Τι είναι ο καρκίνος του κόλπου;

Αιτίες, συμπτώματα, θεραπεία και πρόληψη

Ο καρκίνος του κόλπου είναι ένας σπάνιος τύπος καρκίνου που σχηματίζεται στον ιστό του κόλπου στις γυναίκες. Για να μην συγχέεται με τον αιδοίο, ο κόλπος είναι ο στενός, ελαστικός σωλήνας που εκτείνεται από τον τράχηλο στο έξω μέρος του σώματος. Έχει μήκος περίπου 2 έως 4 ίντσες. Αναφέρεται επίσης ως κανάλι γέννησης.

Αιτίες και παράγοντες κινδύνου του καρκίνου του κόλπου

Αν και οι ερευνητές δεν μπορούν να προσδιορίσουν επακριβώς τι προκαλεί τον καρκίνο του κόλπου, έχουν εντοπίσει αρκετούς γνωστούς παράγοντες κινδύνου για την ασθένεια.

Ένας παράγοντας κινδύνου είναι κάτι που αυξάνει την πιθανότητα ότι μπορεί να αναπτύξετε μια ασθένεια, αλλά δεν είναι εγγύηση ότι θα το πάρετε. Οι παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο του κόλπου περιλαμβάνουν:

Τα συμπτώματα του καρκίνου του κόλπου

Στα πρώτα στάδια, ο καρκίνος του κόλπου συνήθως δεν προκαλεί αισθητά συμπτώματα. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, τα συμπτώματα αρχίζουν να εμφανίζονται. Τα συμπτώματα του καρκίνου του κόλπου περιλαμβάνουν μη φυσιολογική κολπική αιμορραγία ή εκκρίσεις, πυελικό πόνο , κόκαλο, χτύπημα ή βλάβη στον κόλπο και πόνο κατά τη σεξουαλική επαφή.

Αυτά τα συμπτώματα δεν είναι αποκλειστικά για τον καρκίνο του κόλπου. στην πραγματικότητα, είναι συμπτώματα άλλων, λιγότερο σοβαρών συνθηκών.

Διάγνωση του καρκίνου του κόλπου

Εάν υπάρχει υποψία για καρκίνο του κόλπου, απαιτείται περαιτέρω αξιολόγηση για να επιβεβαιωθεί η απουσία ή η παρουσία καρκίνου.

Τα ευρήματα από μια πυελική εξέταση και / ή το επίχρισμα Papp είναι συνήθως οι πρώτες αξιολογήσεις για την αύξηση των κόκκινων σημαιών.

Μια κολποσκόπηση μπορεί στη συνέχεια να γίνει για να επιτρέψει στον γιατρό να δει τον τράχηλο και τους τοίχους του κόλπου πιο στενά. Μια κολποσκόπηση χρησιμοποιεί ένα μικροσκοπικό όργανο που ονομάζεται κολποσκόπιο για να αναζητήσει ανωμαλίες. Κατά τη διάρκεια της κολποσκόπησης, μια κολπική βιοψία μπορεί να γίνει σε οποιαδήποτε ύποπτη περιοχή.

Μια βιοψία περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός δείγματος ιστού που θα μελετηθεί κάτω από μικροσκόπιο. Μια κολπική βιοψία γίνεται πολύ γρήγορα και συνήθως δεν απαιτεί αναισθησία.

Εάν η βιοψία επιβεβαιώσει τον καρκίνο, θα καθοριστεί το στάδιο της νόσου. Η σταδιοποίηση αναφέρεται σε μια κατηγοριοποίηση του βαθμού εξάπλωσης του καρκίνου στους κοντινούς ιστούς. Εάν υπάρχει υποψία για προχωρημένο καρκίνο, ενδέχεται να απαιτηθούν περαιτέρω ιατρικές εξετάσεις για τον προσδιορισμό του σταδίου του καρκίνου.

Θεραπεία του καρκίνου του κόλπου

Το σχέδιο θεραπείας εξαρτάται από τον τύπο του καρκίνου του κόλπου, το στάδιο και τη γενική υγεία. Οι κύριες μέθοδοι θεραπείας για καρκίνο του κόλπου είναι η χειρουργική επέμβαση και η ακτινοθεραπεία

Η χειρουργική του καρκίνου του κόλπου ποικίλλει μεταξύ των διαγνωσμένων γυναικών. Ο τύπος της χειρουργικής επέμβασης που επιλέγεται ζυγίζει σε μεγάλο βαθμό στο μέγεθος και το στάδιο του όγκου. Ο μικρότερος καρκίνος του κόλπου πρώιμου σταδίου μπορεί να απαιτεί χειρουργική επέμβαση λέιζερ ή ευρεία τοπική εκτομή για την απομάκρυνση του καρκινικού ιστού, ενώ πιο προηγμένες περιπτώσεις μπορεί να απαιτούν πιο επιθετική χειρουργική θεραπεία, όπως ριζική παρασιτοκτονία (χειρουργική αφαίρεση μέρους ή ολόκληρου του κόλπου). Αυτό μπορεί να είναι πέρα ​​από μια ριζική υστερεκτομή και λεμφαδενεκτομή (απομάκρυνση κοντινών λεμφαδένων).

