Η φτώχεια και η αδράνεια της κυβέρνησης τροφοδοτούν τη συνεχιζόμενη κρίση
Η φυλετική ανομοιογένεια του HIV στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει φθάσει σε σχεδόν εκπληκτική αναλογία. Αυτό δεν είναι πιο εμφανές από ό, τι μεταξύ των Αφροαμερικανών οι οποίοι, παρά το γεγονός ότι αντιπροσωπεύουν μόνο το 12% του πληθυσμού των ΗΠΑ, αντιπροσωπεύουν το 48% όλων των νέων μολύνσεων.
Οι λόγοι για αυτό είναι πολύπλοκοι και συχνά παρεξηγημένοι. Ενώ κάποιοι μπορεί να υποδηλώνουν ότι ο πολιτισμός και η σεξουαλική συμπεριφορά ευθύνονται αποκλειστικά για αυτό, το σφάλμα έγκειται περισσότερο στις κοινωνικές και οικονομικές ανισότητες που μπορούν να πυροδοτήσουν οποιαδήποτε εστία μολυσματικών ασθενειών.
Η φτώχεια, η κοινωνική αδικία και η έλλειψη αποτελεσματικής κυβερνητικής αντίδρασης επιτρέπουν από κοινού την εξάπλωση των ασθενειών στις κοινότητες που απλά δεν διαθέτουν τους πόρους για να την καταπολεμήσουν.
Από πολλές απόψεις, η επιδημία του HIV δεν είναι παρά μια στιγμιαία εικόνα της αυξανόμενης ανισότητας στην υγειονομική περίθαλψη, η οποία θέτει πολλές αφροαμερικανικές κοινότητες σε μεγαλύτερο κίνδυνο όχι μόνο από τον ιό HIV, αλλά από άλλες ασθένειες και λοιμώξεις που μπορούν να προληφθούν.
Τρέχουσες στατιστικές των ΗΠΑ
Το να λέμε ότι υπάρχει μια ανομοιογένεια στη φυλετική κατανομή του ιού HIV στις ΗΠΑ είναι κάτι υποτιμητικό. Επί του παρόντος, οι Αφροαμερικανοί είναι σχεδόν οκτώ φορές πιο πιθανό να μολυνθούν από τους λευκούς και σχεδόν διπλάσιοι από τους Λατίνοι. Οι αφρικανικές αμερικανικές γυναίκες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες σε νέες μολύνσεις, οι οποίες υπερβαίνουν το 16 φορές το ποσοστό που παρατηρείται στις λευκές γυναίκες.
Ακόμη και ανάμεσα στους άνδρες υψηλού κινδύνου που έχουν σεξουαλική επαφή με τους άνδρες (MSM) , οι ομοφυλόφιλοι και οι Αφροαμερικανοί τοποθετούν ένα άτομο με έναν εντυπωσιακό κίνδυνο 50% κατά τη διάρκεια της ζωής τους (σε σύγκριση με μόλις 9% στους λευκούς ομοφυλόφιλους).
Αυτά τα στατιστικά στοιχεία γρατζουνίζουν μόνο την επιφάνεια ενός προβλήματος που συχνά περιβάλλεται από σύγχυση και αντίφαση. Ενώ πολλοί άνθρωποι θα αναθέτουν πάρα πολύ εύκολα τις συμπεριφορές που πιστεύουν ότι είναι εγγενείς σε μια κουλτούρα, αυτές οι απαντήσεις χρησιμεύουν μόνο για τη διαιώνιση των αρνητικών στερεοτύπων που ενισχύουν το στίγμα, τις διακρίσεις και την κοινωνική αδράνεια.
Πολλά από τα πιο συνηθισμένα στερεότυπα (οι «μαύροι άνδρες κοιμούνται γύρω από» ή «η χρήση ναρκωτικών είναι αχαλίνωτοι μεταξύ των μαύρων ανθρώπων») απλώς αποδείχθηκαν αναληθές στο πλαίσιο του HIV. Για παράδειγμα:
- Οι γυναίκες της Αφρικής είναι πολύ λιγότερο πιθανό να μολυνθούν από την ένεση ναρκωτικών από τις λευκές γυναίκες. Οι αφρικανικές αμερικανικές γυναίκες μολύνονται κυρίως μέσω ετεροφυλοφιλικού φύλου, ενώ οι λευκές γυναίκες μολύνονται κυρίως μέσω κοινών βελόνων .
- Ούτε οι Αφροαμερικανοί άνδρες ούτε οι γυναίκες έχουν υψηλότερα ποσοστά σεξουαλικών συμπεριφορών κινδύνου από οποιαδήποτε άλλη φυλετική ομάδα.
