Τα συμπτώματα του καρκίνου του οισοφάγου μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολία στην κατάποση, αναπήδηση τροφής, καούρα, απώλεια βάρους και συνεχή βήχα. Λιγότερα συνηθισμένα συμπτώματα όπως ο λόξυγγας, η πνευμονία ή οι διευρυμένοι λεμφαδένες στον λαιμό και πάνω από τον κροσσό μπορεί να προκύψουν εξαιτίας της εξάπλωσης του καρκίνου. Η συνειδητοποίηση των δυνητικών συμπτωμάτων είναι σημαντική, καθώς πολλοί άνθρωποι εργάζονται για να τους αντιμετωπίσουν (π.χ., καταναλώνοντας πιο μαλακά τρόφιμα) πριν συνειδητοποιήσουν ότι έχουν κάποιο πρόβλημα.
Συχνά συμπτώματα
Πολύ νωρίς στην ασθένεια, οι άνθρωποι μπορεί να έχουν λίγα συμπτώματα οισοφαγικού καρκίνου. Όταν αρχίζουν να εμφανίζονται συμπτώματα, πολλά από αυτά οφείλονται στον όγκο που περιορίζει τον οισοφάγο, καθιστώντας πιο δύσκολη τη διέλευση των τροφίμων. Τα συνήθη συμπτώματα περιλαμβάνουν:
Δυσκολία Κατάποση
Η δυσκολία στην κατάποση (δυσφαγία) είναι το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα του καρκίνου του οισοφάγου, που εμφανίζεται στο 90% έως 95% των ανθρώπων που έχουν συμπτώματα με την ασθένεια. Εάν ο οισοφάγος στενεύει λόγω καρκίνου, τα τρόφιμα μπορεί να έχουν έναν δύσκολο χρόνο να περάσουν από το δρόμο προς το στομάχι. Εάν το φαγητό πέσει κάτω, ένα άτομο μπορεί να αισθανθεί ότι παίρνει περισσότερο από το κανονικό για να το κάνει, δημιουργώντας την αίσθηση ότι «το φαγητό κολλάει» ή οδηγεί ένα άτομο να πνιγεί. Τούτου λεχθέντος, ο οισοφάγος είναι συχνά σημαντικά μειωμένος πριν εμφανισθούν τα συμπτώματα.
Οι προκλήσεις κατάποσης συνήθως ξεκινούν με μεγαλύτερα κομμάτια στερεών τροφών (κυρίως κρέατος, ψωμιού και ωμά λαχανικά), αλλά μπορούν να επιδεινωθούν για να συμπεριλάβουν ημιπολυμένα τρόφιμα και τελικά υγρά.
Κατά τη στιγμή της διάγνωσης, πολλοί άνθρωποι σημειώνουν ότι έχουν ήδη αρχίσει να προσαρμόζουν τη διατροφή τους ασυνείδητα, μαζεύοντας τα τρόφιμα πιο ολοκληρωμένα και αποφεύγοντας τα τρόφιμα που είναι πιο πιθανό να κολλήσουν.
Επώδυνη κατάποση
Η κατάποση μπορεί επίσης να γίνει επίπονη (αιτιολογία) για περίπου το 20% των ανθρώπων.
Ο πόνος μπορεί να αισθανθεί μέσα σε λίγα λεπτά κατάποσης όταν τα τρόφιμα ή τα υγρά φτάσουν στον όγκο και δεν μπορούν να περάσουν. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί πόνος εάν ο καρκίνος προκαλεί ανοικτή πληγή στην επένδυση του οισοφάγου ή αν εισβάλλει στους περιβάλλοντες ιστούς. Ο πόνος μεταξύ των ωμοπλάτων στην πλάτη ή σε όλο το στήθος μπορεί επίσης να γίνει αισθητός με κατάποση.
Καταστροφή τροφής ή εμετού
Όταν τα τρόφιμα δεν θα περάσουν εύκολα μέσω του οισοφάγου, μπορεί να επανέλθουν ολόκληρα και χωρίς δίαιτα. Αυτό συμβαίνει περίπου στο 40% των ανθρώπων με καρκίνο του οισοφάγου. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί εμετός της τροφής ή του αίματος, ειδικά εάν ένας όγκος αρχίζει να αιμορραγεί.
