Το πνευμονικό νεύρο είναι το μακρύτερο νεύρο του αυτόνομου νευρικού συστήματος και είναι ένα από τα σημαντικότερα νεύρα του σώματος. Το πνευματικό νεύρο βοηθά στη ρύθμιση πολλών κρίσιμων πτυχών της ανθρώπινης φυσιολογίας, συμπεριλαμβανομένου του καρδιακού ρυθμού, της αρτηριακής πίεσης, της εφίδρωσης, της πέψης και ακόμη και της ομιλίας. Για το λόγο αυτό, η ιατρική επιστήμη έχει από καιρό αναζητήσει τρόπους για τη διαμόρφωση της λειτουργίας του πνευμονογαστρικού νεύρου.
Τι είναι το νεύρο Vagus;
Το νεύρο του πνεύμονα (γνωστό επίσης και ως 10ο κρανιακό νεύρο) είναι ένα πολύ μακρύ νεύρο που προέρχεται από το στέλεχος του εγκεφάλου και εκτείνεται κάτω από τον αυχένα και μέσα στο στήθος και την κοιλιά. Παρέχει εννεύρωση στην καρδιά, τα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία, τους αεραγωγούς, τους πνεύμονες, τον οισοφάγο, το στομάχι και τα έντερα.
Ενώ υπάρχουν δύο νεύρα (αριστερά και δεξιά), οι γιατροί συνήθως αναφέρονται σε αυτά μαζί ως "νεύρο πνεύμονα".
Το νεύρο του πνεύμονα βοηθά στον έλεγχο πολλών μυών του λαιμού και του κουτιού φωνής. Διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της καρδιακής συχνότητας και στη διατήρηση της γαστρεντερικής οδού σε κατάσταση λειτουργίας. Τα νεύρα του πνεύμονα μεταφέρουν επίσης αισθητηριακές πληροφορίες από τα εσωτερικά όργανα πίσω στον εγκέφαλο.
Γιατί είναι το νεύρο Vagus σημαντικό;
Ίσως η μεγαλύτερη σημασία του νεύρου του πνεύμονα είναι ότι είναι το κύριο παρασυμπαθητικό νεύρο του σώματος, παρέχοντας παρασυμπαθητικές ίνες σε όλα τα κύρια όργανα του κεφαλιού, του αυχένα, του θώρακα και της κοιλιάς.
Το πνευμονικό νεύρο είναι υπεύθυνο για το αντανακλαστικό του γαστρεντερικού σωλήνα (και το αντανακλαστικό του βήχα όταν διεγείρεται το κανάλι του αυτιού), επιβραδύνοντας τον καρδιακό ρυθμό, ελέγχοντας την εφίδρωση, ρυθμίζοντας την αρτηριακή πίεση, διεγείροντας την περισταλτική του γαστρεντερικού σωλήνα και ελέγχοντας τον αγγειακό τόνο.
Η ξαφνική διέγερση ενός πνευμονικού νεύρου μπορεί να παράγει αυτό που ονομάζεται « αγγειογαστρικό αντανακλαστικό », το οποίο συνίσταται σε απότομη πτώση της αρτηριακής πίεσης και επιβράδυνση του καρδιακού ρυθμού.
Αυτό το αντανακλαστικό μπορεί να προκληθεί από γαστρεντερική ασθένεια ή σε απόκριση πόνου, τρόμου ή ξαφνικού άγχους. Μερικοί άνθρωποι είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στο αγγειακό αντανακλαστικό και η πίεση του αίματος και οι μεταβολές του καρδιακού ρυθμού μπορούν να προκαλέσουν απώλεια συνείδησης - μια κατάσταση που ονομάζεται « αγγειόπανο συγκοπή ».
Η υπερβολική ενεργοποίηση του πνευμονογαστρικού νεύρου παρατηρείται επίσης σε ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, ιδιαίτερα στις δυσουνονομίες .
Η διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου μπορεί να έχει θεραπευτικά αποτελέσματα (όπως η διακοπή επεισοδίων υπερκοιλιακής ταχυκαρδίας (SVT) ή λόξυγκας) και μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να διαγνώσουν ορισμένα είδη καρδιακών μαστών. Η εγκεφαλική διέγερση μπορεί να επιτευχθεί αρκετά εύκολα με τη χρήση του ελιγμού Valsalva .
