Όταν πρόκειται για πληροφορίες σχετικά με το Affordable Care Act, γνωστό και ως Obamacare , μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να χωριστεί το γεγονός από τη μυθοπλασία. Το Kaiser Family Foundation ανέφερε πρόσφατα ότι μόνο το 14% των Αμερικανών θεωρούν τους ιστότοπους κοινωνικών μέσων όπως το Facebook και το Twitter ως σχετικά αξιόπιστες πηγές πληροφοριών σχετικά με το ACA.
Αλλά πληροφορίες για το ACA εμφανίζονται συνεχώς στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης - και μερικές φορές θέτει ερωτήματα που κάνουν τους ανθρώπους να αναρωτιούνται. Αν αρχίσετε να πληκτρολογείτε "Το Κογκρέσο ex ..." στο Google, η πρώτη αυτόματη συμπλήρωση ολοκληρώνει την ερώτηση ως "απαλλαγμένη από το Obamacare"; Αυτό είναι σαφώς ένα ζήτημα που πολλοί άνθρωποι έχουν, αναμφισβήτητα εν μέρει εξαιτίας του τεράστιου αριθμού των μιμών που έχουν κυκλοφορήσει τα τελευταία χρόνια στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης.
Το Obamacare ισχύει περισσότερο αυστηρά στο Κογκρέσο
Πρώτον, για να διευκρινιστεί, το Κογκρέσο δεν εξαιρείται από το Obamacare.
Ας ρίξουμε μια ματιά στο πώς ξεκίνησε αυτή η φήμη και οι κανόνες - οι οποίοι είναι στην πραγματικότητα πολύ πιο αυστηροί από το πώς ισχύει το Obamacare για τους υπόλοιπους από εμάς - που ισχύουν στην Κογκρέσο.
Πίσω όταν συζητήθηκε το ACA στο Κογκρέσο το 2009, υπήρχαν ερωτήματα σχετικά με το αν οι νομοθέτες έκαναν τις μεταρρυθμίσεις του ACA - συμπεριλαμβανομένων των ανταλλαγών ασφάλισης υγείας - στο αμερικανικό κοινό χωρίς να επηρεάσουν τη δική τους ασφάλιση υγείας.
Αυτή ήταν μια περίεργη ανησυχία, διότι, όπως και οι περισσότεροι Αμερικανοί, τα μέλη του Κογκρέσου είχαν ασφάλιση υγείας από τον εργοδότη, οπότε δεν ήταν οι άνθρωποι για τους οποίους δημιουργήθηκαν τα ασφαλιστικά ταμεία υγείας. Αλλά η ACA παράγει μια τέτοια πολιτική καταιγίδα που λεπτομέρειες όπως αυτό το είδος χάνονται στο θόρυβο, και η φήμη συνέχισε ότι το Κογκρέσο ήταν κάπως "απαλλαγμένο" από Obamacare.
Η ιστορία πίσω
Ο Obamacare είναι νόμος. Ισχύει για σχεδόν όλους τους Αμερικανούς και είναι πολύ πιο εκτεταμένο από ό, τι οι ανταλλαγές. Παρέχει πολλές προστασία των καταναλωτών και περιλαμβάνει ουσιαστική βοήθεια για να καταστήσει την κάλυψη πιο προσιτή για τους Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα και μεσαίο εισόδημα. Αλλά από την άποψη του τι απαιτεί ο νόμος των μεμονωμένων Αμερικανών, είναι πολύ απλό: οι άνθρωποι πρέπει να διατηρήσουν την ελάχιστη απαραίτητη κάλυψη ή να αντιμετωπίσουν μια φορολογική κύρωση (άλλες απαιτήσεις ισχύουν για τους εργοδότες και τους φορείς ασφάλισης υγείας, αλλά η απαίτηση για τα άτομα είναι μόνο να διατηρηθεί κάλυψη).
