Αυξήσεις της διάρκειας ζωής από την προϊστορία στη σύγχρονη εποχή
Πόσο καιρό ζούσαν οι άνθρωποι στο παρελθόν; Συχνά ακούτε στατιστικά στοιχεία σχετικά με τη μέση διάρκεια ζωής των ανθρώπων που έζησαν εκατοντάδες, ακόμη και χιλιάδες χρόνια πριν. Ήταν οι πρόγονοί μας πραγματικά πεθαίνουν στην ηλικία των 30 ή 40 τότε; Εδώ είναι ένα μικρό αστάρι σχετικά με τη μακροζωία σε όλη την ιστορία για να σας βοηθήσει να καταλάβετε πώς το προσδόκιμο ζωής και το lifespans έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.
Διάρκεια ζωής σε σχέση με την προσδοκία ζωής
Ο όρος προσδόκιμο ζωής σημαίνει τη μέση διάρκεια ζωής ολόκληρου του πληθυσμού, λαμβάνοντας υπόψη όλα τα στοιχεία θνησιμότητας για τη συγκεκριμένη ομάδα ανθρώπων. Η διάρκεια ζωής είναι ένα μέτρο της πραγματικής διάρκειας ζωής ενός ατόμου. Ενώ οι δύο όροι φαίνονται απλοί, η έλλειψη ιστορικών αντικειμένων και αρχείων έχει κάνει την πρόκληση για τους ερευνητές να καθορίσουν τον τρόπο ζωής που έχουν εξελιχθεί σε όλη την ιστορία.
Η διάρκεια ζωής του πρώιμου άνδρα
Μέχρι πρόσφατα, λίγες πληροφορίες υπήρχαν σχετικά με το πόσο έμεναν οι προϊστορικοί άνθρωποι. Η πρόσβαση σε πολύ λίγα απολιθωμένα ανθρώπινα ερείπια καθιστούσε δύσκολο για τους ιστορικούς να εκτιμήσουν τα δημογραφικά στοιχεία οποιουδήποτε πληθυσμού. Οι καθηγητές ανθρωπολογίας Rachel Caspari και Sang-Hee Lee, του Πανεπιστημίου του Κεντρικού Μίτσιγκαν και του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Riverside επέλεξαν αντ 'αυτού να αναλύσουν τις σχετικές ηλικίες των σκελετών που βρέθηκαν στις αρχαιολογικές ανασκαφές στην ανατολική και νότια Αφρική, την Ευρώπη και αλλού.
Μετά τη σύγκριση του ποσοστού των νεκρών που πέθαναν με αυτούς που πέθαναν σε μεγαλύτερη ηλικία, η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η μακροζωία άρχισε να αυξάνεται σημαντικά - δηλαδή, μετά την ηλικία των 30 ετών περίπου - περίπου 30.000 χρόνια πριν, το εύρος της ανθρώπινης εξέλιξης. Σε άρθρο που δημοσιεύτηκε το 2011 στην Scientific American, ο Κασπάρι αποκαλεί τη μετατόπιση της «εξέλιξης των παππούδων», καθώς σηματοδοτεί την πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία ότι μπορεί να συνυπήρχαν τρεις γενιές.
Στους Πρώιμους Αιώνες
Οι εκτιμήσεις του προσδόκιμου ζωής που περιγράφουν ολόκληρο τον πληθυσμό υποφέρουν επίσης από την έλλειψη αξιόπιστων στοιχείων που συγκεντρώθηκαν από αυτές τις περιόδους. Σε ένα άρθρο του 2010 που δημοσιεύθηκε στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, ο γεροντολόγος και ο εξελικτικός βιολόγος Caleb Finch περιγράφει τη μέση διάρκεια ζωής στην αρχαία ελληνική και ρωμαϊκή εποχή ως σύντομη σε περίπου 20 με 35 χρόνια, αν και θρηνεί αυτοί οι αριθμοί βασίζονται σε " γνωστούς μη αντιπροσωπευτικούς "επιταφίες και δείγματα νεκροταφείων.
