Αδυναμία: Εύρεση της Αιτίας

Πώς οι νευρολόγοι σκέφτονται για την αδυναμία;

Όταν κάποιος είναι αδύναμος, οι νευρολόγοι προσπαθούν να καταλάβουν πού βρίσκεται η πηγή της αδυναμίας. Όλα τα άλλα βήματα για τον προσδιορισμό της αιτίας της αδυναμίας ακολουθούν αυτό το κρίσιμο βήμα. Ο ακριβής εντοπισμός της πηγής του προβλήματος μπορεί να είναι προκλητικός και απαιτεί ένα βαθμό εμπειρογνωμοσύνης, αλλά χρησιμοποιώντας ορισμένες βασικές κατευθυντήριες γραμμές, ζητώντας κατάλληλες ερωτήσεις και πραγματοποιώντας μια λεπτομερή εξέταση, ένας νευρολόγος μπορεί συνήθως να εντοπίσει την πηγή της αδυναμίας.

Οι παρακάτω οδηγίες είναι απλά μια γενική περιγραφή των νευρολόγων που εκπαιδεύονται να κάνουν όταν αξιολογούν κάποιον που είναι αδύναμος. Ενώ αυτά μπορούν να σας βοηθήσουν να καταλάβετε τι ιατρός προσπαθεί να ολοκληρώσει θέτοντας ερωτήσεις και εξετάσεις, αυτό το άρθρο δεν αποσκοπεί σε καμία περίπτωση να αντικαταστήσει μια επαρκή νευρολογική εξέταση! Η αδυναμία μπορεί να γίνει ένα πολύ σοβαρό πρόβλημα, ειδικά αν εξαπλωθεί για να συμπεριλάβει τους μύες που εμπλέκονται στην αναπνοή. Ενώ ορισμένα νευρολογικά προβλήματα όπως η μούδιασμα μπορεί συχνά να είναι καλοήθη, η αληθινή ανεξήγητη αδυναμία πρέπει πάντα να διερευνάται από ειδικευμένο γιατρό.

Όταν συζητάμε την αδυναμία με έναν νευρολόγο, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ακριβώς τι εννοείται με τη λέξη «αδύναμη». Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τη λέξη «αδύναμη» για να εννοήσουν «κουρασμένοι» ή «κουρασμένοι», αλλά ακόμα και όταν κάποιος είναι κουρασμένος και προσπαθεί όσο πιο σκληρά μπορεί για να σηκώσει κάτι, είναι ακόμα σε θέση να το κάνει. Η αδυναμία που απασχολεί περισσότερο τους νευρολόγους είναι όταν το σώμα δεν μπορεί πλέον να ανυψώσει ή να αντισταθεί σε κάτι που θα μπορούσε κάποτε, π.χ. αν ένα γαλόνι γάλακτος ξαφνικά φαίνεται να ζυγίζει 50 κιλά.

Αυτό είναι μια σημαντική διάκριση, διότι ενώ σχεδόν κάθε ασθένεια, συμπεριλαμβανομένου του κοινού κρυολογήματος, μπορεί να κάνει κάποιον να αισθάνεται κουρασμένος, λιγότερες διαταραχές κάνουν κάποιον αληθινά σωματικά αδύναμο - και πολλές από αυτές τις διαταραχές μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή.

Πώς ο εγκέφαλος λέει στους μυς να συμβληθεί

Η μετακίνηση με πλήρη ισχύ εξαρτάται από ένα ηλεκτρικό σήμα που μετακινείται από την επιφάνεια του εγκεφάλου προς τα κάτω μέσω του νωτιαίου μυελού, όπου τα νεύρα επικοινωνούν (συνάψεις) στο πρόσθιο κέρας του κορδονιού με ένα περιφερικό νεύρο που θα αφήσει τη σπονδυλική στήλη και θα ταξιδέψει στον μυ .