Η ελάχιστη βασική κάλυψη περιλαμβάνει τα προγράμματα που χρηματοδοτούνται από τον εργοδότη, το Medicaid , το Medicare , το Πρόγραμμα Ασφάλισης Υγείας των Παιδιών (CHIP) και τα μεμονωμένα μεγάλα ιατρικά σχέδια της αγοράς, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αγοράζονται μέσω ανταλλαγών ή εξωχρηματιστηριακών συναλλαγών , καθώς και σχέδια grandmother και grandfathered . Υπάρχουν και άλλοι τύποι κάλυψης που καλύπτουν και την ελάχιστη βασική ομπρέλα κάλυψης - βασικά, οποιαδήποτε "πραγματική" κάλυψη θα λειτουργήσει, αλλά πράγματα όπως η βραχυπρόθεσμη ασφάλιση υγείας, τα συμπληρώματα ατυχημάτων και τα περιορισμένα προγράμματα παροχών δεν αποτελούν ελάχιστη βασική κάλυψη.
Δεδομένου ότι οι περισσότεροι μη ηλικιωμένοι Αμερικανοί έχουν κάλυψη μέσω των εργοδοτών τους, δεν χρειάστηκε να κάνουν καμία αλλαγή ως αποτέλεσμα του Affordable Care Act.
Εφόσον εξακολουθούν να έχουν ασφάλιση υγείας από τον εργοδότη, έχουν παραμείνει σύμφωνα με το νόμο.
Αυτό θα συνέβαινε και στο Κογκρέσο, δεδομένου ότι καλύπτονταν από το Ομοσπονδιακό Πρόγραμμα Παροχών για την Υγεία των Υπαλλήλων (FEHBP), το οποίο παρέχει κάλυψη υγείας σε ομοσπονδιακούς εργαζομένους.
Ωστόσο, το 2009, ο γερουσιαστής Chuck Grassley (R, Iowa) ζήτησε τροποποίηση της νομοθεσίας, όπως συζητήθηκε, σε μια προσπάθεια να διασφαλιστεί ότι το Κογκρέσο θα " χρειαστεί να μπει στην ανταλλαγή έτσι ώστε να περάσουμε από το ίδιο γραφειοκρατία όπως κάθε άλλος πολίτης . "
Θυμηθείτε, η μεγάλη πλειοψηφία των Αμερικανών δεν χρειάζεται να ψωνίζουν στις ανταλλαγές.
Οι ανταλλαγές ήταν ειδικά σχεδιασμένες για να εξυπηρετούν ανθρώπους που αγοράζουν τη δική τους ασφάλιση υγείας επειδή δεν έχουν πρόσβαση σε πρόγραμμα εργοδότη, καθώς και όσους ήταν ανασφάλιστοι συνολικά.
Οι άνθρωποι με κάλυψη από τον εργοδότη (που συμπεριέλαβε το Κογκρέσο όταν ο νόμος περί προσιτής φροντίδας σχεδιάστηκε) δεν χρειάζεται να ασχολείται με τις ανταλλαγές καθόλου και δεν υπάρχει πρόσθετη "γραφειοκρατία" γι 'αυτούς στο ACA, εκτός από τον έλεγχο ενός κουτιού στις φορολογικές δηλώσεις σας, αναφέροντας ότι είχαν ασφαλιστική κάλυψη υγείας καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους (εάν εργάζεστε για μια μικρή επιχείρηση, ο εργοδότης σας μπορεί να αγοράσει κάλυψη μέσω της ανταλλαγής μικρών επιχειρήσεων (SHOP), οπότε ενδέχεται να απευθυνθείτε στην ανταλλαγή για να επιλέξετε αλλά ο εργοδότης σας αγοράζει την κάλυψη σε αυτή την περίπτωση και χρηματοδοτεί ένα μέρος της πριμοδότησης σας).
Η τροπολογία Grassley
Αλλά η τροπολογία του Grassley το έφερε στο νόμο. Το άρθρο 1312 (δ) (3) (Δ) του νόμου περί προσιτής υγειονομικής περίθαλψης αναφέρει:
(I) ΑΠΑΙΤΟΥΜΕΝΕΣ - Ανεξάρτητα από οποιεσδήποτε άλλες νομικές διατάξεις, μετά την ημερομηνία έναρξης ισχύος αυτού του υπότιτλου, τα μόνα σχέδια υγείας που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να θέσει στη διάθεση των μελών του Κογκρέσου και του προσωπικού του Κογκρέσου σε σχέση με την υπηρεσία τους ως μέλος του Κογκρέσου ή του προσωπικού του Κογκρέσου θα είναι σχέδια υγείας που είναι
(I) που δημιουργήθηκε βάσει αυτού του νόμου (ή τροποποίησης που γίνεται με αυτόν τον νόμο). ή
(II) που προσφέρεται μέσω ενός Χρηματιστηρίου που δημιουργείται βάσει αυτού του Νόμου (ή τροποποίησης που γίνεται από την παρούσα Πράξη).
