορεί να προκαλέσουν αύξηση βάρους, που είναι ένας ανεξάρτητος παράγοντας κινδύνου για τον διαβήτη και τις καρδιακές παθήσεις.
Ένα κουταλάκι του γλυκού νέκταρ αγαύης περιέχει 5 γραμμάρια υδατανθράκων και 20 θερμίδες. Εάν χρησιμοποιείτε 1 κουταλιά της σούπας (το ισοδύναμο τριών κουταλάκια του γλυκού), καταναλώνετε 60 θερμίδες και 15 γραμμάρια υδατανθράκων - την ίδια ποσότητα υδατανθράκων σε μία μερίδα φρούτων ή ένα κομμάτι ψωμιού, χωρίς τα πρόσθετα οφέλη των φυτικών ινών και βιταμινών και μετάλλων . Εάν έχετε διαβήτη και προσπαθείτε να χάσετε βάρος, είναι καλύτερο να αφαιρέσετε όλες τις θερμίδες από τη ζάχαρη, συμπεριλαμβανομένων των ζαχαρούχων ποτών και των καρυκευμάτων, όπως η αγαύη, η ζάχαρη, το σιρόπι σφενδάμου. Εάν πρέπει να χρησιμοποιήσετε γλυκαντικές ουσίες, ίσως θέλετε να χρησιμοποιήσετε υποκατάστατα ζάχαρης . Μελέτες έχουν δείξει ότι η μείωση της πρόσληψης σακχάρων (που μειώνει την πρόσληψη θερμίδων και προάγει την απώλεια βάρους) μπορεί να βελτιώσει το σάκχαρο του αίματος και τον έλεγχο του βάρους.
Συμπέρασμα
Το νέκταρ της αγκάβας δεν είναι αναγκαστικά μια καλύτερη εναλλακτική λύση για την επιτραπέζια ζάχαρη και άλλα γλυκαντικά. Όταν πρόκειται για το βάρος και τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα, πρέπει να ληφθούν υπόψη όλα τα σάκχαρα. Η απώλεια βάρους μπορεί να βελτιώσει τα σάκχαρα στο αίμα σας και να μειώσει τις πιθανότητες καρδιακής νόσου. Εάν πρέπει να χρησιμοποιήσετε γλυκαντικές ουσίες, ίσως θέλετε να δοκιμάσετε εναλλακτικά γλυκαντικά που περιέχουν μηδενικές θερμίδες. Εάν, από την άλλη πλευρά, αποφασίσετε να χρησιμοποιήσετε αγαύη ή άλλους τύπους γλυκαντικών ουσιών, ελέγξτε το τμήμα της πρακτικής.
Η American Heart Association συνιστά στους άνδρες να περιορίζουν την ημερήσια πρόσληψη των προστιθέμενων σακχάρων σε 150 θερμίδες και οι γυναίκες περιορίζουν την ημερήσια πρόσληψη προστιθέμενων σακχάρων σε περίπου 100 θερμίδες την ημέρα.
Πηγές:
Basciano Η, Federico L, Adeli Κ. Fructose, αντίσταση στην ινσουλίνη και μεταβολική δυσλιπιδαιμία. Διατροφή & Μεταβολισμός, 2005,2: 5.
Mayes, PA. Ενδιάμεσος μεταβολισμός της φρουκτόζης. American Journal of Clinical Nutrition. 1993, 58 (5S): 754S-765S.
Η Αμερικανική Ένωση Καρδιάς. Ζάχαρη 101. γραμμή. http://www.heart.org/HEARTORG/HealthyLiving/HealthyEating/Nutrition/Sugar-101_UCM_306024_Article.jsp#.VzlkHfkrKOO