Προχωρώντας προς τα εμπρός κατά μήκος του ιστορικού χρονοδιαγράμματος, ο Finch παραθέτει τις προκλήσεις της έκφρασης της ιστορικής διάρκειας ζωής και των αιτιών θανάτου σε αυτό το κενό πληροφόρησης. Ως είδος συμβιβασμού στην έρευνα, αυτός και άλλοι εμπειρογνώμονες εξέλιξης υποδεικνύουν ότι μπορεί να γίνει μια λογική σύγκριση με τα δημογραφικά στοιχεία από τη μη βιομηχανική Σουηδία (μέσα του 18ου αιώνα) και με ορισμένες σύγχρονες, μικρές κοινωνίες κυνηγών-συλλεκτών σε χώρες όπως η Βενεζουέλα και η Βραζιλία.
Ο Finch γράφει ότι κρίνοντας με αυτά τα δεδομένα οι κύριες αιτίες θανάτου κατά τη διάρκεια αυτών των πρώτων αιώνων θα ήταν σίγουρα μολύνσεις, είτε από μολυσματικές ασθένειες είτε από μολυσμένα τραύματα που προκλήθηκαν από ατυχήματα ή μάχες. Οι ανθυγιεινές συνθήκες διαβίωσης και η ελάχιστη πρόσβαση σε αποτελεσματική ιατρική περίθαλψη σήμαινε ότι το προσδόκιμο ζωής περιορίστηκε πιθανότατα σε περίπου 35 ετών.
Αυτό είναι το προσδόκιμο ζωής κατά τη γέννηση , ένας αριθμός που έχει επηρεαστεί δραματικά από τη βρεφική θνησιμότητα - που ήταν συνδεδεμένος την εποχή μέχρι το 30 τοις εκατό. Δεν σημαίνει ότι ο μέσος άνθρωπος που ζούσε το 1200 μ.Χ. πέθανε στην ηλικία των 35 ετών. Αντίθετα, για κάθε παιδί που πέθανε στη βρεφική ηλικία, ένα άλλο πρόσωπο μπορεί να έζησε για να δει τα 70α γενέθλιά του. Τα πρώτα χρόνια μέχρι την ηλικία των 15 ετών εξακολουθούσαν να είναι επικίνδυνα, χάρη στους κινδύνους που συνεπάγονται οι ασθένειες, οι τραυματισμοί και τα ατυχήματα. Τα άτομα που επέζησαν αυτής της επικίνδυνης περιόδου ζωής θα μπορούσαν να τα καταστήσουν γερά.
Άλλες μολυσματικές ασθένειες, όπως η χολέρα , η φυματίωση και η ευλογιά, θα συνέχιζαν να περιορίζουν τη μακροζωία, αλλά κανένας σε μια κλίμακα δεν ήταν εξίσου καταστροφική για την αμυγδαλωτή πανώλη τον 14ο αιώνα.
Η μαύρη πανούκλα κινήθηκε μέσα από την Ασία και την Ευρώπη και εξαφάνισε το ένα τρίτο του πληθυσμού της Ευρώπης, αλλάζοντας προσωρινά το προσδόκιμο ζωής προς τα κάτω.
Από το 1800 μέχρι σήμερα
Από την δεκαετία του 1500 μέχρι το 1800, το προσδόκιμο ζωής σε όλη την Ευρώπη κυμαίνεται μεταξύ 30 και 40 ετών. Από τις αρχές της δεκαετίας του 1800, ο Finch γράφει ότι το προσδόκιμο ζωής κατά τη γέννηση έχει διπλασιαστεί σε μια περίοδο μόνο δέκα περίπου γενεών. Η βελτιωμένη υγειονομική περίθαλψη, η εξυγίανση, οι ανοσοποιήσεις, η πρόσβαση σε καθαρό τρεχούμενο νερό και η καλύτερη διατροφή πιστώνεται με τη μαζική αύξηση.
Αν και είναι δύσκολο να φανταστούμε, οι γιατροί άρχισαν μόνο να πλένουν τακτικά τα χέρια τους πριν από τη χειρουργική επέμβαση στα μέσα του 1800. Η καλύτερη κατανόηση της υγιεινής και της μετάδοσης μικροβίων συνέβαλε ουσιαστικά στη δημόσια υγεία. Ωστόσο, η ασθένεια εξακολουθούσε να είναι κοινή και επηρέασε το προσδόκιμο ζωής. Τα παράσιτα, ο τυφοειδής και οι μολύνσεις όπως ο ρευματικός πυρετός και ο ερυθρός πυρετός ήταν συνηθισμένοι κατά τη δεκαετία του 1800.
