Η καρδιά είναι ένας καταπληκτικός μυς που κτυπά περίπου 100.000 φορές την ημέρα. Είναι ουσιαστικά μια πολύπλοκη αντλία που είναι σε θέση να προσαρμόσει την αρτηριακή πίεση, τη ροή και τον όγκο ώστε να προσφέρει στο σώμα σας όλο το αίμα που χρειάζεται. Η καρδιά σας προσαρμόζεται συνεχώς σε αυτό που κάνετε και στην κατάσταση του σώματός σας. Καθώς μεγαλώνεις, η καρδιά σου προσαρμόζεται στις ανάγκες ενός παλαιότερου σώματος.
Αυτές οι προσαρμογές έρχονται με συμβιβασμούς, αφήνοντας την καρδιά πιο ευάλωτη σε ασθένειες και άλλα προβλήματα.
Η δουλειά της καρδιάς σας
Κάθε μέρα η καρδιά σας πρέπει να κτυπήσει περισσότερες από 100.000 φορές για να αντλήσει 1.800 γαλόνια αίματος σε περισσότερα από 60.000 μίλια (αν τεντωθούν από άκρο σε άκρο) των αιμοφόρων αγγείων. Η καρδιά σας πρέπει επίσης να ρυθμίσει την ταχύτητα και τη δύναμη με την οποία αντλείται με βάση το επίπεδο δραστηριότητάς σας. Καθώς μεγαλώνουμε, οι αλλαγές στο σώμα απαιτούν η καρδιά να προσαρμόζει τον τρόπο λειτουργίας της. Για παράδειγμα, η συσσώρευση λίπους στις αρτηρίες, γνωστή ως αθηροσκλήρωση , αναγκάζει την καρδιά να εργαστεί σκληρότερα για να αντλήσει όλο το αίμα μέσω στενότερων σωληναρίων.
Η Καρδιά γήρανσης
Οι καρδιακές παθήσεις είναι η κύρια αιτία θανάτου. Καθώς μεγαλώνουμε, η καρδιά μας αντισταθμίζει τις φραγμένες αρτηρίες , δουλεύοντας σκληρότερα και αυξάνοντας την αρτηριακή πίεση. Αυτές οι αλλαγές θέτουν την καρδιά σε κίνδυνο και επηρεάζουν την ποιότητα ζωής μας:
- Το 40% των θανάτων για άτομα ηλικίας 65 έως 74 ετών προέρχονται από καρδιακές παθήσεις (60% για άτομα άνω των 80 ετών).
- Από την ηλικία 20 έως 80 ετών, υπάρχει 50% μείωση της ικανότητας του σώματος για έντονη άσκηση
- Στα 20 σας, ο μέγιστος καρδιακός ρυθμός είναι μεταξύ 180 και 200 παλμών ανά λεπτό. Στο 80, είναι 145.
- Η καρδιά ενός 20χρονου μπορεί να αποδώσει 3,5 έως 4 φορές την ικανότητα ανάπαυσης της καρδιάς. Ένας 80χρονος μπορεί να αποδώσει 2 φορές την ικανότητα ανάπαυσης.
Γήρανση αρτηριών
Οι αρτηρίες παίρνουν αίμα πλούσιο σε οξυγόνο μακριά από την καρδιά και το παραδίδουν στο σώμα. Καθώς μεγαλώνουμε, οι αρτηρίες μας γίνονται πιο δύσκαμπτες και λιγότερο ευέλικτες. Αυτό προκαλεί την αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Η καρδιά πρέπει να προσαρμοστεί στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης, αντλώντας πιο σκληρά και αλλάζοντας το χρονισμό των βαλβίδων. Αυτές οι προσαρμογές αφήνουν την καρδιά πιο ευάλωτη. Για να παραμείνετε νέοι στην καρδιά , προστατεύστε τις αρτηρίες σας:
- Άσκηση
- Ελέγξτε την αρτηριακή σας πίεση
- Παρακολουθώντας τη χοληστερόλη σας
Πάχυνση της αριστεράς κοιλότητας
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι το τοίχωμα της αριστερής κοιλίας της καρδιάς γίνεται παχύτερο με την ηλικία. Αυτή η πάχυνση επιτρέπει στην καρδιά να αντλείται ισχυρότερη. Καθώς τα αιμοφόρα αγγεία μας γερνούν, γίνονται στενότερα - προκαλώντας αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Η καρδιά αντισταθμίζει αυτό με το να γίνει ισχυρότερη και να αντλήσει με μεγαλύτερη δύναμη.
