Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το ενδοκρινικό σύστημα
Το ενδοκρινικό σύστημα αποτελείται από αρκετούς αδένες που βρίσκονται σε όλο το σώμα. Αυτοί οι αδένες εκκρίνουν ορμόνες - χημικούς αγγελιοφόρους που σηματοδοτούν το σώμα να εκτελεί βασικές λειτουργίες, που συνήθως σχετίζονται με την ανάπτυξη και το μεταβολισμό.
Υπάρχουν δύο τύποι αδένων στο ενδοκρινικό σύστημα.
Οι ενδοκρινικοί αδένες περιλαμβάνουν το πάγκρεας, τον θυρεοειδή, την υπόφυση και τα επινεφρίδια.
Εκκρίνουν τις ορμόνες τους απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος, όπου μεταφέρονται στον τόπο δράσης.
Οι εξωκρινείς αδένες εκκρίνουν τις ορμόνες τους απευθείας σε αγωγούς. Παραδείγματα εξωκρινών αδένων περιλαμβάνουν σμηγματογόνους, μαστικούς, σιελογόνους και πεπτικούς αδένες.
Πώς λειτουργούν οι ορμόνες;
Πολλοί ενδοκρινικοί αδένες είναι ευαίσθητοι στη συγκέντρωση είτε της ορμόνης που παράγουν είτε της ουσίας που τις ενεργοποιεί. Εάν η συγκέντρωση της ορμόνης ή της ουσίας είναι χαμηλότερη από την κανονική, ενεργοποιεί τυπικά τον αδένα. Εάν η συγκέντρωση είναι υψηλή, θα σταματήσει η παραγωγή της ορμόνης. Αυτό είναι αυτό που αναφέρεται ως σύστημα αρνητικής ανάδρασης. Οι ενδοκρινικοί αδένες μπορούν επίσης να ενεργοποιηθούν άμεσα μέσω νευρικής διέγερσης.
Όταν οι υποδοχείς στις κυτταρικές μεμβράνες ενός ενδοκρινικού αδένα ενεργοποιούνται από μια συγκεκριμένη ορμόνη, ενεργοποιείται ένας καταρράκτης χημικών συμβάντων μέσα στο κύτταρο. Οι υποδοχείς και οι ορμόνες είναι πολύ συγκεκριμένες.
Μόνο ένας τύπος ορμόνης θα ταιριάζει σε έναν συγκεκριμένο υποδοχέα. Αν η λανθασμένη ορμόνη προσπαθήσει να χωρέσει σε έναν υποδοχέα, δεν θα υπάρξει αντίδραση.
Τους ενδοκρινικούς αδένες και τις ορμόνες που παράγουν
Η υπόφυση - Αυτό συχνά ονομάζεται «κύριος αδένας» λόγω του μεγάλου αριθμού των λειτουργιών που σχετίζονται με το μεταβολισμό και τη συντήρηση της ομοιόστασης.
Υπάρχουν δύο λοβούς της υπόφυσης: ο πρόσθιος και ο οπίσθιος.
Ο πρόσθιος λοβός παράγει πολλές ορμόνες, όπως:
- Προλακτίνη
- Ορμόνη ανάπτυξης
- Φλεγμονώδης ορμόνη
- Luteinizing ορμόνη
- Ορμόνη διέγερσης θυρεοειδούς
- Αδρενοκορτικοτροπίνη ορμόνη
Ο οπίσθιος λοβός εκκρίνει:
- Αντι-διουρητική ορμόνη
- Οξυτοκίνη
Υπόθαλμος - Ο υποθάλαμος είναι ένα μικρό μέρος του εγκεφάλου που βρίσκεται πολύ κοντά στην υπόφυση. Ελέγχει τις ορμόνες της υπόφυσης απελευθερώνοντας ορμόνες που διεγείρουν ή αναστέλλουν την απελευθέρωσή τους. Για παράδειγμα, ο υποθάλαμος εκκρίνει την ορμόνη απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης, η οποία προκαλεί την παραγωγή γοναδοτροπινών (ορμόνη διέγερσης θυλακίων και ωχρινοτρόπου ορμόνης) από την υπόφυση. Παράγει επίσης ορμόνη απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης, ορμόνη απελευθέρωσης θυρεοτροπίνης και ορμόνη απελευθέρωσης ορμόνης ανάπτυξης.
Θύμος - ένας αδένας που χρησιμοποιείται κυρίως στην παιδική ηλικία, ο θύμος αδυνατίζει τις ορμόνες που βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να αναπτυχθεί. Περίπου ο χρόνος της εφηβείας, ο ιστός της αντικαθίσταται με λίπος και δεν είναι πλέον απαραίτητος για την κανονική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Ποντιακός αδένας - Αυτός είναι ένας μικρός αδένας που βρίσκεται μέσα στον εγκέφαλο που εκκρίνει μελατονίνη. Η μελατονίνη έχει βρεθεί ότι ρυθμίζει τον κύκλο του ύπνου-ύπνου.
