Το Medicare θα είναι εκεί όταν το χρειαστείς;
Η Medicare μπορεί να έχει πρόβλημα. Σύμφωνα με τις εκθέσεις του 2016, το Ταμείο Medicare Trust θα εξαντληθεί από τα κεφάλαια μέχρι το 2028, δύο χρόνια νωρίτερα από τις προβλέψεις που έγιναν το 2015. Θα αφήσει αυτό το γεγονός αμερικανοί άνευ υγειονομικής περίθαλψης καθώς μεγαλώνουν;
Πώς λειτουργεί το Trust Fund της Medicare
Το Ταμείο Medicare Hospital Insurance Trust υποστηρίζει το Medicare Part A. Αυτό το μέρος της Medicare πληρώνει για νοσοκομειακή περίθαλψη σε νοσοκομείο καθώς και για νοσοκομείο.
Για τους ανθρώπους που εκτοξεύονται από το νοσοκομείο, καλύπτει επίσης τις βραχυπρόθεσμες διαμονές σε ειδικευμένες νοσοκομειακές εγκαταστάσεις ή, εναλλακτικά, για άτομα που επιλέγουν να μην πάνε σε ιατρείο, υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης στο σπίτι.
Η πλειοψηφία των Αμερικανών δεν καταβάλλει μηνιαία πριμοδότηση για το Μέρος Α, παρόλο που θα πληρώνουν εκπτώσεις, ασφάλιστρα και αντιπαροχές για παρεχόμενες υπηρεσίες. Τα ασφάλιστρα είναι δωρεάν για άτομα που έχουν συνεισφέρει 40 τέταρτα (10 χρόνια) ή περισσότερα στους φόρους μισθοδοσίας Medicare κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Έχουν ήδη καταβάλει το δίκαιό τους μερίδιο στο σύστημα και η σκληρή δουλειά τους κερδίζει ακόμα και κάλυψη χωρίς ασφάλιστρο για τον σύζυγό τους .
Τα άτομα που εργάστηκαν λιγότερο από τα 40 τρίμηνα, από την άλλη πλευρά, θα χρεώνονται με μηνιαία πριμοδότηση και αυτά τα δολάρια προστίθενται γρήγορα. Το ασφάλιστρο του μέρους A για άτομα που εργάζονταν μεταξύ 30 και 39 τρίμηνα είναι $ 226 το μήνα ($ 3.192 το χρόνο) το 2016. Για όσους εργάζονται σε λιγότερο από 30 τρίμηνα, το κόστος αυξάνεται στα 411 δολάρια το μήνα (4.932 δολάρια το χρόνο).
Τα χρήματα που εισπράττονται στους φόρους και στα ασφάλιστρα αποτελούν το Ταμείο Καταπιστευμάτων της Medicare. Αυτά τα δολάρια μπορεί να μην επαρκούν για να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις του αυξανόμενου πληθυσμού Medicare μέχρι το 2029.
Ο αντίκτυπος της γήρανσης Baby Boomers
Το Γραφείο Απογραφής των Ηνωμένων Πολιτειών ανέφερε 72,5 εκατομμύρια γεννήσεις μεταξύ 1946 και 1964, το λεγόμενο baby boom.
Φυσικά, ο αριθμός των baby boomers θα είναι πάντα στην εξέλιξη. Σκεφτείτε το γεγονός ότι δεν θα ζουν όλοι οι baby boomers ως 65 χρονών και ότι οι "νέοι" boomers σε αυτή την ηλικιακή ομάδα θα εισέλθουν στη χώρα μέσω της μετανάστευσης. Με όλους τους παράγοντες που εξετάζονται, εκτιμάται ότι 8.000 έως 10.000 Αμερικανοί γίνονται 65 ετών κάθε μέρα και θα το κάνουν μέχρι το 2029. Το 2029 αναμένεται ότι το 20% του αμερικανικού πληθυσμού θα είναι επιλέξιμο για Medicare.
Δεν είναι μόνο χιλιάδες άνθρωποι που φτάνουν την ηλικία του Medicare κάθε μέρα, αλλά το προσδόκιμο ζωής είναι επίσης σε άνοδο. Η διοίκηση κοινωνικής ασφάλισης σημειώνει προσδόκιμο ζωής 84,3 και 86,6 ετών για άνδρες και γυναίκες, αντίστοιχα. Καθώς οι άνθρωποι ζουν περισσότερο, είναι πιθανότερο να αναπτύξουν ιατρικά προβλήματα. Περισσότερο από το ένα τρίτο των ατόμων μεταξύ 65 και 84 ετών έχουν τουλάχιστον δύο έως τρεις χρόνιες παθήσεις. Περισσότερο από το ένα τέταρτο αυτών θα έχει τέσσερις έως πέντε.