Ως αποτέλεσμα, το Κογκρέσο και το προσωπικό του Κογκρέσου έχουν αγοράσει κάλυψη μέσω της ανταλλαγής SHOP της DC Health Link από το 2014. Η DC Health Link είναι η ανταλλαγή ασφάλισης υγείας για την περιφέρεια της Κολούμπια.
Οι ανταλλαγές SHOP σχεδιάστηκαν για τους μικρούς εργοδότες, αλλά η ανταλλαγή DC είναι ανοιχτή στα μέλη του Κογκρέσου και το προσωπικό τους, προκειμένου να συμμορφωθούν με την απαίτηση της ACA να αποκτήσουν κάλυψη μέσω της ανταλλαγής. Τα μέλη του Κογκρέσου και οι υπάλληλοι του Κογκρέσου αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος των εγγραφών SHOP του DC Health Link.
Τι γίνεται με τις επιδοτήσεις;
Το ACA παρέχει επιδοτήσεις (φορολογικές πιστώσεις) για να αντισταθμίσει το κόστος των ασφαλίστρων για τα άτομα που αγοράζουν για την κάλυψη μεμονωμένων αγορών στις ανταλλαγές. Αλλά στις ανταλλαγές SHOP, οι εργοδότες παρέχουν επιδοτήσεις, με τη μορφή εργοδοτικών εισφορών στο συνολικό ασφάλιστρο.
Όπου τα πράγματα ήταν ακατάστατα ήταν το γεγονός ότι τα μέλη του Κογκρέσου επωφελούντο από περίπου 5.000 δολάρια σε εργοδότες (δηλ. Κυβερνήσεις) στις συνεισφορές τους στην κάλυψη FEHBP αν είχαν εγγραφεί μόνοι τους και περίπου 10.000 δολάρια αν είχαν εγγραφεί στην οικογένεια. Σημειώστε ότι αυτό είναι απόλυτα νόμιμο και σε μεγάλο βαθμό ίσο με τις εισφορές ασφάλισης ασφάλισης υγείας που καταβάλλει ο μέσος εργοδότης για λογαριασμό των εργαζομένων.
Η μετάβαση στην ατομική αγορά θα εξαλείψει την πρόσβαση στις εργοδοτικές εισφορές, καθώς η ACA απαγορεύει στους εργοδότες να πληρώνουν για την κάλυψη των ατομικών τους αγορών για τους υπαλλήλους τους. Αλλά θα σήμαινε επίσης ότι οι περισσότεροι από αυτούς - συμπεριλαμβανομένων όλων των μελών του Κογκρέσου και πολλών μελών του προσωπικού τους - θα είχαν χάσει την πρόσβαση στις επιδοτήσεις συνολικά, αφού οι επιδοτήσεις στην ανταλλαγή βασίζονται στο εισόδημα και τα εισοδήματα του Κογκρέσου είναι υπερβολικά υψηλά για να είναι επιλέξιμα για επιδοτήσεις εκτός αν η οικογένεια είναι πολύ μεγάλη.
Διατηρήστε τις συνεισφορές των εργοδοτών, αλλά εγγραφείτε μέσω του Exchange
Έτσι, το Γραφείο Διαχείρισης Προσωπικού (OPM), το οποίο διαχειρίζεται το FEHBP, ενέκρινε το 2013 ότι το Κογκρέσο και το Κογκρέσο θα είναι σε θέση να εγγραφούν στην ανταλλαγή SHOP της DC Health Link και θα εξακολουθούν να είναι σε θέση να κρατούν τις εργοδοτικές εισφορές τους κάλυψη.