- Το μαύρο MSM, στην πραγματικότητα, αναφέρει λιγότερους σεξουαλικούς συντρόφους, λιγότερο ανενεργό πρωκτικό σεξ και λιγότερη χρήση ναρκωτικών από το λευκό MSM.
- Οι Αφροαμερικανοί, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ πιο πιθανό να δοκιμαστούν για τον ιό HIV από τους λευκούς (75% έναντι 14%).
- Οι Αφροαμερικανοί είναι εξίσου πιθανό να αναζητήσουν και να παραμείνουν σε συνεχή, ειδική για τον ιό ιατρική περίθαλψη ως λευκοί (54% έναντι 58%).
- Το ποσοστό της μη διαγνωσμένης λοίμωξης είναι λίγο πολύ το ίδιο για τους Αφροαμερικανούς, καθώς είναι λευκοί (11% έναντι 13%). Από όλες τις φυλετικές ομάδες, οι Ασιάτες, στην πραγματικότητα, είναι πιθανότατα αδιάγνωστες (21%).
Όπου λοιπόν οι διαφορές βρίσκονται, δεν είναι τόσο η απάντηση της κοινότητας στον ιό HIV, αλλά και άλλοι παράγοντες που είναι πολύ πιο δύσκολο να αποτυπωθούν ή να απομονωθούν.
Σήμερα, ο ιός HIV παραμένει η έκτη κύρια αιτία θανάτου στους Αφροαμερικανούς άνδρες και η τέταρτη κύρια αιτία θανάτου σε γυναίκες της Αφρικής μεταξύ 35 και 44 ετών. Αντίθετα, ο ιός HIV δεν είναι πλέον καταχωρημένος ως κύρια αιτία θανάτου για οποιαδήποτε άλλη αγώνας.
Πολλαπλές ευπάθειες στη μόλυνση
Ο ιός HIV δεν επηρεάζει όλες τις κοινότητες με τον ίδιο τρόπο. Ενώ είναι Αφροαμερικανός, λευκός ή Λατίνος δεν αλλάζει κατ 'ανάγκη τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο αποκρίνεται στην ασθένεια, υπάρχουν τρωτά σημεία που μπορούν να τοποθετήσουν ένα άτομο μιας φυλής σε μεγαλύτερο κίνδυνο λοίμωξης και ασθένειας από το άλλο.
Αυτό το βλέπουμε, για παράδειγμα, με τις διαφορετικές απαντήσεις στη θεραπεία του HIV.
Ενώ το 70% των λευκών είναι σε θέση να επιτύχουν ένα μη ανιχνεύσιμο ιικό φορτίο κατά τη διάρκεια της θεραπείας, λιγότερο από το 50% των Αφροαμερικανών είναι σε θέση να κάνουν το ίδιο.
Ως εκ τούτου, ο πολιτισμός ή η σεξουαλική συμπεριφορά δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να εξηγήσει αυτές τις διαφορές. Αντίθετα, το ζήτημα φαίνεται πολύ πιο βαθύ και θεσμικό, επηρεασμένο από πράγματα όπως:
- Φτώχεια
- Στίγμα
- Έλλειψη πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη
- Αποτυχία κυβερνητικών, κοινωνικών, αστυνομικών και νομικών υπηρεσιών
- Διακριτικοί ρυθμοί σύλληψης και φυλάκισης
- Αστικός πληθυσμός υψηλής πυκνότητας
Αυτές οι ανισότητες παίζουν το ένα από το άλλο με τρόπο που δημιουργεί έναν κύκλο ευπάθειας που είναι συχνά δύσκολο να σπάσει.
Έχουμε δει αυτό, ίσως πιο ειλικρινά, με την αφρικανική αμερικανική MSM με τον ιό HIV. Μια μελέτη του 2014 που διεξήχθη από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Rollins στο Πανεπιστήμιο Emory κατέληξε στο συμπέρασμα ότι παρά το γεγονός ότι έχουν λιγότερους παράγοντες σεξουαλικού κινδύνου από τους λευκούς ομολόγους τους, αυτός ο πληθυσμός των ανδρών είναι πιθανότερο να είναι νεότερος, να έχει λιγότερη εκπαίδευση, να είναι άνεργος, , και είναι λιγότερο πιθανό να συζητήσουν τον ιό HIV με έναν σεξουαλικό σύντροφο.
Αυτοί οι παράγοντες μαζί δεν δημιουργούν τίποτα λιγότερο από μια τέλεια καταιγίδα για μόλυνση.
