Η αθηροσκλήρωση είναι μια χρόνια, προοδευτική ασθένεια στην οποία δημιουργούνται πλάκες στα τοιχώματα των αρτηριών .
Αυτές οι πλάκες σχηματίζονται από αποθέσεις χοληστερόλης και άλλων λιπιδίων, ασβεστίου και μεγάλων φλεγμονωδών κυττάρων που ονομάζονται μακροφάγα. Μόλις μια πλάκα είναι παρούσα σε μια αρτηρία, μπορεί να προκαλέσει διάφορα είδη προβλημάτων.
Πρώτον, οι πλάκες μπορούν να προεξέχουν στην αρτηρία, τελικά προκαλώντας μερική ή πλήρη απόφραξη της ροής του αίματος.
Η σταθερή στηθάγχη είναι ένα παράδειγμα ιατρικής κατάστασης που παράγεται από μια σταδιακά επιδεινούμενη πλάκα.
Δεύτερον, οι πλάκες μπορούν να προκαλέσουν αρτηριακή θρόμβωση. Η αρτηριακή θρόμβωση συμβαίνει όταν μια πλάκα ξαφνικά ρήξη, προκαλώντας σχηματισμό θρόμβου (θρόμβου αίματος). Η θρόμβωση μπορεί να οδηγήσει σε ξαφνική απόφραξη της αρτηρίας. Ένα ιατρικό πρόβλημα που προκαλείται από ρήξη πλάκας είναι το οξύ στεφανιαίο σύνδρομο (ACS) .
Τρίτον, οι πλάκες μπορούν να εξασθενήσουν το τοίχωμα της αρτηρίας προκαλώντας ένα μπαλόνι έξω από την αρτηρία για να σχηματίσουν αυτό που ονομάζεται ανεύρυσμα. Η ρήξη ενός ανευρύσματος συχνά προκαλεί σοβαρή εσωτερική αιμορραγία. Ένα ρήγμα ανευρύσματος αορτής είναι ένα παράδειγμα τέτοιου γεγονότος.
Άλλα κοινά ιατρικά προβλήματα που προκαλούνται από την αθηροσκλήρωση περιλαμβάνουν εγκεφαλικό επεισόδιο , περιφερική αρτηριακή νόσο και νεφρική νόσο.
Αιτίες
Η θεμελιώδης υποκείμενη αιτία της αθηροσκλήρωσης δεν έχει αποδειχθεί πλήρως.
Ωστόσο, εντοπίστηκαν πολλοί παράγοντες που συμβάλλουν στην αθηροσκλήρωση, όπως:
- Γενετική προδιάθεση - η τάση για αθηροσκλήρωση εκδηλώνεται σαφώς στις οικογένειες. Οποιοσδήποτε των στενών συγγενών (γονέων, sibs, θείων και θείων) είχαν αθηροσκλήρωση πρέπει να εκμεταλλευτεί κάθε ευκαιρία για να μειώσει τους δικούς του παράγοντες κινδύνου.
- Οι ανωμαλίες της χοληστερόλης - υψηλά επίπεδα LDL χοληστερόλης στο αίμα και χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης HDL σχετίζονται με την αθηροσκλήρωση.
- Υπέρταση
- Κάπνισμα
- Καθιστική ζωή
- Η παχυσαρκία, ιδιαίτερα η κοιλιακή παχυσαρκία
- Διαβήτης
Σε δυτικούς πολιτισμούς, ακόμη και στις παιδικές και εφηβικές αρτηρίες εμφανίζονται συνήθως πρώιμες μεταβολές της αθηροσκλήρωσης. Η αθηροσκλήρωση αρχίζει ως μια σταδιακή, προοδευτική ασθένεια που συνήθως θα έχει αναπτυχθεί σε μια περίοδο δεκαετιών προτού να αρχίσει να παράγει συμπτώματα.
Επηρεαζόμενες αρτηρίες
Η αθηροσκλήρωση συνήθως επηρεάζει τις στεφανιαίες αρτηρίες , οδηγώντας σε στηθάγχη και έμφραγμα του μυοκαρδίου (καρδιακή προσβολή). η εγκεφαλοαγγειακή κυκλοφορία (εγκεφαλικές αρτηρίες), που οδηγεί σε εγκεφαλικό επεισόδιο . οι νεφρικές αρτηρίες, που οδηγούν σε νεφρική νόσο. η αορτή, που οδηγεί στο ανεύρυσμα της αορτής. και τα αιμοφόρα αγγεία των βραχιόνων και (ειδικά) των ποδιών, οδηγώντας σε περιφερική αρτηριακή νόσο και κνησμό, έλκος, μεταβολές του δέρματος και βραδεία επούλωση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η αθηροσκλήρωση προκαλεί περισσότερους θανάτους και αναπηρίες από οποιαδήποτε άλλη ασθένεια.
Θεραπεία
Οι γιατροί ξοδεύουν πολύ χρόνο για να θεραπεύσουν τα αποτελέσματα της αθηροσκλήρωσης, των καρδιακών προσβολών, των εγκεφαλικών επεισοδίων, της νεφρικής ανεπάρκειας, της περιφερικής αρτηριακής νόσου, κλπ. Έτσι υπάρχουν θεραπείες για τέτοια πράγματα. Αλλά οι θεραπείες τείνουν να είναι δύσκολες, δαπανηρές, επεμβατικές ή / και επικίνδυνες.
Μέχρι στιγμής, η καλύτερη "θεραπεία" για την αθηροσκλήρωση είναι να κάνουμε ό, τι μπορούμε για να αποτρέψουμε την εμφάνιση της αθηροσκλήρωσης, ή εάν είναι ήδη παρούσα, να λάβουμε κάθε διαθέσιμο μέτρο για να μην προχωρήσει περαιτέρω.
Αυτά τα βήματα περιλαμβάνουν την κατανάλωση υγιεινής διατροφής, την άφθονη άσκηση, τη διατήρηση του βάρους σας σε αποδεκτό επίπεδο, το κάπνισμα και τη διασφάλιση της καλής πίεσης του αίματος.
Πηγές:
Ισχυρή, JP, Malcom, GT, McMahan, CA, et αϊ. Επικράτηση και έκταση της αθηροσκλήρωσης σε εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Συνέπειες για την πρόληψη από τους παθοβιολογικούς καθοριστικούς παράγοντες της αθηροσκλήρωσης στη μελέτη της νεολαίας. JAMA; 281: 727.
Libby Ρ, Ridker PM, Hansson GK. Πρόοδος και προκλήσεις στην μετάφραση της βιολογίας της αθηροσκλήρωσης. Nature 2011; 473: 317.