Πώς ο θρύλος του γκολφ έγινε ο επικεφαλής δικηγόρος του καρκίνου
Ο Άρνολντ Πάλμερ είναι γνωστός ως επαγγελματίας παίκτης γκολφ παγκόσμιας κλάσης έχοντας κερδίσει τον τίτλο "Αθλητής της Δεκαετίας" στη δεκαετία του 1960 από τον Associated Press.
Κατά τη διάρκεια της πεντάχρονης καριέρας του, ο Palmer κέρδισε δεκάδες τίτλους PGA και έγινε μακροπρόθεσμος εκπρόσωπος για τέτοιες φιλανθρωπικές οργανώσεις όπως το March of Dimes και το Ίδρυμα του Ιατρικού Κέντρου Eisenhower (με τον οποίο είχε στενή σχέση με τη φιλία του με Dwight Eisenhower).
Εξίσου σημαντικό, ο Πάλμερ (ο οποίος πέθανε από καρδιακή νόσο το 2016 στην ηλικία των 87 ετών) έγινε ο κορυφαίος υποστηρικτής της ευαισθητοποίησης για τον καρκίνο του προστάτη, αφού γνώρισε την ασθένεια από πρώτο χέρι.
Η διάγνωση του καρκίνου του προστάτη από τον Palmer
Ο Palmer διαγνώστηκε με καρκίνο του προστάτη το 1997. Παρόλο που δεν είχε φυσικά συμπτώματα της νόσου, είχε πάρει φυσικές εξετάσεις ρουτίνας, συμπεριλαμβανομένων των κανονικών δοκιμασιών αντιγόνου ειδικού προστάτη (PSA) .
Ενώ το PSA του Palmer αυξανόταν κάθε χρόνο (υποδεικνύοντας διεύρυνση του προστάτη ), είχε φθάσει σε ένα σημείο στα μέσα της δεκαετίας του 1990 όπου η βιοψία φάνηκε λογική. Ενώ οι αρχικές εξετάσεις δεν έδειξαν καρκίνο, οι επακόλουθες αυξήσεις του PSA του δικαιολογούσαν μια δεύτερη ματιά. Ήταν τότε ότι ο πρώιμος σταδίου καρκίνου επιβεβαιώθηκε από τους γιατρούς του στην κλινική Mayo.
Ο Palmer επέλεξε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσει ολόκληρο τον αδένα (γνωστό ως ριζική προστατεκτομή ). Ακολούθησε αυτό με ακτινοθεραπεία για επτά εβδομάδες, για την οποία πέτυχε παρατεταμένη ύφεση καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του.
Μέσα σε οκτώ εβδομάδες από τη θεραπεία του, ο Palmer επέστρεψε στο Senior PGA Tour. Παρά την εξάλειψη του καρκίνου, ο Palmer ανέφερε ότι αισθάνεται ασθενέστερος και χρειάζεται περισσότερο χρόνο μετά την άσκηση. Παρόλα αυτά, ο Palmer συνέχισε να παίζει για τα επόμενα εννέα χρόνια, κορυφώνοντας με τη συνταξιοδότησή του από το άθλημα το 2006.
Palmer's Contributions στον Καρκίνο
Μετά από τη θεραπεία του το 1997, ο Πάλμερ έλαβε το επίκεντρο μιας εθνικής εκστρατείας ευαισθητοποίησης για τον καρκίνο του προστάτη, ενθαρρύνοντας τους άνδρες να μην περιμένουν μέχρι τη δεκαετία του '50 για να εξεταστούν. Αν και η θέση δεν υποστηρίζεται από τους υπαλλήλους της δημόσιας υγείας (δεδομένου του υψηλού ποσοστού ψευδώς θετικών αποτελεσμάτων ), τόνισε την ανάγκη για μεγαλύτερη παρακολούθηση σε άνδρες που συχνά αγνοούν τον κίνδυνο καρκίνου του προστάτη τους.
Ο Πάλμερ κατέβαλε τις προσπάθειές του ένα βήμα παραπέρα, βοηθώντας στο να βρεθεί το κέντρο προστάτη Arnold Palmer στο ιατρικό κέντρο Eisenhower κοντά στο Palm Springs της Καλιφόρνιας. Η μη κερδοσκοπική μονάδα σήμερα προσφέρει υπερσύγχρονες θεραπείες για τον καρκίνο, συμπεριλαμβανομένης της ακτινοβολίας πρωτονίων και της χημειοθεραπείας.
Το όνειρο του Palmer να ανοίξει μια ερευνητική μονάδα για τον καρκίνο κοντά στη γενέτειρά του Latrobe της Πενσυλβανίας πραγματοποιήθηκε τελικά το 2003, όταν το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ παρουσίασε το Pavilion Arnold Palmer. Η μονάδα 30.000 τετραγωνικών ποδιών διαθέτει ολοκληρωμένη ογκολογική περίθαλψη και διαγνωστικές εξετάσεις.
Άλλες συνεισφορές υγείας
Στις αρχές της καριέρας του, ο Πάλμερ καπνίζει τακτικά τσιγάρα και πολέμησε τον εθισμό σε νικοτίνη για πολλά χρόνια. Σε ένα στάδιο, υιοθέτησε το τσιγάρο Lucky Strike σε σειρά τηλεοπτικών διαφημίσεων.
Μέχρι το 1978, όμως, ο Πάλμερ έκανε ένα πλήρες πρόσωπο και όχι μόνο εγκατέλειψε το κάπνισμα αλλά έγινε ένας φωνητικός υποστηρικτής κατά του καπνίσματος. Παραδέχθηκε ακόμη ότι το κάπνισμα βλάπτει σχεδόν κάθε όργανο στο σώμα του και πιθανότατα συνέβαλε στην ανάπτυξη του καρκίνου του το 1997.
Το φιλανθρωπικό έργο του Palmer περιλάμβανε την ίδρυση του νοσοκομείου Arnold Palmer για τα παιδιά στο Ορλάντο της Φλώριδας και του νοσοκομείου Γυναικών και Μωρών Winnie Palmer, το οποίο ονομάστηκε από τη σύζυγό του Winnie Walzer Palmer.
> Πηγή:
> Task Force των Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ. "Καρκίνος του προστάτη: Προβολή." Rockville, Maryland; ενημερώθηκε Μάιος 2012.