Ακόμη και το 1921, χώρες όπως ο Καναδάς είχαν ακόμη ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας περίπου 10%, δηλαδή ένα στα 10 μωρά δεν επιβίωσαν. Σύμφωνα με τις στατιστικές του Καναδά, αυτό σήμαινε ότι το προσδόκιμο ζωής ή το μέσο ποσοστό επιβίωσης στη χώρα αυτή ήταν υψηλότερο σε ηλικία ένα από ό, τι κατά τη γέννηση - μια κατάσταση που συνεχίστηκε μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1980.
Σήμερα, οι περισσότερες βιομηχανοποιημένες χώρες διαθέτουν στοιχεία για το προσδόκιμο ζωής άνω των 75 ετών, σύμφωνα με συγκρίσεις που συνέταξε η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών.
Στο μέλλον
Μερικοί ερευνητές έχουν προβλέψει ότι οι παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η παχυσαρκία, θα σταματήσουν ή θα αναστρέψουν την αύξηση του προσδόκιμου ζωής για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία. Οι επιδημιολόγοι και οι γεροντολόγοι, όπως ο S. Jay Olshanky, προειδοποιούν ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου τα δύο τρίτα του πληθυσμού είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι και οι επιπλοκές τους, όπως ο διαβήτης , θα μπορούσαν πολύ να μειώσουν το προσδόκιμο ζωής σε όλες τις ηλικίες κατά το πρώτο εξάμηνο 21ος αιώνας.
Εν τω μεταξύ, το αυξανόμενο προσδόκιμο ζωής στη Δύση φέρνει τόσο καλά όσο και κακά νέα - είναι ωραίο να ζείτε περισσότερο, αλλά τώρα είστε πλέον πιο ευάλωτοι στους τύπους ασθενειών που χτυπάτε καθώς γερνάτε. Αυτές οι ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία περιλαμβάνουν ασθένεια στεφανιαίας αρτηρίας , ορισμένους καρκίνους, διαβήτη και άνοια .
Ενώ μπορούν να επηρεάσουν την ποσότητα και την ποιότητα ζωής , πολλές από αυτές τις καταστάσεις μπορούν να αποφευχθούν ή τουλάχιστον να καθυστερήσουν μέσω επιλογών υγιεινού τρόπου ζωής, όπως η δίαιτα κατά της γήρανσης , η διατήρηση ενός υγιούς βάρους, η τακτική άσκηση και η διατήρηση των ορμονών του στρες, όπως η κορτιζόλη.
Πηγές:
> Beltrán-Sánchez Η, Crimmins ΕΜ, Finch CE. Η πρώιμη θνησιμότητα της κοόρτης προβλέπει τον ρυθμό γήρανσης στην ομάδα: μια ιστορική ανάλυση. Εφημερίδα της αναπτυξιακής προέλευσης της υγείας και της νόσου . 2012 3 (05): 380-386. doi: 10.1017 / s2040174412000281.
> Σύγκριση χώρας: Προσδόκιμο ζωής κατά τη γέννηση. Φυλλάδιο δημόσιων πληροφοριών της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ (CIA). https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/rankorder/2102rank.html.
> Finch CE. Εξέλιξη της ανθρώπινης ζωής και ασθένειες της γήρανσης: Ρόλοι της μόλυνσης, της φλεγμονής και της διατροφής. PNAS , 26 Ιανουαρίου 2010, τομ. 107, σελίδες 1718-1724.
> Υγεία με μια ματιά: Ανισότητες στην προσδοκία ζωής κατά τη γέννηση. Στατιστικά στοιχεία για το δημόσιο δελτίο του Καναδά http://www.statcan.gc.ca/pub/82-624-x/2011001/article/11427-eng.htm
> Olshansky SJ, Carnes BA. «Το μέλλον της ανθρώπινης μακροζωίας», στο Διεθνές Εγχειρίδιο της Γήρανσης του Πληθυσμού , ed Uhlenberg Ρ., Editor. (Νέα Υόρκη, ΝΥ: Springer '), 731-745. 2009.