Εκεί τα νεύρα συνυπάρχουν και πάλι στη νευρομυϊκή ένωση, στέλνοντας τον νευροδιαβιβαστή ακετυλοχολίνη για να πούμε στο μυ να συρρικνωθεί. Το ασβέστιο ρέει σε ειδικά κανάλια ιόντων και οι μυϊκοί άξονες μειώνονται, με αποτέλεσμα την κάμψη του συγκεκριμένου μυός. Τα απλά νευρικά σήματα αναμεταδίδουν πληροφορίες σχετικά με τη συστολή αυτή πίσω στο νωτιαίο μυελό για να εμποδίσουν τον αντίθετο μύο από την ταυτόχρονη σύσπαση, επίσης, προκειμένου να μεγιστοποιηθεί η δύναμη της κάμψης. Για παράδειγμα, εάν ο bicep προσπαθεί να κάμψει το χέρι στον αγκώνα, θα ήταν αντιπαραγωγικό αν το tricep προσπάθησε ταυτόχρονα να ισιώσει το βραχίονα - έτσι συνήθως ένας νευρωνικός βρόχος σηματοδοτεί το tricep να χαλαρώσει κατά τη διάρκεια της κάμψης του bicep.

Τα νεύρα στη σπονδυλική στήλη είναι συνήθως κάτω από κάποιο βαθμό σταθερής αναστολής από τον εγκέφαλο, διατηρώντας τους μυς χαλαροί. Για το λόγο αυτό, εάν αποκοπεί το σήμα μεταξύ του εγκεφάλου και των περιφερικών νεύρων, μετά από λίγο μπορεί να υπάρξει αυξημένη ακαμψία και ζωηρά αντανακλαστικά στο προσβεβλημένο άκρο. Αυτά είναι γνωστά ως ευρήματα των ανώτερων κινητικών νευρώνων. Αντίθετα, τα χαμηλότερα ευρήματα των κινητικών νευρώνων περιλαμβάνουν τη χαλάρωση και τις συστοιχίες . Ωστόσο, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι σε οξεία βλάβη ή εγκεφαλικό επεισόδιο, τα ευρήματα των ανώτερων κινητικών νευρώνων μπορεί να μην είναι άμεσα παρόντα και ο γιατρός μπορεί ακόμα να υποψιάζεται βλάβη στον εγκέφαλο ή στο νωτιαίο μυελό.

Εν ολίγοις, το πρώτο βήμα στον προσδιορισμό του γιατί κάποιος είναι ασθενής είναι να συγκρίνει τα ευρήματα των ανώτερων και κατώτερων κινητικών νευρώνων και να καθορίσει εάν το πρόβλημα είναι με το περιφερικό νευρικό σύστημα ή το κεντρικό νευρικό σύστημα (τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό).

Εντοπισμός βλάβης στο κεντρικό νευρικό σύστημα

Αν υπάρχουν σημαντικές διαπιστώσεις ανώτερου κινητικού νευρώνα σε νευρολογική εξέταση, οι γιατροί μπορεί να θέλουν να διερευνήσουν περαιτέρω τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, καθώς η αναζήτηση άλλων σημείων μπορεί να ρίξει περισσότερο φως στην ακριβή θέση του προβλήματος. Για παράδειγμα, αν κάποιος είναι μούδιασμα κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο στο λαιμό, αυτό υποδηλώνει ότι έχει πρόβλημα με τον αυχενικό νωτιαίο μυελό.

Εάν έχουν κάποιο πρόβλημα που περιλαμβάνει το πρόσωπο (ειδικά αν είναι μόνο το κάτω μισό του προσώπου), το πρόβλημα είναι πιθανότερο να είναι στο εγκεφαλικό ή στον εγκέφαλο. Λόγω μιας ιδιαιτερότητας στο σχεδιασμό του νευρικού συστήματος, οι κινητικές ίνες διασταυρώνονται στον πυθμένα του εγκεφάλου. Έτσι, εάν το δεξί πόδι ενός ατόμου είναι αδύναμο, θα μπορούσε να είναι ένα πρόβλημα με τη δεξιά πλευρά του νωτιαίου μυελού ή την αριστερή πλευρά του εγκεφάλου.