Περισσότεροι άνθρωποι που ζουν περισσότερο απαιτούν περισσότερα ιατρικά προβλήματα και υψηλότερο κόστος. Θα μπορέσει το Ταμείο Medicare Trust να συμβαδίσει;
Το κόστος των χρόνιων ιατρικών συνθηκών
Καθώς ο αριθμός των χρόνιων ιατρικών καταστάσεων αυξάνεται, τα Κέντρα για τα Medicare και Medicaid Services (CMS) αναφέρουν υψηλότερη χρήση των ιατρικών πόρων, συμπεριλαμβανομένων επισκέψεων στις αίθουσες έκτακτης ανάγκης, επισκέψεις στο γραφείο του γιατρού, επισκέψεις στο σπίτι, νοσοκομειακές επανεισδοχές, υπηρεσίες φροντίδας όπως η αποκατάσταση και η φυσικοθεραπεία .
Κατά μέσο όρο, το Μέρος Α της Medicare δαπανά περίπου 13.000 δολάρια ανά άτομο, αλλά το κόστος μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερο για τους δικαιούχους. Οι δικαιούχοι του Medicare μπορούν να πληρώσουν έως και 5.700 δολάρια από την τσέπη κάθε χρόνο εάν έχουν δύο έως τρεις προϋποθέσεις. Ο αριθμός αυτός υπερδιπλασιάζεται στα $ 12,000 για τέσσερις έως πέντε συνθήκες και αυξάνεται στα 32.000 δολάρια για έξι ή περισσότερες συνθήκες.
Από κοινού, αυτοί οι παράγοντες θα εξαντλήσουν το Ταμείο Medicare Trust με ένα ποσοστό που δεν ταιριάζει με τα δολάρια που έρχονται. Εάν Medicare εξαντληθεί τα χρήματα, πώς οι ηλικιωμένοι θα είναι σε θέση να παρέχουν υγειονομική περίθαλψη όταν είναι ήδη βάσεις ένα βαρύ νομοσχέδιο;
Προτάσεις για την αποθήκευση του Medicare
Αν Medicare πρόκειται να φροντίσει για τους ηλικιωμένους Αμερικανούς μακροπρόθεσμα, κάτι θα πρέπει να αλλάξει.
Οι ιδέες για το πώς θα επιτευχθεί αυτό έχουν αμφισβητηθεί και έχουν συμπεριλάβει τα εξής:
- Μειώστε πόση Medicare πληρώνει γιατροί και νοσοκομεία. Η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη αποτελεί τη μεγαλύτερη ανησυχία για την πρόταση αυτή. Μήπως λιγότεροι γιατροί θα δέχονταν το Medicare για πληρωμή εάν θεωρούσαν ότι δεν θα αποζημιωθούν με δίκαιο τρόπο; Ως έχει, υπάρχει ήδη μια επικείμενη έλλειψη γιατρού λόγω της περιορισμένης χρηματοδότησης Medicare για την υποστήριξη της κατάρτισης των γιατρών.
- Μειώστε τα οφέλη του Medicare. Κανείς δεν θέλει να πληρώσει το ίδιο ποσό για λιγότερο. Σήμερα, πολλοί υποστηρίζουν ότι η Medicare δεν καλύπτει αρκετά . Για παράδειγμα, το Medicare δεν καλύπτει το κόστος των διορθωτικών φακών , των οδοντοστοιχιών ή των ακουστικών βοηθημάτων, παρόλο που τα πιο συνηθισμένα πράγματα που συμβαίνουν με την ηλικία μας είναι οι αλλαγές στην όραση, την οδοντιατρική υγεία και την ακοή. Αυτό αφήνει πολλούς Αμερικανούς χωρίς τις βασικές υπηρεσίες υγείας που χρειάζονται.
