Φαίνεται ότι υπάρχουν όλο και περισσότερες επιλογές για φυσικά και τεχνητά γλυκαντικά στην αγορά. Όπως γνωρίζουν πολλοί αναγνώστες μου, συχνάζουν η Starbucks για την αποκατάσταση της καφεΐνης μου . Συνήθως, πίνω καφέ μου στάγδην μαύρο, αλλά περιστασιακά θα προσθέσω μισό και μισό και ένα πακέτο ζάχαρης. Την άλλη μέρα, παρατήρησα ότι τα πακέτα ζάχαρης δεν βρίσκονταν πουθενά - αντί όμως βλέπω μικρά πακέτα σε διάφορα χρώματα που περιλαμβάνουν ανοιχτό μπλε, ροζ και κίτρινο.
Έχω εξετάσει προσεκτικά αυτά τα γλυκαντικά για να δούμε αν υπάρχει κάποια διαφορά μεταξύ τους. Τέλος, βρίσκοντας το συνηθισμένο πακέτο ζάχαρης για να προσθέσω στον καφέ μου, ήμουν μακριά στο γραφείο. Αναρωτήθηκα, ωστόσο, αν κάποιος έχει βιώσει μια αλλεργική αντίδραση ως αποτέλεσμα αυτών των εναλλακτικών γλυκαντικών.
Μια σύντομη αναζήτηση της ιατρικής βιβλιογραφίας βρήκε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε το 2015 από ερευνητές στο Τέξας, τη Νότια Καρολίνα και τη Νεμπράσκα για το νεότερο γλυκαντικό στην αγορά, που ονομάζεται stevia. Που πωλείται με το εμπορικό σήμα Truvia , stevia λαμβάνεται από το φυτό Stevia rebaudiana , stevia είναι touted για όλα τα φυσικά χαρακτηριστικά, χαμηλής θερμιδικής αξίας. Στην πραγματικότητα, η Coca-Cola και η Pepsi κυκλοφόρησαν προϊόντα το 2014, ενσωματώνοντας ένα μείγμα ζάχαρης και stevia (αντικαθιστώντας το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης) με τα κόλα. Δεδομένου ότι η stevia βρίσκεται σε πολλά τρόφιμα και ποτά, αμφισβητήθηκε η ασφάλεια αυτού του φυσικού γλυκαντικού, ιδιαίτερα της πιθανότητας να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις.
Τι είναι η Stevia;
Το Stevia rebaudiana είναι το φυτό από το οποίο λαμβάνεται η stevia. Αυτό το φυτό ανήκει στην οικογένεια Asteraceae και είναι ιθαγενή στη Νότια Αμερική, όπου έχει χρησιμοποιηθεί ως τρόφιμο και φάρμακο για εκατοντάδες χρόνια. Η Stevia λαμβάνεται από τα φύλλα του φυτού και καθαρίζεται ιδιαίτερα για να παράγει το γλυκό, χαμηλής σε θερμίδες φυσικό γλυκαντικό που χρησιμοποιείται σήμερα σε διάφορα τρόφιμα.
Θα μπορούσε η Stevia να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις;
Πολλά φυτά στην οικογένεια Asteraceae είναι γνωστό ότι προκαλούν διάφορους τύπους αλλεργικών αντιδράσεων , συμπεριλαμβανομένης της αναπνευστικής αλλεργίας από την έκθεση σε γύρη , δερματίτιδα επαφής από φυτικές πρωτεΐνες και τροφικές αλλεργίες από την κατανάλωση φυτικών προϊόντων. Τα φυτά Asteraceae που είναι γνωστό ότι προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις περιλαμβάνουν αμβροσία (αλλεργία γύρης), χρυσάνθεμο (δερματίτιδα επαφής) και σπόρους ηλίανθου (τροφική αλλεργία). Δεδομένου ότι η stevia σχετίζεται με πολλά φυτά που είναι γνωστό ότι προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις, ορισμένοι ειδικοί συνιστούν ότι τα άτομα με αλλεργίες σε σχετικά φυτά δεν πρέπει να χρησιμοποιούν στεβιά.
Ωστόσο, υπάρχουν πολύ λίγα στοιχεία για να υποστηρίξουμε την ιδέα ότι η stevia προκαλεί αλλεργικές αντιδράσεις σε άτομα με γνωστές αλλεργίες στα φυτά Asteraceae . Αυτό πιθανότατα οφείλεται στην εξαιρετικά καθαρή φύση των περισσότερων προϊόντων stevia, όπως το Truvia. Για τους περισσότερους ανθρώπους, οι εξαιρετικά καθαρισμένες μορφές της στεβιάς δεν περιέχουν πιθανώς τα αλλεργιογόνα και τα αντιγόνα που είναι απαραίτητα για την πρόκληση αλλεργικών αντιδράσεων. Από την άλλη πλευρά, τα ακατέργαστα εκχυλίσματα φυτών stevia - ειδικά αυτά που βρίσκονται στα καταστήματα υγιεινής διατροφής - έχουν περισσότερες πιθανότητες να προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση σε άτομα που είναι αλλεργικά στα φυτά Asteraceae .
Υπάρχει μόνο μία μελέτη στην ιατρική βιβλιογραφία με πειστικές αποδείξεις ότι η stevia μπορεί να προκαλέσει αλλεργικές αντιδράσεις.
Το 2007, ένας ερευνητής στην Ιαπωνία αναφέρθηκε σε δύο βρέφη που έπασχαν από αναφυλαξία ως αποτέλεσμα της κατανάλωσης προϊόντων stevia, ένα από το μασάρισμα στα φύλλα stevia και το άλλο από ακατέργαστη σκόνη stevia αναμεμειγμένη με νερό. Και τα δύο βρέφη είχαν ατοπική δερματίτιδα . Στη συνέχεια, ο ερευνητής πραγματοποίησε δερματικό έλεγχο με stevia σε 200 βρέφη και διαπίστωσε υψηλό ποσοστό θετικών δερματικών εξετάσεων σε στεβιά σε άτομα με ατοπική δερματίτιδα και άσθμα .
Πρέπει να αποφεύγω τα τρόφιμα που περιέχουν Stevia;
Δεν είναι σαφές εάν τα άτομα με ιστορικό αλλεργίας στα φυτά Asteraceae διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο αλλεργικών αντιδράσεων σε υψηλής καθαρότητας τρόφιμα που περιέχουν στεβιά.
Ωστόσο, τα ακατέργαστα εκχυλίσματα από το φυτό stevia, όπως εκείνα που υπάρχουν στα διατροφικά συμπληρώματα ή στα καταστήματα υγιεινής διατροφής, θα πρέπει πιθανώς να αποφευχθούν από άτομα με αλλεργία στα φυτά Asteraceae .
> Πηγές:
> Urban JD, Carakostas MC, Taylor SL. Steviol Glycoside Ασφάλεια: Είναι εξαιρετικά καθαρισμένα Steviol γλυκαντικά Αλλεργιογόνα τροφίμων; Τροφίμων και Χημικής Τοξικολογίας. 2015; 75: 71-8.
> Kimata Η. Αναφυλαξία από το Stevioside σε βρέφη με ατοπικό έκζεμα. Αλλεργία. 2007; 62 (5): 565-6.