Ανεξήγητη απώλεια βάρους
Η ακούσια απώλεια βάρους είναι ένα σύνηθες σύμπτωμα του καρκίνου του οισοφάγου, που υπάρχει στους μισούς ανθρώπους κατά τη στιγμή της διάγνωσης. Η ακούσια απώλεια βάρους ορίζεται ως η απώλεια 5 τοις εκατό του σωματικού βάρους ή περισσότερο σε περίοδο έξι έως δώδεκα μηνών. Ένα παράδειγμα θα ήταν μια γυναίκα των 150 λιβρών να χάσει 7,5 κιλά σε μια περίοδο έξι μηνών χωρίς αλλαγή στις διατροφικές συνήθειες ή τις συνήθειες άσκησης. Η απώλεια βάρους μπορεί να προκληθεί τόσο από έλλειψη διατροφής λόγω προβλημάτων κατάποσης όσο και από το μεταβολισμό του ίδιου του όγκου.
Καούρα, πόνος στο στήθος και δυσπεψία
Μια αίσθηση καύσου ή πόνο πίσω από το στήθος ( καούρα ) είναι κοινή και συχνά (τουλάχιστον αρχικά) ξεκινάει μετά από ένα μεγάλο γεύμα.
Αυτό μπορεί να είναι ένα προκλητικό σύμπτωμα, καθώς η καούρα είναι επίσης ένα σύμπτωμα παλινδρόμησης οξέος (γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, GERD), ένας κοινός παράγοντας κινδύνου για καρκίνο του οισοφάγου . Για εκείνους που έχουν παλινδρόμηση οξέος, μια αλλαγή στην ποιότητα ή τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων καούρα μπορεί να σηματοδοτήσει την παρουσία του καρκίνου.
Μαζί με το κάψιμο, μερικοί άνθρωποι αισθάνονται πίεση στο στήθος και φοβούνται ότι έχουν μια καρδιακή προσβολή. Δεδομένου ότι οι καρδιακές παθήσεις στις γυναίκες εμφανίζονται συχνά με ασαφή συμπτώματα, όπως αυτά που μόλις συζητήθηκαν, τα συμπτώματα καύσης και η πίεση στο στήθος θα πρέπει πάντα να αξιολογούνται από έναν γιατρό.
Συνεχής Βήχας
Ένας επίμονος βήχας υπάρχει σε περίπου 20% των ανθρώπων που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του οισοφάγου.
Ένας βήχας είναι συχνά ξηρός και ενοχλητικός και μπορεί να συμβεί οποιαδήποτε ώρα της ημέρας. Ο βήχας μπορεί να επιδεινωθεί μετά από το φαγητό (συχνά σχετίζεται με μία από τις επιπλοκές του καρκίνου του οισοφάγου) ή μπορεί να μην έχει σχέση με το φαγητό.
Βραχνάδα
Μια αίσθηση κραταιότητας , απώλειας φωνής ή η ανάγκη να καθαρίσετε συχνά το λαιμό σας μπορεί να είναι ένα αρχικό σύμπτωμα της νόσου, ειδικά όταν δεν υπάρχει προφανής αιτία όπως μια πρόσφατη λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος. Η φθορά εμφανίζεται συχνά όταν ένας όγκος περιλαμβάνει ένα νεύρο γνωστό ως το επαναλαμβανόμενο λαρυγγικό νεύρο.
Υπερβολικό σάλιο
Για να βοηθήσετε να περάσετε τη διατροφή μέσω του οισοφάγου, το σώμα κάνει περισσότερο σάλιο. Καθώς γίνεται πιο δύσκολη η κατάποση, το σώμα παράγει περισσότερο σάλιο για να αντισταθμίσει.
Μαύρα Σκαμπό
Tarry, μαύρα κόπρανα , γνωστά ως melena, μπορεί να εμφανιστούν λόγω αιμορραγίας από τον οισοφάγο. Το αίμα από τον οισοφάγο και τον άνω πεπτικό σωλήνα γίνεται μαύρο λόγω έκθεσης στο οξύ του στομάχου.
Σπάνια συμπτώματα
Υπάρχουν επίσης ορισμένα ασυνήθιστα, αλλά σημαντικά συμπτώματα του καρκίνου του οισοφάγου. Πολλά από αυτά συμβαίνουν λόγω της εισβολής του όγκου στους κοντινούς ιστούς ή της εξάπλωσης σε άλλες περιοχές του σώματος.