Η φτώχεια καίει τα ποσοστά μόλυνσης
Σχεδόν ένας στους τέσσερις Αφροαμερικανούς ζει σε συνθήκες φτώχειας, περισσότερο από το διπλάσιο του ρυθμού που παρατηρείται στους λευκούς. Από μόνη της, η φτώχεια δημιουργεί τρωτά σημεία, εμποδίζοντας τους φτωχούς να έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες που διαφορετικά θα μπορούσαν να αποτρέψουν ή να θεραπεύσουν τις λοίμωξεις
Αυτό δεν αφορά μόνο την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, αλλά επεκτείνεται και σε άλλα μέρη της κοινωνίας των πολιτών. Ανάμεσα τους:
- Η έλλειψη αστυνομίας και νομικής προστασίας σε φτωχότερες κοινότητες θέτουν ευάλωτες γυναίκες, παιδιά και άλλους που διατρέχουν κίνδυνο κατάχρησης.
- Οι υπερβολικές και οι υποαπασχολούμενες κοινωνικές υπηρεσίες αποθαρρύνουν πολλούς από την αναζήτηση βοήθειας για οτιδήποτε άλλο εκτός από τις πιο άμεσες ανάγκες τους.
- Η απουσία προγραμμάτων κατάχρησης ουσιών επιτρέπει τη διάδοση της λοίμωξης όχι μόνο μεταξύ των χρηστών αλλά και των σεξουαλικών τους εταίρων.
- Τα χαμηλά ποσοστά ιατρικής ασφάλισης, ιδιαίτερα σε κράτη που αρνήθηκαν την επέκταση του Medicaid , σχετίζονται άμεσα με υψηλότερα ποσοστά μόλυνσης από τον ιό HIV.
Με την πάροδο του χρόνου, η αποτυχία αυτών των ιδρυμάτων προκαλεί δυσπιστία τόσο στην κυβέρνηση όσο και στην εξουσία γενικά. Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι συχνά θα έχουν πρόσβαση στις υπηρεσίες που θεωρούν απολύτως απαραίτητες (όπως οικονομική βοήθεια και ιατρική έκτακτης ανάγκης) και θα αποφεύγουν εκείνες που «μπορούν να περιμένουν» (όπως προληπτική υγεία και θεραπεία).
Αυτό αντιπροσωπεύει σε μεγάλο βαθμό το γιατί το 22 τοις εκατό των Αφροαμερικανών καθυστερεί τον έλεγχο HIV έως ότου είναι σοβαρά, και μερικές φορές κριτικά, άρρωστοι.
Αλλά δεν είναι μόνο οι καθυστερημένες διαγνώσεις που οι γιατροί ανησυχούν. Οι ανεπεξέργαστες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, όπως η γονόρροια, που εξαπλώνεται στις φτωχότερες κοινότητες, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο του HIV κατά 700%. Επιπλέον, η ασυνεπής ιατρική φροντίδα κάνει κάποιον πολύ λιγότερο πιθανό να αποκομίσει τα οφέλη της θεραπείας με HIV και πολύ πιο πιθανό να αναπτύξει αντοχή στα φάρμακα .
Στο τέλος, η φτώχεια τροφοδοτεί τη μόλυνση περιορίζοντας ή / και επηρεάζοντας τις επιλογές που μπορεί να κάνει κάποιος. Όπου άλλες, πλουσιότερες κοινότητες έχουν τα μέσα να ξεπεράσουν πολλά από αυτά τα εμπόδια, οι φτωχότερες αφρικανικές αμερικανικές κοινότητες δεν το κάνουν. Επομένως, η εξάπλωση του HIV στις κοινότητες αυτές συμβαίνει απλώς και μόνο επειδή δεν υπάρχει τίποτα που να την εμποδίζει.
Στίγμα HIV μεταξύ των Αφροαμερικανών
Παρά τις τεράστιες αλλαγές στη στάση του κοινού, ο στιγματισμός των ανθρώπων που ζουν με HIV παραμένει. Ο αντίκτυπος του στίγματος μπορεί να χτυπήσει ιδιαίτερα την αφρικανική αμερικανική κοινότητα, τόσο σε καταστάσεις όπου γίνεται αντιληπτή (αισθητή) όσο και πραγματική.
Οι συνέπειες του στίγματος μπορεί να είναι βαθιά. Συχνά, οι άνθρωποι θα αντισταθούν στην αποκάλυψη του HIV status τους επειδή φοβούνται ότι θα ερωτηθούν για τον σεξουαλικό προσανατολισμό τους ή θα είναι ετικέτες "promiscuous", "unclean" ή "ανέντιμοι".