Το νεύρο του πνεύμονα και η καρδιά
Το δεξί νεύρο του κόλπου προμηθεύει τον κόλπο κόλπων και η διέγερσή του μπορεί να προκαλέσει φλεβοκομβική βραδυκαρδία . Το αριστερό πνεύμονα του κόλπου προμηθεύει τον κόμβο AV και η διέγερσή του μπορεί να παράγει μια μορφή καρδιακού αποκλεισμού . Είναι με την παραγωγή παροδικού καρδιακού αποκλεισμού ότι ο ελιγμός του Valsalva μπορεί να τερματίσει πολλά είδη SVT.
Το νεύρο Vagus στην Ιατρική Θεραπεία ή τη Θεραπεία VNS
Επειδή το νευρικό πνεύμονα έχει τόσα πολλά σημαντικά καθήκοντα, η ιατρική επιστήμη έχει ενδιαφερθεί εδώ και δεκαετίες στην ιδέα της χρήσης της διέγερσης του πνευμονογαστρικού νεύρου ή της παρεμπόδισης του νευρικού νεύρου στην ιατρική θεραπεία.
Για δεκαετίες, η διαδικασία της παρανομοτομής (κοπή του νεύρου του πνεύμονα) αποτελούσε βασική βάση της θεραπείας για τη νόσο του πεπτικού έλκους , καθώς αυτός ήταν ένας τρόπος μείωσης της ποσότητας πεπτικού οξέος που παράγεται από το στομάχι. Ωστόσο, η κοιλιακή τομή είχε αρκετές ανεπιθύμητες ενέργειες και με τη διαθεσιμότητα αποτελεσματικότερης θεραπείας έχει γίνει πολύ λιγότερο συχνά χρησιμοποιείται.
Σήμερα, υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για τη χρήση ηλεκτρονικών διεγέρτες (ουσιαστικά, τροποποιημένων βηματοδόχων ) για τη χρόνια διέγερση του νεύρου του πνεύμονα σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης διαφόρων ιατρικών προβλημάτων. Τέτοιες συσκευές (αναφερόμενες γενικά ως συσκευές διέγερσης του νεύρου του πνεύμονα ή συσκευές VNS) έχουν χρησιμοποιηθεί με επιτυχία για τη θεραπεία ατόμων με σοβαρή επιληψία που είναι ανθεκτικά στη φαρμακευτική θεραπεία.
Η θεραπεία με VNS χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για τη θεραπεία της ανθεκτικής κατάθλιψης.
Επειδή όταν έχετε ένα σφυρί τα πάντα μοιάζουν με ένα καρφί, οι εταιρείες που κάνουν συσκευές VNS διερευνούν τη χρήση τους σε διάφορες άλλες καταστάσεις, όπως υπέρταση , ημικρανίες , εμβοές , ινομυαλγία και απώλεια βάρους.
Υπάρχει πράγματι υπόσχεση σε τέτοιες εφαρμογές του VNS. Ωστόσο, το πραγματικό δυναμικό του VNS θα προκύψει μόλις αντικατασταθεί η διαφημιστική εκστρατεία από σταθερά κλινικά στοιχεία.
> Πηγές:
> Henry TR. Θεραπευτικοί μηχανισμοί διέγερσης νεύρου Vagus. Neurology 2002; 59: S3.
> Morris GL 3η, Gloss D, Buchhalter J, et αϊ. Ενημέρωση κατευθυντήριων γραμμών βασισμένων σε αποδεικτικά στοιχεία: Διέγερση των νεύρων Vagus για τη θεραπεία της επιληψίας: Έκθεση της υποεπιτροπής ανάπτυξης κατευθυντήριων γραμμών της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας. Νευρολογία 2013; 81: 1453.
> Shuchman M. Εγκρίνοντας τον διεγέρτη νεύρου-νεύρου για κατάθλιψη. N Engl J Med 2007; 356: 1604.