Χτυπήματα
Οι λόξυγγες μπορεί να εμφανιστούν όταν ο οισοφαγικός όγκος εισβάλει στο φρενικό νεύρο ή το διάφραγμα. Ο ερεθισμός αυτών των δομών προκαλεί αυτές τις επαναλαμβανόμενες συσπάσεις του διαφράγματος.
Δυσκολία στην αναπνοή
Οι άνθρωποι μπορεί να παρουσιάσουν δύσπνοια εξαιτίας της τοπικής εξάπλωσης του όγκου στο στήθος ή την αναρρόφηση και την επακόλουθη πνευμονία.
Διευρυμένοι λεμφαδένες
Πρησμένοι λεμφαδένες μπορεί να εμφανιστούν στην περιοχή λίγο πάνω από την κλείδα (υπεραγώγιμοι κόμβοι) ή τον αυχένα (τραχηλικοί λεμφαδένες).
Τρυφερότητα πάνω από τα οστά
Η εξάπλωση του καρκίνου στα οστά (οστικές μεταστάσεις) μπορεί να προκαλέσει τρυφερότητα και πόνο στα οστά. Μερικές φορές, μπορεί να εμφανιστεί κάταγμα μέσω μιας περιοχής εξασθενημένου οστού. Η διάδοση στα οστά μπορεί επίσης να προκαλέσει αυξημένο επίπεδο ασβεστίου στο αίμα ( υπερασβεστιαιμία ) που μπορεί να οδηγήσει σε μυϊκές κράμπες, αδυναμία και σύγχυση.
Πόνος στην πλάτη
Ο πόνος στην πλάτη είναι αρκετά συνηθισμένος στον προχωρημένο καρκίνο του οισοφάγου λόγω της εισβολής του όγκου στην περιοχή μεταξύ των πνευμόνων ( mediastinum ) ή μεταξύ των μεμβρανών που ευθυγραμμίζουν την καρδιά (το περικάρδιο ).
Επιπλοκές
Υπάρχουν ορισμένες επιπλοκές που μπορεί να εμφανιστούν με τον καρκίνο του οισοφάγου. Μερικά από αυτά συμβαίνουν εξαιτίας της τοπικής συμμετοχής, όπως η στένωση και / ή η διάβρωση του οισοφάγου. Άλλοι μπορεί να εμφανιστούν εξαιτίας της εξάπλωσης του όγκου και άλλοι έχουν να κάνουν με τη δυσκολία να πάρουν επαρκή διατροφή με έναν οισοφάγο. Οι πιθανές επιπλοκές περιλαμβάνουν:
Οισοφαγική παρεμπόδιση
Η παρεμπόδιση του οισοφάγου είναι πολύ συχνή και οδηγεί συχνά στα συμπτώματα που οδηγούν σε διάγνωση. Για πολλούς ανθρώπους με τη νόσο, η τοποθέτηση ενός οισοφαγικού στεντ είναι απαραίτητη για να είναι δυνατή η κατανάλωση τροφής. Οι παραδοσιακοί άκαμπτοι πλαστικοί σωλήνες (ή εναλλακτικά, οι διαδικασίες κατά τις οποίες ο οισοφάγος είναι διασταλμένος) συχνά οδηγούν σε πολλές επιπλοκές, όπως η διάτρηση. Νεότερες τεχνικές, όπως αυτο-επεκτεινόμενοι μεταλλικοί νάρθηκες και συσκευές αντιρροής, προσφέρουν μια πολύ καλύτερη λύση σε αυτό το κοινό πρόβλημα.
Τραχεοοισοφαγικό συρίγγιο
Ένα συρίγγιο (ανώμαλη διάβαση) μπορεί να σχηματιστεί μεταξύ του οισοφάγου και της τραχείας , του σωλήνα μεταξύ του στόματος και των βρόγχων των πνευμόνων, λόγω της εισβολής και της φλεγμονής του όγκου. Όταν συμβεί αυτό, τα περιεχόμενα από τον οισοφάγο μπορούν να περάσουν απευθείας στην τραχεία και μετά στους πνεύμονες. Όταν υπάρχει, ένα τραχεοοισοφαγικό συρίγγιο συνήθως προκαλεί βήχα με κατάποση και πνευμονία. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει τοποθέτηση ενδοπροθέσεων στον οισοφάγο και / ή στην τραχεία. Μπορούν επίσης να ληφθούν υπόψη νεότερες τεχνικές, όπως η τοποθέτηση βαλβίδων με σχήμα ομπρέλας μέσα στους βρόγχους .