Η ακτινοθεραπεία είναι επίσης μια επιλογή για τη θεραπεία του καρκίνου του κόλπου. Αυτός ο τύπος θεραπείας χρησιμοποιεί ορισμένα είδη ακτινοβολίας υψηλής ενέργειας για τη συρρίκνωση των όγκων ή την εξάλειψη των καρκινικών κυττάρων. Η ακτινοθεραπεία λειτουργεί διότι καταστρέφει το DNA του καρκινικού κυττάρου, καθιστώντας την ανίκανη να πολλαπλασιαστεί. Αν και η ακτινοθεραπεία μπορεί να βλάψει τα κοντινά υγιή κύτταρα, τα καρκινικά κύτταρα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην ακτινοβολία και συνήθως πεθαίνουν όταν υποβληθούν σε θεραπεία Τα υγιή κύτταρα που είναι κατεστραμμένα κατά τη διάρκεια της ακτινοβολίας είναι ανθεκτικά και συχνά είναι σε θέση να ανακάμψουν πλήρως.

Δύο κύριοι τύποι ακτινοθεραπείας είναι η εξωτερική ακτινοβολία δέσμης και η εσωτερική ακτινοβολία δέσμης, που ονομάζεται επίσης βραχυθεραπεία.

Στον καρκίνο του κόλπου, η εξωτερική ακτινοβολία δέσμης είναι πολύ πιο κοινή από την εσωτερική ακτινοβολία δέσμης.

Η χημειοθεραπεία είναι μια επιλογή θεραπείας για μερικές γυναίκες με καρκίνο του κόλπου, αλλά χρησιμοποιείται πολύ λιγότερο από τη χειρουργική επέμβαση και την ακτινοβολία. Δίνεται σε γυναίκες που πάσχουν από προχωρημένο στάδιο κολπικού καρκίνου και είναι συχνά σε συνδυασμό με ακτινοθεραπεία.

Πρόληψη του καρκίνου του κόλπου

Επειδή δεν γνωρίζουμε τις ακριβείς αιτίες του καρκίνου του κόλπου, η καλύτερη άμυνα που έχουμε έναντι της νόσου είναι να αποφύγουμε τους παράγοντες κινδύνου. Λάβετε υπόψη ότι ορισμένες γυναίκες με καρκίνο του κόλπου δεν έχουν παράγοντες κινδύνου για την ασθένεια, επομένως δεν μπορεί να προληφθεί σε όλες τις περιπτώσεις.

Για να μειώσετε τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του κόλπου, θα πρέπει να αποφύγετε τη μόλυνση με HPV. Ο περιορισμός του αριθμού των σεξουαλικών σας εταίρων και η διασφάλιση ότι ο σύντροφός σας φοράει προφυλακτικό κατά τη διάρκεια της συνουσίας είναι εξαιρετικοί τρόποι για να περιορίσετε την έκθεσή σας στον ιό. Ένας άλλος τρόπος για την πρόληψη του HPV είναι να εμβολιαστεί με το Gardasil , το εμβόλιο HPV που εγκρίθηκε από το FDA. Το εμβόλιο προστατεύει από δύο στελέχη του HPV που σχετίζονται με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, αλλά μπορεί επίσης να παρέχει προστασία έναντι του κολπικού καρκίνου που σχετίζεται με τον HPV. Το εμβόλιο είναι προς το παρόν διαθέσιμο σε κορίτσια ηλικίας έως 9 ετών μέσω γυναικών έως 27 ετών.

Ένας άλλος τρόπος για να μειώσετε τον κίνδυνο του καρκίνου του κόλπου είναι να αποφύγετε το κάπνισμα. Εάν δεν καπνίζετε, μην ξεκινήσετε και εάν καπνίζετε, να θυμάστε ότι ποτέ δεν είναι αργά για να σταματήσετε το κάπνισμα. Η αποφυγή των προϊόντων καπνού όχι μόνο θα σας βοηθήσει να αποφύγετε τον καρκίνο του κόλπου, αλλά θα σας βοηθήσει να αποφύγετε πολλά άλλα είδη ασθενειών και καταστάσεων.

Τέλος, η λήψη ενός κανονικού επιθέματος Papp είναι ζωτικής σημασίας για την γυναικολογική σας υγεία. Ενώ το τεστ Παπανικολάου είναι πιο γνωστό για την ανίχνευση μη φυσιολογικών αλλαγών του τραχήλου της μήτρας, μπορεί να είναι σε θέση να ανιχνεύσει αλλαγές στα κολπικά κύτταρα που θα μπορούσαν να προχωρήσουν σε καρκίνο του κόλπου, εάν δεν έχουν ανιχνευθεί. Δυστυχώς, αυτό δεν ισχύει για όλους τους τύπους καρκίνου του κόλπου.

Πηγές:

Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου. Λεπτομερής οδηγός: Καρκίνος του κόλπου. 12 Ιουλίου 2006.

Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου. Καρκίνος του κόλπου (PDQ®): Θεραπεία; 23 Μαΐου 2008.