Εντοπισμός προβλήματος στο περιφερικό νευρικό σύστημα

Η αδυναμία λόγω προβλήματος με το περιφερικό νευρικό σύστημα μπορεί να οφείλεται σε προβλήματα με τα περιφερειακά νεύρα, τη νευρομυϊκή σύνδεση ή τους μύες.

Τα περιφερικά νεύρα μπορούν να υποστούν βλάβη από μόλυνση, μεταβολικές ασθένειες και συνήθως από πρόσκρουση σε μικρά περάσματα όπως η φουαμίνα , όπου εξέρχονται από τη σπονδυλική στήλη. Ίσως τα πιο συνηθισμένα παραδείγματα περιλαμβάνουν τις ριζοπάθειες , τον αγκώνα του τένις ή το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα. Τα σύνδρομα που επηρεάζουν μόνο τους κινητικούς νευρώνες χωρίς να προκαλούν μούδιασμα είναι σπάνια αλλά μπορούν να περιλαμβάνουν ορισμένες μορφές συνδρόμου Guillain-Barré , αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση και πολυεστιακή κινητική νευροπάθεια.

Η νευρομυϊκή σύνδεση μπορεί να επηρεαστεί από τοξίνες ή αυτοάνοσες ασθένειες που εμποδίζουν την κανονική σηματοδότηση από τον νευροδιαβιβαστή. Για παράδειγμα, η αλλαντική τοξίνη εμποδίζει την απελευθέρωση νευροδιαβιβαστών από το νευρικό τερματικό. Στη μυασθένεια gravis , τα μόρια του υποδοχέα στον μυϊκό ιστό δέχονται επίθεση από το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος και συνεπώς δεν μπορούν να δεσμεύσουν τον νευροδιαβιβαστή ακετυλοχολίνη μετά την απελευθέρωσή του.

Υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία μυϊκών διαταραχών (μυοπάθειες) που μπορεί να οδηγήσουν σε αδυναμία. Συχνά η αδυναμία επηρεάζει και τις δύο πλευρές του σώματος εξίσου, όπως στην περίπτωση της πολυμυοσίτιδας, αλλά σε άλλες περιπτώσεις αυτό δεν συμβαίνει. Για παράδειγμα, η μυοσίτιδα του σώματος εγκλεισμού είναι μια κοινή αιτία μυϊκής αδυναμίας που συχνά είναι ασύμμετρη.

Άλλες πληροφορίες που χρησιμοποιούνται από νευρολόγους

Εκτός από τον εντοπισμό της βλάβης, οι νευρολόγοι χρησιμοποιούν πληροφορίες σχετικά με την πορεία της αδυναμίας και τον τρόπο εξάπλωσής της, προκειμένου να προσδιορίσουν την αιτία. Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, για παράδειγμα, τείνει να έρχεται πολύ γρήγορα, ενώ μια μυοπάθεια μπορεί να διαρκέσει μήνες για να αναπτυχθεί. Το πρότυπο της εξάπλωσης είναι επίσης σημαντικό: το σύνδρομο Guillain-Barre, για παράδειγμα, συνήθως ξεκινά στα πόδια και εξαπλώνεται προς τα πάνω, ενώ η τοξίνη botulinum προκαλεί αδυναμία που κατεβαίνει από την κορυφή του σώματος.

Ο αριθμός των ιατρικών προβλημάτων που προκαλούν αδυναμία είναι πολύ μεγάλος. Αναγνωρίζοντας τη θέση του προβλήματος και το πρότυπο που σχετίζεται με την αδυναμία, μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να ταξινομήσουν τη μακρά λίστα πιθανών προβλημάτων για να βρουν τον πραγματικό ένοχο. Θυμηθείτε ότι η ανεξήγητη αδυναμία πρέπει πάντα να διερευνάται από ειδικευμένο ιατρό.

Πηγές:

Hal Blumenfeld, Neuroanatomy through Clinical Cases. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002

Ropper ΑΗ, Samuels ΜΑ. Οι Adams και Victor's Neurology Principles, 9th ed: The McGraw-Hill Company, Inc., 2009.