Αορτοστεοφαγικό συρίγγιο
Μια ασυνήθιστη αλλά απειλητική για τη ζωή κατάσταση μπορεί να συμβεί όταν σχηματίζεται ένα συρίγγιο ανάμεσα στον οισοφάγο και την αορτή, το μεγάλο αιμοφόρο αγγείο που μεταφέρει αίμα από την καρδιά στο υπόλοιπο σώμα. Όταν συμβαίνει αυτό, συνήθως αργά κατά τη διάρκεια της νόσου, τα συμπτώματα είναι συχνά δραματικά με έντονο κόκκινο αιμορραγία από το στόμα και πόνο στην περιοχή του μέσου θώρακα. Όταν διαγνωστεί αμέσως, η άμεση χειρουργική επέμβαση ενδέχεται μερικές φορές να επιλύσει το συρίγγιο.
Πνευμονία από εισρόφηση
Το πρήξιμο στην κατανάλωση ή το συρίγγιο συχνά οδηγεί στην αναπνοή των περιεχομένων του οισοφάγου και του στομάχου στους πνεύμονες. Όταν συμβεί αυτό, μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία της αναρρόφησης , μια κατάσταση που συνήθως απαιτεί νοσηλεία και ενδοφλέβια αντιβιοτικά.
Αιμορραγία (Αιμορραγία)
Μπορεί επίσης να εμφανιστεί σοβαρή αιμορραγία εξαιτίας έλκους και / ή διάτρησης του οισοφάγου ή ως επιπλοκή της τοποθέτησης των ενδοπροθέσεων. Οι επιλογές θα εξαρτηθούν από την κατάσταση, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν καυτηρίαση (κάψιμο αιμοφόρων αγγείων αιμορραγίας).
Υποσιτισμός
Μια εξαιρετικά συχνή επιπλοκή του καρκίνου του οισοφάγου είναι ο υποσιτισμός λόγω της μειωμένης ικανότητας φαγητού και κατάποσης των τροφίμων. Αυτό μπορεί να απαιτεί ένα σωλήνα τροφοδοσίας, τοποθετημένο είτε μέσω της μύτης ή του στομάχου, για την παροχή θρέψης.
Πότε να δείτε έναν γιατρό
Είναι σημαντικό να δείτε τον γιατρό σας εάν έχετε κάποιο από τα προαναφερθέντα συμπτώματα. Ενώ υπάρχουν πολλά πιθανά αίτια για τα περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα, είναι σημαντικό να αναζητηθούν απαντήσεις, ώστε να μπορεί να ξεκινήσει η κατάλληλη θεραπεία ανεξάρτητα από την αιτία. Τα συμπτώματα είναι ο τρόπος του σώματός σας να σας ειδοποιεί για πιθανά προβλήματα. Συζητήστε με το γιατρό σας και εάν δεν λαμβάνετε απαντήσεις, ρωτήστε ξανά. Όντας ο δικηγόρος σας μπορεί να κάνει μια μεγάλη διαφορά - μερικές φορές μια διαφορά ζωής και θανάτου - να πάρει τη φροντίδα που χρειάζεστε και αξίζει.
> Πηγές:
> Αμερικανική Εταιρεία Κλινικής Ογκολογίας. Ο καρκίνος του οισοφάγου: Σημεία και συμπτώματα. Ενημερώθηκε 12/2016. https://www.cancer.net/cancer-types/esophageal-cancer/symptoms-and-signs
> Bast, R., Croce, C., Hait, W. et αϊ. Holland-Frei Cancer Medicine. Wiley Blackwell, 2017.
> Zhou, C., Hu, Υ., Xiao, Υ., And W. Yin. Τρέχουσα θεραπεία του τραχεοοισοφαγικού συριγγίου. Θεραπευτικές Εξελίξεις στις Αναπνευστικές Παθήσεις . 2017. 11 (4): 173-180.