Η μιτροειδής βαλβίδα κλείνει πιο αργά
Η μιτροειδής βαλβίδα κλείνει πιο αργά με τη γήρανση. Αυτό συμβαίνει επειδή ο ρυθμός ροής αίματος από την αριστερή κοιλία μειώνεται καθώς χαλαρώνει πιο αργά. Χαλαρώνει πιο αργά επειδή μεγαλώνει με την ηλικία (βλ. Παραπάνω).
Η ικανότητα άσκησης συρρικνώνεται
Καθώς η καρδιά μεγαλώνει, γίνεται λιγότερο ικανή να ανταποκριθεί γρήγορα σε χημικά μηνύματα από τον εγκέφαλο. Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακριβώς γιατί η καρδιά δεν ανταποκρίνεται τόσο γρήγορα στα μηνύματα ώστε να επιταχυνθεί και να προσαρμοστεί σε αυξημένη δραστηριότητα.
Το αποτέλεσμα είναι ότι ο οργανισμός δεν μπορεί να ασκεί τόσο μακριά όσο και έντονα όπως πριν. Αυτό εμφανίζεται ως δύσπνοια - ένα σημάδι ότι το πλούσιο σε οξυγόνο αίμα δεν κινείται αρκετά γρήγορα μέσα στο σώμα επειδή οι πνεύμονες προσπαθούν να αναπνέουν περισσότερο οξυγόνο.
Η "καθιστική" μείωση της καρδιακής συχνότητας
Ο καρδιακός ρυθμός ενός παλαιότερου ατόμου ενώ κάθεται είναι πιο αργός από ένα νεότερο άτομο (αλλά το ίδιο όταν ξαπλώνει). Θεωρείται ότι αυτός ο βραδύτερος ρυθμός οφείλεται σε μείωση της επικοινωνίας του καρδιακού εγκεφάλου, επειδή οι ινώδεις ιστοί και οι λιπαρές αποθέσεις έχουν δημιουργηθεί στα νεύρα που συνδέουν την καρδιά και τον εγκέφαλο. Για να αντισταθμίσει, η καρδιά αυξάνει τον όγκο του αίματος σε κυκλοφορία αυξάνοντας τη διαστολική αρτηριακή πίεση.
Η Καρδιά δεν μπορεί να συμπιέσει τόσο καλά
Λόγω της αύξησης της διαστολικής αρτηριακής πίεσης, η καρδιά εκτείνεται επίσης σε κάθε κτύπημα, δίνοντας μια ισχυρότερη αντλία για να έχει ισχυρότερη συστολή για να αντλήσει τον υπερβολικό όγκο αίματος (που ονομάζεται μηχανισμός Frank-Starling). Αλλά λόγω της μεγαλύτερης διαστολικής πίεσης, η καρδιά δεν μπορεί να συμπιεστεί τόσο σφιχτά.
Η καρδιά διευρύνεται
Η καρδιά ενός υγιούς 70χρονου έχει 30% λιγότερα κύτταρα από την καρδιά του 20χρονου. Όταν τα καρδιακά κύτταρα πεθαίνουν, τα άλλα κύτταρα πρέπει να τεντώνονται και να αναπτύσσονται για να παραμένουν συνδεδεμένα. Τα καρδιακά κύτταρα ενός ηλικιωμένου μπορεί να είναι έως και 40 τοις εκατό μεγαλύτερα από τα νεότερα άτομα.
Κρατήστε την καρδιά σας υγιή και αντίστροφη καρδιακή νόσο
Η καρδιά σας είναι τόσο υγιής όσο οι αρτηρίες σας. Εργαστείτε σκληρά για να διατηρήσετε τις αρτηρίες σας υγιείς:
- Ελέγξτε την αρτηριακή σας πίεση
- Βελτίωση της χοληστερόλης σας
- Άσκηση
- Χαλαρωτικό
- Μαθαίνοντας την καρδιά-υγιεινή διατροφή
> Πηγή:
> Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση: Γήρανση Καρδιών και Αρτηριών