Θυρεοειδής - Ο θυρεοειδής είναι ένας αδένας που βρίσκεται στην αγωγιμότητα στο μπροστινό μέρος του λαιμού.
Παράγει θυροξίνη (Τ4) και τρι-ιωδοθυρονίνη (Τ3), που είναι γνωστό ότι ρυθμίζει το μεταβολισμό. Επίσης, εκκρίνει την καλσιτονίνη , η οποία βοηθά στη ρύθμιση των επιπέδων ασβεστίου.
Parathyroid - Τέσσερις μικροσκοπικοί αδένες που βρίσκονται στον θυρεοειδή αποτελούν τον παραθυρεοειδή. Παράγουν παραθυρεοειδή ορμόνη . Η έκκριση ελέγχει τα επίπεδα ασβεστίου και φωσφόρου στο σώμα.
Επινεφριδιακά αδένα - Υπάρχουν δύο επινεφρίδια, ένα τοποθετημένο πάνω από κάθε νεφρό. Κάθε ένας από τους αδένες χωρίζεται σε δύο περιοχές, ο φλοιός και ο μυελός, οι οποίοι έχουν πολύ διαφορετικές λειτουργίες.
Οι ορμόνες που παράγονται από τον φλοιό είναι ζωτικής σημασίας για τη ζωή και περιλαμβάνουν τα γλυκοκορτικοειδή, τα μεταλλοκορτικοειδή και μερικές από τις ορμόνες φύλου, όπως τα ανδρογόνα και τις μικρές ποσότητες οιστρογόνων .
Το μυελό των επινεφριδίων εκκρίνει ορμόνες που δεν είναι απαραίτητες για τη ζωή και περιλαμβάνουν τόσο επινεφρίνη όσο και νορεπινεφρίνη.
Πάγκρεας - Το πάγκρεας είναι ένας μεγάλος αδένας στην κοιλιά που εκκρίνει ινσουλίνη και γλυκαγόνη. Αυτές οι δύο ορμόνες είναι απαραίτητες για τη ρύθμιση και διατήρηση των φυσιολογικών επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Το γλυκαγόνο διεγείρει το ήπαρ για να απελευθερώσει περισσότερη γλυκόζη στο σώμα, ενώ η ινσουλίνη αναγκάζει τα κύτταρα του σώματος να πάρουν περισσότερη γλυκόζη.
Φυτά - Βρίσκονται μόνο στις γυναίκες, αυτοί οι δύο μικροί αδένες παράγουν οιστρογόνο, προγεστερόνη και αναστολίνη. Το οιστρογόνο και η προγεστερόνη είναι οι κύριες ορμόνες φύλου που ευθύνονται για πολλά από τα γυναικεία δευτερογενή χαρακτηριστικά φύλου. Το Inhibin είναι μια ορμόνη που ελέγχει τα επίπεδα της ορμόνης διέγερσης των ωοθυλακίων, η οποία ρυθμίζει την ανάπτυξη των ωών.
Testes - Ένα ζευγάρι αδένων που βρίσκονται μόνο στους άντρες, οι όρχεις εκκρίνουν την τεστοστερόνη, την κύρια ορμόνη που είναι υπεύθυνη για τα χαρακτηριστικά του δευτερογενούς φύλου.
Τι συμβαίνει με τις ενδοκρινικές διαταραχές;
Κάθε φορά που μία από αυτές τις ορμόνες είναι εκτός ισορροπίας, πολλά άλλα συστήματα, αδένες και ορμόνες μπορούν να επηρεαστούν. Οι γυναίκες με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών , για παράδειγμα, μπορεί να παρουσιάσουν μεταβολές στην ορμόνη διέγερσης των ωοθυλακίων, την ωχρινοτρόπο ορμόνη, τα ανδρογόνα (τεστοστερόνη) και την ινσουλίνη, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα των οιστρογόνων της. Οι μεταβολές οποιωνδήποτε από αυτές τις ορμόνες μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στο βάρος, το μεταβολισμό και τα επίπεδα ενέργειας.
Πηγές:
Μονάδες κατάρτισης SEER, το ενδοκρινικό σύστημα. Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ, Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου. Πρόσβαση στις 28 Νοεμβρίου 2009. http://training.seer.cancer.gov
Το ενδοκρινικό σύστημα: Ασθένειες, τύποι ορμονών και άλλα. Το Ίδρυμα Ορμονών. Πρόσβαση στις 28 Νοεμβρίου 2009. http://www.hormone.org/endo101.