Μόλις απολαύσατε ένα μεγάλο δείπνο στο αγαπημένο σας μεξικάνικο εστιατόριο, ζεστό και πικάντικο, ακριβώς όπως σας αρέσει. Τώρα όμως πληρώνετε για αυτό με αυτή την άβολη αίσθηση καψίματος στο στήθος και το λαιμό σας. Η καούρα , που δεν έχει καμία σχέση με την καρδιά αλλά μπορεί να μιμηθεί καρδιακή προσβολή, δεν είναι απειλητική για τη ζωή. Στην πραγματικότητα, η περιστασιακή καούρα είναι αρκετά συνηθισμένη.
Ωστόσο, η συχνή καούρα μπορεί να είναι ένα σημάδι ενός σοβαρότερου προβλήματος που ονομάζεται γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD), μια χρόνια κατάσταση που προκαλείται από ερεθιστικά οξέα στο στομάχι που επιστρέφουν στον οισοφάγο, τον σωλήνα που συνδέει το στόμα σας με το στομάχι σας.
Καούρα και το πεπτικό σύστημα
Πώς και γιατί συμβαίνει η καούρα; Για να κατανοήσετε πλήρως την καούρα, είναι σημαντικό να κατανοήσετε τους μηχανισμούς ενός υγιούς πεπτικού συστήματος. Το πεπτικό σας σύστημα αρχίζει με το στόμα σας, όπου τα τρόφιμα μασούν και αναμιγνύονται με το σάλιο , ξεκινώντας τη διαδικασία της πέψης. Από εδώ, τα τρόφιμα ταξιδεύουν προς τον οισοφάγο ή τον σωλήνα κατάποσης. Αυτός ο μυϊκός σωλήνας προκαλεί μικροσκοπικές συστολές, που ονομάζονται περισταλτικά , για να μετακινήσετε το φαγητό στο στομάχι.
Ο οισοφάγος και το στομάχι συνδέονται με μια ζώνη μυϊκών ινών που ονομάζεται κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας (LES). Κανονικά, το LES λειτουργεί σαν μια βαλβίδα που ανοίγει για να επιτρέψει στα τρόφιμα να περάσουν στο στομάχι και να κλείσουν για να κρατήσουν τα τρόφιμα και τους χωνευτές χυμούς να ρέουν πίσω στον οισοφάγο.
Αλλά εάν ο σφιγκτήρας χαλαρώνει όταν δεν πρέπει, ή γίνεται αδύναμος, το οξύ του στομάχου μπορεί να ρέει προς τα πίσω στον οισοφάγο προκαλώντας την αίσθηση καψίματος που γνωρίζουμε ως καούρα.
Αιτίες καούρας
Μερικοί άνθρωποι έχουν ένα φυσικά αδύναμο LES που δεν μπορεί να αντέξει κανονική πίεση από το περιεχόμενο του στομάχου.
Αλλά άλλοι παράγοντες μπορούν επίσης να συμβάλουν σε αυτήν την αποδυνάμωση, όπως:
- Τρώγοντας τρόφιμα που συχνά προκαλούν καούρα , όπως όξινα τρόφιμα (π.χ. ντομάτες και εσπεριδοειδή)
- Πινοντας αλκοολ
- Τα τσιγάρα για το κάπνισμα
- Έχοντας ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, όπως ο διαβήτης και το άσθμα
Η υπερβολική πίεση στην κοιλιά μπορεί να ασκήσει πίεση στον κατώτερο οισοφαγικό σφιγκτήρα, επιτρέποντας στο στομάχι να εισέλθει στον οισοφάγο ή ακόμα και στο στόμα. Οι έγκυες γυναίκες και τα υπέρβαρα άτομα είναι ιδιαίτερα επιρρεπή στην καούρα για τον λόγο αυτό. Ακόμη και η χρήση σφιχτά τοποθετημένων ρούχων μπορεί να προκαλέσει πίεση στην περιοχή. Και επειδή ο οισοφαγικός σφιγκτήρας βρίσκεται στο πάνω μέρος του στομάχου, οι πάσχοντες από καούρες μπορεί να εμφανίσουν αυξημένα συμπτώματα όταν ξαπλώνουν ή έχουν πλήρη στομάχι.
Άλλοι παράγοντες καούρα
Υπάρχουν άλλοι παράγοντες που μπορούν επίσης να συμβάλουν στην παλινδρόμηση. Μερικοί άνθρωποι έχουν μη φυσιολογική μυϊκή ή νευρική λειτουργία στο στομάχι που επηρεάζει την κινητικότητα , την ικανότητα των μυών του στομάχου να συστέλλεται με φυσιολογικό τρόπο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τα τρόφιμα να ξοδεύουν περισσότερο χρόνο στο στομάχι, αυξάνοντας έτσι την πιθανότητα οξείας διαρροής οξέος στον οισοφάγο.
Άλλες ιατρικές παθήσεις που μπορεί να συμβάλουν στην GERD περιλαμβάνουν άσθμα, διαβήτη και διαφραγματοκήλη . Μια διαφραγματική κήλη είναι μια κατάσταση στην οποία υπάρχει ένα άνοιγμα στο διάφραγμα, το μυϊκό τοίχωμα κάτω από τους πνεύμονες που χωρίζει την κοιλότητα του θώρακα από την κοιλιακή κοιλότητα - επιτρέποντας στο άνω στομάχι να προεξέχει μέσα από την οπή στο στήθος, μειώνοντας την ικανότητα του LES να αποτρέπουν την αναρροή.
Συχνά, περισσότεροι από ένας από αυτούς τους παράγοντες συμβάλλουν στην ανάπτυξη του GERD, υπογραμμίζοντας μόνο τη σημασία της διαβούλευσης με τον γιατρό σας για την κατάλληλη διάγνωση και πορεία θεραπείας. Η κατανόηση του πεπτικού συστήματος του σώματος μπορεί να βοηθήσει τους πάσχοντες από καούρες να κατανοήσουν τα συμπτώματά τους, να κάνουν χρήσιμες τροποποιήσεις στον τρόπο ζωής τους και να επικοινωνήσουν με τους γιατρούς τους.
Πηγές:
«Καρδιακή καύσου και συχνές ερωτήσεις GERD». Αμερικανικό Κολλέγιο Γαστρεντερολογίας. 8 Ιαν 2010
«Καούρα, γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GER) και γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD)». Δημοσιεύσεις NIH αριθ. 07-0882 Μάιος 2007. Εθνική υπηρεσία εκκαθάρισης πληροφοριών για τα πεπτικά νοσήματα (NDDIC). 8 Ιαν 2010
" Είναι λίγο HEARTBURN ή κάτι σοβαρότερο; " American College of Gastroenterology. 8 Ιαν 2010