Αυτό φαίνεται ιδιαίτερα αληθές σε κοινότητες όπου η θρησκευτική διδασκαλία μπορεί μερικές φορές να ζητήσει την υποστήριξη των ανθρώπων που ζουν με τον ιό HIV, ενώ καταγγέλλει τη συμπεριφορά ως ανώμαλη. Μια έρευνα που διεξήχθη το 2014 από το μη κερδοσκοπικό Ινστιτούτο Δημόσιας Θρησκευτικής Έρευνας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το 17% των εκκλησιαστικών Αμερικανών εξακολουθεί να πιστεύει ότι ο ιός HIV είναι "τιμωρία του Θεού" για ανήθικες σεξουαλικές συμπεριφορές.
Μεταξύ των ομάδων που είναι πιθανότερο να αγκαλιάσουν αυτές τις πεποιθήσεις είναι οι λευκοί Ευαγγελικοί προτεστάντες (25%), οι Ισπανοί καθολικοί (21%) και οι μαύροι προτεστάντες (20%).
Στις κοινότητες της Αφρικής Αμερικής, όπου το 95% των γυναικών θεωρούν τη θρησκεία κεντρική στη ζωή τους και το 50% συχνά προσεύχονται ή παρακολουθούν εκκλησία, είναι δύσκολο να ξεφύγουν αυτές οι νοοτροπίες.
Ως αποτέλεσμα, οι Αφροαμερικανοί έχουν περισσότερες πιθανότητες να δηλώσουν ότι υπάρχει πολύ στίγμα και διακρίσεις σε σχέση με τα άτομα με HIV από ό, τι είτε οι λευκοί είτε οι Λατίνοι. Αυτές οι στάσεις διαδραματίζονται με πολλούς αρνητικούς τρόπους:
- Οι HIV-θετικοί άνθρωποι που αντιλαμβάνονται το στίγμα είναι πιο πιθανό να πίνουν υπερβολικά ή να αναφέρουν την κατάχρηση ουσιών.
- Οι άνθρωποι που φοβούνται το στίγμα και την αποκάλυψη του HIV είναι πιθανότερο να αποφύγουν τη δοκιμή και τη συνεπή ιατρική περίθαλψη.
- Αυξημένα ποσοστά κατάθλιψης συχνά μεταφράζονται σε αύξηση των συμπεριφορών υψηλού κινδύνου.
Επιπλέον, η αντίληψη της διάκρισης σε συνδυασμό με τις πραγματικές ελλείψεις στην κυβερνητική απάντηση φαίνεται να ενισχύει τις πεποιθήσεις πολλών Αφροαμερικανών ότι ο ιός HIV δεν είναι μόνο αναπόφευκτος αλλά, στην πραγματικότητα, σκόπιμος.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συνδέσμου του Απριλίου 2010 ανέφερε ότι από τους 1.351 άντρες της Αφρικής που συμμετείχαν στην έρευνα, το 49% πιστεύει ότι ο ιός του HIV σχεδιάστηκε από τη CIA για να σκοτώσει μαύρους ανθρώπους.
Ενώ μερικοί μπορεί να βρουν αυτά τα είδη συνωμοσιών γελοίο ή ακόμα και προσβλητικό, οι περισσότεροι ψυχολόγοι πιστεύουν ότι είναι μια σοβαρή μορφή άρνησης. Αντί να αντιμετωπίσουν μια ασθένεια που φοβούνται αληθινά, οι άνθρωποι συχνά εκτοπίζουν την απειλή, προκειμένου να εξορθολογίσουν τη δική τους αδράνεια και αισθήματα απελπισίας.
Αστικοποίηση και HIV
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το HIV είναι σε μεγάλο βαθμό μια αστική νόσο. Επειδή αυτοί οι πληθυσμοί είναι πυκνοί και έχουν υψηλό ρυθμό κύκλο εργασιών, κάθε μολυσματική εστία μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα, εκτός και αν επιβληθεί επιθετική δράση από την κυβέρνηση για να σταματήσει.
Εάν δεν το πράξουν, μπορεί να οδηγήσει σε απαράδεκτα υψηλά ποσοστά λοίμωξης που παρατηρούνται στο Νότο, όπου σήμερα αντιπροσωπεύουν πάνω από το 40% των νοσημάτων που ανήκουν σε εννέα αμερικανικές χώρες (Αρκάνσας, Αλαμπάμα, Φλόριντα, Γεωργία, Λουιζιάνα, Μισισιπή, Νότια Καρολίνα, Τενεσί και Τέξας) νέες μολύνσεις.