Αυτή η κίνηση ήταν προφανώς αμφισβητούμενη, με ορισμένους ανθρώπους να λένε ότι το Κογκρέσο και το προσωπικό του θα έπρεπε πράγματι να εγκαταλείψει τις εργοδοτικές εισφορές του FEHBP και να εγγραφεί στην ατομική αγορά, με επιδοτήσεις διαθέσιμες μόνο εάν ήταν επιλέξιμες με βάση το εισόδημα. Πρέπει ωστόσο να σημειωθεί ότι ο ίδιος ο Grassley δήλωσε το 2013 ότι η αρχική πρόθεση της τροπολογίας ήταν να επιτρέψει στο Κογκρέσο και τους υπαλλήλους να κρατήσουν τις εργοδοτικές εισφορές που καταβάλλονταν στα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας τους παρά την απαίτηση να εγγραφούν μέσω των ανταλλαγών . Ο Grassley ισχυρίστηκε ότι η τροπολογία ήταν άσχημα γραπτή αφού οι λεπτομέρειες αποστέλλονταν στον επικεφαλής της πλειοψηφίας της Γερουσίας, Harry Reid (D, Νεβάδα).
Λόγω της απόφασης του OPM, το Κογκρέσο και οι υπάλληλοί του εξακολουθούν να έχουν εργοδοτική συνεισφορά στα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας, αλλά λαμβάνουν την κάλυψή τους μέσω της ανταλλαγής DC Health Link SHOP. Πρόκειται για έναν συμβιβασμό που επιχειρεί να εκπληρώσει τις απαιτήσεις της ACA, χωρίς όμως να θέσει σε μειονεκτική θέση το Κογκρέσο και το προσωπικό του όσον αφορά τις παροχές σε εργαζόμενους σε σχέση με άλλες θέσεις που βρίσκονται σε παρόμοια θέση.
Η τρέχουσα κατάσταση προέκυψε ως αποτέλεσμα της γλώσσας στην ίδια την ACA που αναφέρθηκε ειδικά στα οφέλη για την υγεία του Κογκρέσου και του προσωπικού τους. Χωρίς αυτή τη γλώσσα, δεν θα υπήρχε αμφιβολία - το Κογκρέσο δεν θα έπρεπε ποτέ να ψωνίσει στην ανταλλαγή, επειδή είχε κάλυψη από τον εργοδότη. Αυτό δεν θα σήμαινε ότι ήταν "απαλλαγμένες" από τον Obamacare. Θα έπρεπε ακόμα να διατηρήσουν ασφαλιστική κάλυψη υγείας ή να αντιμετωπίσουν ποινή, όπως και κάθε άλλος Αμερικανός.
Οι ανταλλαγές δημιουργήθηκαν για άτομα που δεν είχαν κάλυψη από τον εργοδότη (και για τις μικρές επιχειρήσεις που επιθυμούν να αγοράσουν κάλυψη για τους υπαλλήλους τους). Αλλά λόγω της τροπολογίας Grassley στην ACA, το Κογκρέσο χρειάστηκε να μεταβεί από τα χορηγούμενα από τον εργοδότη τους οφέλη για την υγεία στο FEHBP, και να στραφεί αντ 'αυτού στην ανταλλαγή SHOP της DC Health Link. Πρόκειται για απαίτηση που δεν επιβλήθηκε σε κανένα άλλο κλάδο εργαζομένων στο πλαίσιο του ACA, συμπεριλαμβανομένων άλλων κυβερνητικών υπαλλήλων που χρησιμοποιούν το FEHBP.
Επομένως, όχι μόνο το Κογκρέσο δεν απαλλάσσεται από την ACA, ο νόμος βγήκε πραγματικά από το δρόμο του να συμπεριληφθεί σε ένα τμήμα του πληθυσμού (δηλ. Εκείνοι για τους οποίους σχεδιάστηκαν οι ανταλλαγές) στις οποίες δεν θα συμπεριληφθούν αλλιώς.
> Πηγές:
> Healthcare.gov. Διαβάστε το νόμο για την προσιτή φροντίδα.
> Kaiser Family Foundation, Παροχές για την Υγεία των Εργοδότη, 2016 Περίληψη των Ευρημάτων .
> Kaiser Family Foundation, Κάλυψη Ασφάλισης Υγείας του Συνολικού Πληθυσμού. 2015.
> Kaiser Family Foundation, Kaiser Health Polling Tracking, Οκτώβριος 2016.
> Γραφείο Διαχείρισης Προσωπικού. Συχνές Ερωτήσεις: Ασφάλεια.