- Αυξήστε την ηλικία για την καταλληλότητα του Medicare. Ρεπουμπλικανοί όπως ο γερουσιαστής Paul Ryan πρότειναν να αυξηθεί η ηλικία Medicare σε 67 χρόνια. Ενώ αυτό θα μειώσει τον αριθμό των ατόμων που είναι επιλέξιμα για Medicare σε ένα δεδομένο έτος, αυτό θα επιβάρυνε τους ηλικιωμένους να πληρώσουν για τα ακριβότερα ιδιωτικά ασφαλιστικά προγράμματα εν τω μεταξύ. Αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει όχι μόνο την προσωπική αποταμίευση αλλά όταν οι ηλικιωμένοι θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά την αποχώρηση.
- Αύξηση των εξόδων από την τσέπη για τους δικαιούχους. Αυξήσεις στα ασφάλιστρα, deductibles, coinsurance ή copayments της Medicare θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ενίσχυση του δολαρίου Trust Fund του Medicare, αλλά οι ηλικιωμένοι μπορούν να το αντέξουν οικονομικά; Η πλειοψηφία των ηλικιωμένων έχει σταθερό εισόδημα όπως είναι και τα έξοδα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης αυξάνονται δυσανάλογα.
- Αύξηση των φόρων μισθοδοσίας Medicare. Περισσότεροι φόροι; Αυτό έκανε ο πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν με τον κατασταλτικό νόμο περί καταστροφής του Medicare του 1988 . Ο νόμος αποσκοπούσε στην προσθήκη συνταγογραφούμενου οφέλους από τα ναρκωτικά και στην αποτροπή των ηλικιωμένων από το καταστροφικό κόστος υγείας μετά τις νοσηλείες, αλλά ο νόμος καταργήθηκε μέσα σε ένα χρόνο λόγω έλλειψης δημόσιας υποστήριξης και ύφεσης όσον αφορά τις σχετικές φορολογικές αυξήσεις. Οι Αμερικανοί θα αισθάνονται διαφορετικά για τις αυξήσεις των φόρων σήμερα;
Το πρόβλημα με πολλές από αυτές τις προτάσεις είναι ότι μεταφέρουν όλο και περισσότερο το κόστος σε ηλικιωμένους που ζουν ήδη με σταθερό εισόδημα. Σήμερα, τα οφέλη της Κοινωνικής Ασφάλισης είναι επίπεδη. Χωρίς αύξηση του επιδόματος κόστους διαβίωσης (COLA) τα τελευταία χρόνια, οι ηλικιωμένοι είναι ήδη αναγκασμένοι να τεντώσουν τα δολάρια τους.
Η ανακοίνωση από το CMS ότι το Trust Fund της Medicare μπορεί να είναι αφερέγγυα μέσα σε δεκαετίες είναι ένα σαφές προειδοποιητικό σημάδι. Οι ηλικιωμένοι Αμερικανοί διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να χάσουν την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη όταν είναι εύθραυστες και χρειάζονται περισσότερο. Τώρα που βλέπουμε το πρόβλημα να πλησιάζει γρήγορα, πώς πρέπει να το προσεγγίσουμε; Καλύτερα, πώς μπορούμε να το λύσουμε; Οι απαντήσεις είναι προς συζήτηση, αλλά ένα πράγμα είναι σαφές: Η μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης πρέπει να γίνει εθνική προτεραιότητα και τώρα.
> Πηγές:
> Διοικητικά συμβούλια του Ομοσπονδιακού Νοσοκομειακού Νοσοκομείου και των Ομοσπονδιακών Ταμείων συμπληρωματικής ιατρικής ασφάλισης. 2016 Ετήσια Έκθεση . https://www.cms.gov/Research-Statistics-Data-and-Systems/Statistics-Trends-and-Reports/ReportsTrustFunds/Downloads/TR2016.pdf. Δημοσιεύθηκε στις 22 Ιουνίου 2016.
> Αριθμομηχανές: Προσδόκιμο ζωής. Ιστοσελίδα διοίκησης κοινωνικής ασφάλισης. https://www.ssa.gov/planners/lifeexpectancy.html.
> Χρόνιες Συνθήκες μεταξύ των Δικαιούχων του Medicare, Chartbook: 2012 Edition. Κέντρα για την ιστοσελίδα Medicare και Medicaid Services. https://www.cms.gov/research-statistics-data-and-systems/statistics-trends-and-reports/chronic-conditions/downloads/2012chartbook.pdf.
> Colby SL, Ortman JM. Το μωρό Boom Cohort στις Ηνωμένες Πολιτείες: 2012 έως 2060 . Μάιος 2014. Ρ25-1141. https://www.census.gov/prod/2014pubs/p25-1141.pdf.