Επειδή οι Αφροαμερικανοί τείνουν να είναι συναγωνισμένοι φυλετικά στην επιλογή των σεξουαλικών τους συνεργατών (σε αντίθεση με τους λευκούς που είναι πιο πιθανό να επιλέξουν εταίρους διαφορετικών φυλών), τα σεξουαλικά δίκτυα σε αυτές τις κοινότητες τείνουν να είναι μικρότερα και πυκνά. Ως αποτέλεσμα, οποιαδήποτε λοίμωξη στην κοινότητα θα παραμείνει στην κοινότητα, αυξάνεται σε αριθμό καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι φθάνουν αναζητώντας ευκαιρίες απασχόλησης.
Στα περισσότερα από αυτά τα αστικά κέντρα, οι μολύνσεις από τον ιό HIV τροφοδοτούνται περαιτέρω από κυβερνητικές πολιτικές οι οποίες διακρίνονται ενεργά από τους φτωχούς. Μεταξύ πολλών από τις ελλείψεις:
- Δεν είναι τυχαίο ότι τα ποσοστά του HIV είναι εκθετικά υψηλότερα σε κράτη που αρνήθηκαν την επέκταση του Medicaid, συμπεριλαμβανομένων των Αλαμπάμα, Φλόριντα, Γεωργία, Μισισιπή, Νότια Καρολίνα και Τέξας. Σύμφωνα με έρευνες που διεξήχθησαν από τη μελετητική μελέτη HIV του HIV, το Medicaid, ως δικό του ανεξάρτητο παράγοντα, υπερδιπλασιάζει την πιθανότητα ενός ατόμου να επιτύχει ανιχνεύσιμο ιικό φορτίο.
- Ομοίως, τα κράτη που απαγόρευσαν προγράμματα ανταλλαγής βελόνων είναι επίσης τα ίδια κράτη με τα υψηλότερα ποσοστά νέων μολύνσεων. Αυτά περιλαμβάνουν πάλι την Αλαμπάμα, τη Φλόριντα, τη Γεωργία, το Μισισιπή, τη Νότια Καρολίνα και το Τέξας.
Λόγω αυτών και άλλων αποτυχιών, η υπερνίκηση της μάστιγας του HIV στις αφροαμερικανικές κοινότητες θα είναι κάτι περισσότερο από απλή θεραπεία. Θα χρειαστούν τεράστιες αλλαγές στη στάση του κοινού και οι τρόποι με τους οποίους η υγειονομική περίθαλψη και άλλες ζωτικές κοινωνικές υπηρεσίες διανέμονται στις κοινότητες που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη.
> Πηγή:
> Bogart, L .; Galvan, F .; Wagner, G; et αϊ. "Οι συνωμοσιονομικές πεποιθήσεις σχετικά με τον ιό HIV σχετίζονται με την αντιμετώπιση της αντιρετροϊκής θεραπείας μεταξύ των αφροαμερικανών ανδρών με HIV". Περιοδικό σύνδρομων επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας. Απρίλιος 2010; 53 (5): 648-655.
> El-Bassel, Μ .; Caldeira, Μ .; Ruglass, L. et αϊ. «Αντιμετώπιση των Μοναδικών Αναγκών των Αφροαμερικανών Γυναικών στην Πρόληψη του HIV». Ιούνιος 2009; 99 (6): 996-1001.
> Friedman, S .; Cooper, δ .; και Osborne, Η. "Δομικά και κοινωνικά πλαίσια κινδύνου για τον ιό HIV μεταξύ των Αφροαμερικανών". Αμερικανική Εφημερίδα της Δημόσιας Υγείας. Ιούνιος 2009; 99 (6): 1002-1008.
> Fry, V .; Bonner, S .; Williams, Κ. Et αϊ. "Straight Talk: Η Πρόληψη του HIV για τον Αφρο-Αμερικανό Ετεροφυλόφιλο Αρσενικό: Θεωρητικές Βάσεις και Σχεδιασμός Παρέμβασης". AIDS Education Preview. Οκτώβριος 2012; 24 (5): 389-407.
> Sullivan, Ρ .; Petersen, J .; Rosenburg, Ε. Et αϊ. «Κατανόηση των ανισοτήτων του φυλετικού HIV / STI στους ασπρόμαυρους άντρες που έχουν σεξουαλική επαφή με τους άνδρες: μια πολυεπίπεδη προσέγγιση». PLoS One. 2014; 9 (3): e90514.